胎梦有刺猬（其母梦见一老和尚入胎而生下了他）

万清法师，字侣后，晚号山夫，俗姓唐，湖北人。当他母亲怀孕十月，即将生产下他来的时候，突然梦见有一位老和尚头戴斗笠，手执佛杖，来到自己家里。于是，便感梦而生万清法师。

万清法师年轻的时候，就聪慧异常，尤其是记忆力超出一般人很多。有一次，他不过偶尔听人家诵念《大悲咒》，就驻足谛听了几遍，居然便能超凡入化，烂熟于心，倒背如流。在私塾上学时，也因自己慧性蒙发，领悟迅速，而深受青睐。但在这时候，他却偷偷地在自己的私室里涌读、研习起佛教经卷来，竟然也颇有收获。而且，此时的他虽然没有投身佛门，但他却按照佛教戒律严格要求自己：晚上，他从不昏睡床榻，而是趺坐寂然；如果困倦了，也不过是面墙侍立而已！小小年纪的万清就如此苦修不已。

二十岁的时候，万清获得父母的准允，来到洪福寺，礼拜应知法师为师，剃染超度。

应知法师首先传授给他《愣严经》，命他苦读精求。万清法师幽居独室，日夜诵读不止。有一天，当他不知多少遍地诵读到其中的《波斯匿王章》“观河验见”时，忽然心中朗朗，若有省悟。于是，他便辞别师傅，来到宝华定庵，受具足戒。之后，他为了学佛有成，更是仰慕古圣先贤和当时高僧的高风行品，决心步随后尘，遍访名山，拜谒高师。这样，他便南下江南，先后在灵隐寺参谒了硕揆志大师，在天童寺拜见了天岳昼大师，又在显圣寺叩教了湘翁法大师……在这些大师们的指引之下，万清的佛学进境明显地飞跃了。

清康熙庚午年（公元1690年）秋，在外游方有年的万清回归洪福寺。寺中住持应知法师大喜过望，就特别举“赵州无字”来勘问考查他的佛学进境。万清毫无滞碍，足见法学深厚，学佛有成。应答完毕之后，他又随口占示一首偈颂，把它呈献给师尊仔细过目：

赵州一无字，古今难辨别；

纵使能辨别，称锤是生铁。

应知法师听罢，只是瞑目危坐，不发一言，但心里却早已欢心不已了。所以事后，便尽付衣钵，传授万清法师。

不多久，应知法师便圆寂归化了。大家都一致推举万清继承法席，担任住持。万清法师以护法弘教自任，慨然就职。凡是寺中无论纲纪戒律，还是殿堂楼阁，如有废弃，则一概整饬、修葺一新。在他的努力下，洪福寺一改旧观，寺庙庄严，法相清越，香火较之以往也大为繁盛。

但是，就在这样的忙碌与操劳之时，万清法师却从不对自己的修持有丝毫懈怠，而一如既往，勤勉有加，以求更上层楼。

万清法师奉行的是佛教天台宗。他曾经日夜苦攻《天台止观》，发立誓愿要修行“般舟三昧”，以求十方诸佛显现眼前，日后往生阿弥陀国。他修持禅定前后长达九十天时间。到了康熙庚辰（公元 1700 ）的冬天，他又再次闭关独处，穷研苦修，前后长达三年！有一次，他修习实在太过困倦了，在昏倦之中，模模糊糊地来到僧榻之上，就床假寐。可是，当他刚小憩未久，却突然从睡梦中惊醒过来，赶紧爬将起来，还将床榻之上的被褥、床单之类的东西一应扔出门外。同时，责怪自己说：“古人资秉睿哲，还苦行静修，从不上床暂歇；更何况我这种懵懂之徒？如果不努力研修，兼程前行，道业要到什么时候才能证通？！”侍僧和其他僧人知晓此事，无不吹嘘感叹，引为楷模。

康熙乙酉（公元1705年）春，皇帝南巡江南，万清法师特地来到运河边上候迎。奏对称旨，龙心大悦。圣祖皇帝便挥笔御赐“诞登寺”匾额，于是，这座位于淮安（今江苏淮安县）的洪福古寺，从此更名为诞登寺。

到了康熙辛卯（公元1711年），永宁寺住持虚席，僧众诚邀万清法师前去继承。五次三番之后，情不得已，他便应命而去。但是，年仅三年，他却又又告退而归。到康熙丙申（公元1716年），他又应命而赴清凉禅院，结制弘戒，登坛说法，成为一时盛事。但是，第二年他却又回到缘份深厚的诞登寺。并且是再一次闭关入定，专修净土法业，有终身不再出关、勤修垂老的志愿。但是，出他意料之外的是，两年之后，天下水、旱灾难频仍，粮食歉收，合寺上下，几无粒粮下肚，一寺僧侣无不忍饥挨饿。迫不得以，万清法师只好破废了自己的誓愿，用头撞破紧紧封锁住了的门扉，脱身出来。然后，他凭借着自己的声望道誉，终于化得一些粮食，救渡僧众渡过难关。后来，等到粮食稍微丰收了，万清法师便利用善男信女们捐赠的财物修成了一座宏伟的大雄宝殿，而藏经阁、禅堂、方丈、厨院等等，也次第更新。并且，他又在寺西购置田产二千余亩，用作寺院恒产，以备不时之需。

清世宗雍正庚戌（公元1730年），万清法师终于将诞登寺住持一职传授门徒，而自己不受羁绊，掩关幽室，净修精进。到雍正癸丑（公元1733年），世宗皇帝颁旨天下，崇奖佛旨，诏令各地高僧进京觐见。万清法师也在召见之列。等到拜谒已毕，世宗皇帝向他询问佛法因缘，无不应声对答，通行无滞。所以，到了第二天，皇帝再次召见，特别关注地问：“朕曾拜读《传灯录》，内面记载说你们天台宗传至太阳警元一代，几至灭绝；幸得又出来了投子义青，极力拯救，方始繁衍下来。只不知现在天台宗情形如何？”

万清法师一听，想到投子庙被毁，不觉悲戚发乎心中，就据实上奏。世宗皇帝沉吟半晌，方始说道：“朕替你重新修建一座投子庙，你能够中兴其道，再创兴盛吗？”万清法师一听，感念不已。

清高宗乾隆元年(公元1736年)，投子庙大功告成。万清法师闻讯，不觉大喜过望，特地为之题辞，说：“投子庙慈济二百余年，却又突然久废祖庭；现在，只凭皇帝的一句话，便得以修复，使得寺灯再朗，泉石增辉。如果不是夙因深厚，佛缘隆重，何以能够如此顺利？”

可是，刚刚修建好的投子庙到第二年的夏天，大殿脊顶却突然莫名其妙地倾塌了。稍后，早已在寺庙建成之时即已搬入的万清法师梦见“英端瑞首”四个大字毕现眼前。天亮之后，万清法师就命侍僧遍招僧徒弟子，告诉他们说：“我不日就将大行西去了！只是，我哪里敢配称英、瑞呢？不过是开英之端、创瑞之首啊！ —— 在我圆化之后，自然另有真正的英瑞之才弘扬我天台一宗，使之发扬光大，繁衍不衰啊！”

听他如此这般的说，门徒弟子们无不惊惧不安，眷恋非常。但是，万清法师却深知因缘在即，法命不违。因此，他就接着又书写了一首偈子，赠别众人：

虚度七十三年，宛如云过大千

云既归壑太虚，朗然浴除更衣。

书毕，端然趺坐而逝。时乾隆二年(公元I737年)八月二十三日。世寿七十三岁，僧腊五十三年。