野马为什么不用钉蹄铁（为什么要给马钉马掌）

清有谭词同诗曰：“终古高云簇此城，秋风吹散马蹄声”，现有诗人郑予愁诗曰：“我哒哒的马蹄诗美丽的错误，我不是归人，是个过客”，在宋朝快意江湖的梁山里、金庸笔下的传奇里，都有一个我们很常见的场景：伴随着哒哒的马蹄声马飞驰而过。我们都知道马掌下要钉马掌钉，但却很少有人知道为什么，而关于马掌钉，还有着一个人流传很久的故事...

相传在1485年，英国国王查理三世与亨利伯爵在波斯沃斯展开决战。战前，他的马夫为他备马，钉一个马掌时少了一颗钉。因为少了这枚钉，行军时，这个马掌丢了。在打仗时，战马因为少了这个马掌，被敌人掀翻在地，致使国王被俘，查理三世输了这场战争，也丢了国家。足以见得马掌钉对于一匹战马有多么的重要。

在我们现在人看来，给马的脚掌上钉上铁，好像是使马承受了很大的痛苦。但事实却相反，这样做是为了保护马蹄。因为马的蹄子两层，下面和地面接触的一层是大约2mc~3cm厚的坚硬的角质组成，上面一层是活体角质。由于马最初的作用是用来驮重物、载人奔跑，所以常年和地面接触，与地面摩擦，再加上路上积水、泥泞的泥巴的腐蚀，下面的比较坚硬的马蹄很快会脱落，露出嫩的马掌，很快马掌就会被磨烂，如果治不好的话等待这匹马的就是屠宰。所以钉马钉主要是为了延缓马蹄的磨损。马蹄铁的广泛运用不仅保护了马蹄不受伤害，而且还使得马蹄更加坚实地抓紧地面，对骑乘和驾车都很有利，也使得马能够作为古代重要的交通工具。

马蹄铁是罗马人的创新，在公元前1世纪的遗址里就很常见了，传统的马业主要特点是马匹以役为主，包括农用、交通和军事；现代的马业主要特点是马以非役为主，包括赛马、马术和体育娱乐。

第一步是打磨：就是指钉的师傅要用专业的工具修理打磨马的马掌以便马蹄和马掌能够很好地贴合。第二步是钉马钉：这时候就要注意，既不能将马钉钉的太浅，否则不用怎么长时间运动马钉就会脱落；也不能将马钉钉的太深，太深则会扎到马痛觉敏感的地方，伤害马儿；钉好之后，打马铁的师傅还要需要将露在外面的那部分马钉打掉，然后用锉刀把马钉底磨平。另外，马钉的设计也是大有讲究。马钉的孔的数量要依据马来定，刚好合适马的马钉才能使马掌长时间奔跑不累，不脱落。如果马蹄铁脱落，那不仅仅是马受伤，很有可能马腿会前跪，在马背上的人也很危险。

前面我们也提到了，马的脚掌是有两层的，下面的那一层比较坚硬的角质实际上是马儿的指甲，那有朋友会问了，怎么马的指甲那么厚呢？其实马的指甲就是又硬又厚，如果在不磨损的情况下任由马的指甲自由生长，那指甲长到几米厚也是不难的事。但是在一般情况下，马儿正常行走就会磨损指甲，一般的话马的指甲在5~8厘米，马钉也就在这几厘米的指甲上钉，所以不仅不会伤害马，还会给马穿上“鞋子”。

野马当然也需要钉马钉，也会把脚磨破，但我们人类没办法给所有的野马钉马钉。很多野马都发生过马蹄损坏和马蹄发炎的现象，这对于野马来说几乎是致命的伤痛。因为马儿需要不停走动，这样它才能不断寻找食物和躲避敌人的追捕，但是当马蹄出问题的时候，每走一步路就如同在刀尖上行走，十分痛苦，时间一长，马儿就会在痛苦饥饿中死去。

因为多种原因，地球上野马的数量正急剧减少。普氏野马是目前地球上唯一存活的野生马，原产于中国新疆准噶尔盆地北塔山和甘肃、内蒙古交界的马鬃山一带，有着6000万年的进化史，保留着马的原始基因，全世界约2000余匹，是比大熊猫还珍稀的濒危物种，其野生种群于20世纪70年代灭绝。在19年官方统计的数据中显示，中国野马种群总数已突破600匹大关，占世界野马总数的近三分之一，继续保持拥有野马数量世界第一的地位。每年都会把放养的野马集中起来给它们剪指甲。