冥王星是哪个科学家发现的(天文科学专题营冥王星是怎么被发现的)

(作者/刘博洋 )

冥王星是哪个科学家发现的(天文科学专题营冥王星是怎么被发现的)(1)

俗话说:“上知天文,下知地理”,在以前,通晓天文和地理一直被人们认为是博学的象征,而就天文学本身而言,它也是一门神秘、有意思的学科。因此,每年青少年高校科学营,北京大学分营都会承办天文科学专题营,带营员们探索日月星辰。

今天我们也来走进天文学,了解一下人们发现冥王星背后的故事。

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冥王星,图片来源网络

发现海王星和天王星

古人很早就注意到,天空中除了似乎恒久不变的无尽星场,还有那么几个不老实的“漫游者” — 行星。东汉时期发明地动仪的天文学家张衡在《灵宪》中曾写道:“凡文耀丽乎天,其动者七,日月五星是也。”这里提到的“五星”就是我们熟悉的几颗太阳系大行星:水星、金星、火星、木星和土星。在人类历史长河的大部分时间,这五颗行星(在“日心说”大行于世之后)再加上地球,是人们对太阳系行星家族的全部认知。

帕西瓦尔 · 罗威尔

罗威尔去世十年之后,罗威尔天文台接到了一封年轻人的来信。来信者名叫克莱德·汤博,是美国堪萨斯州一个20岁的农家孩子。他16岁失学,其父亲为了让他继续自己的天文理想,打工为他挣出造一架望远镜的钱。汤博给罗威尔天文台寄去的信,就是用这台自制望远镜观测描绘的月面和行星画像。这封信,为汤博换来了罗威尔天文台的一份工作——继承罗威尔的遗愿,继续搜寻“X行星”。

汤博用一台口径33厘米的望远镜对天空中各个可能位置拍照,并用一台“闪视比较镜”对观测结果进行观察。在这种闪视比较镜下,切换两张同一天区先后相隔几天拍摄的照片时,人眼对位置固定不动的恒星并不敏感,却容易发现其中个别位置发生显著变化的小亮点——它们就是行星、小行星、彗星等太阳系天体。

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1930年2月18日,汤博迎来了他一生中最闪亮的时刻:在双子座境内的黄道附近,一个在几天之内显著移动的光点引起他的注意。经过计算,这是一颗比海王星更遥远的行星,罗威尔苦苦追寻的“X行星”或许就是它,而它也就是冥王星了。

怎么样,同学们现在知道冥王星是怎么被发现的了吧!天文学是一门很高深,能满足你好奇心的学问。如果你喜欢天文学,对宇宙充满好奇,喜欢探索未知,那么不妨到天文学专题营体验和感受一番。

本文来源《知识就是力量》杂志

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