一个家族什么意思（家族的含义是什么）

“家族”是以婚姻和血缘关系结成的亲属集团，包括同一血统的几辈人，是社会的基本单位。同时，它也是用夫妻关系与亲子女关系构成的最小的社会生活共同体，维持着最直接的人类社会的延续性，形成家族体系。

家族的形成最早可以追溯到母系社会时期。母系氏族公社时期，妇女在社会生活中占支配地位，夫从妻居，世系按照母亲计算，实行的是母系继承制度，形成了母系大家族。然后社会发展到了父系社会时期。父系氏族公社时期，男子取代女子在社会生活各方面占据了支配地位，妻从夫居，世系按父亲计算，形成以父亲为核心的大家族，在这个大家族之中又包括了若干父系小家族。

此外，家族还有对内、对外两种职能。对内职能是指家族负有维持共同生计的使命，即同吃、同住、同劳动，生儿育女，繁衍后代，维持家族成员间的感情融洽，调整内部成员行为等。家族的对外职能是指向社会提供劳动力，向社会提供智力、财力支持。家族对外关系的维系是发展社会关系的一项十分重要的机能，其所结成的错综复杂的社会关系，也是促使社会发展的纽带。

在我国几千年漫长的封建制度下，父系家长制大家族始终存留着，不论大家族内部包罗的小家族、个体家庭有多少，都始终保持着“同姓一家族”的观念。新中国成立后，人们的这种家族观念已从封建家长制下解放出来，并形成了若干较为单纯的血统关系结合成的家族。