西夏败给北宋的原因（与西夏的永乐城大战）

永乐城是北宋神宗年间，由大学士徐熹和地理学家沈括共同筑造的城池。北宋为了强化对西夏的军事防御，总结与西夏作战屡战屡败的基础上，将领刘平提出“筑城为营，夺取横山”的建议，经过沈括的大力支持，宋神宗决定以银州为根基筑造“永乐城”，借此完成消灭西夏的想法。永乐城完工不久，很快引发宋与西夏的一场大战。此次永乐城大战中，双方投入的战争成本达到历史最高，最终以宋朝惨败、西夏惨胜的局面收场。宋朝意图西进的脚步停止，西夏也从战略进攻转为防守，“宋辽夏”三足鼎立的局势继续保持。

北宋在“永乐城大战”中惨败到什么程度呢？历史记载说，宋神宗接到永乐城失陷的战报后，“起环榻行，彻旦不寐，临朝痛哭”。

北宋筑造永乐城的目的很简单，主要是为伺机灭掉西夏作准备。西夏国内部以梁太后为首的外戚，为此深感忧虑。不惜征伐全国能上战场的壮大，前后募集30万火速增援前线，双方都将永乐城视为关乎“国祚社稷”的要塞。双方数场恶战下来，宋朝因主将无能导致完败。由于西夏王朝没有具体的史料文献。宋史中记载，北宋损失中层将领以上多达230人，包括徐禧、高永能、李舜等宋朝名将，损失兵卒和农夫百姓共计20万，城中所有粮草辎重全部被西夏洗劫一空。

宋神宗想要完成祖宗遗愿，解决百年间西夏骚扰问题的雄心壮志彻底破灭。可以说，北宋自王安石熙宁变法以来的财富，瞬间化为泡影。永乐城大战的惨败已成为历史，再次回顾北宋战败的原因，宋神宗用人不当的举措和急于求成的心理是主要原因。主将徐熹要负指挥无能的直接责任，包括沈括等人都是间接因素。

永乐城在哪？宋朝时称之为“银夏”，此处地形一马平川。此前，名将种谔征讨西夏时，曾经一举拿下银州、夏州、宥州三地，但碍于地势平坦、无险可守，只好放弃三州，无功而返。徐熹与沈括以此为出发点，认为只要在此处筑城为营，“进可攻、退可守”何愁不能灭掉西夏。

徐熹和沈括都是文官，他们忽视一个很重要的问题。永乐城地处银州，距离银州古城很近，此地筑城不算难事，但守城是个很大的问题。因为永乐城三面都是山岭，没有河流从此经过。宋军入驻永乐城后，同样要想方设法解决水源与食物的问题。一旦双方开战，敌人采取“围而不攻”的策略，永乐城不攻自破。徐熹与沈括作为宋神宗身边的红人，又是文人“能说会道”，加上宋神宗急于建功立业，永乐城之战的惨败正在酝酿。

西夏听说宋朝要筑城消灭自己，君民齐心誓死要夺回永乐城。根据《续资治通鉴》记载，西夏做好与宋朝决一死战的准备，征调境内所有能拿动武器上战场的壮丁。原文说：

“西夏调民为兵，十丁取九，得三十万人”

从赵文林《中国人口史》考究，公元1038年是西夏人口最多的时期，多达243万人。公元1069年，西夏正式立国时人口大约230万人。永乐城大战是公元1089年，推测此时西夏的人口不过200万出头。为了夺取永乐城，西夏募集30万兵力，相当于全国总人口的1/7。由此可见，西夏境内的男丁基本全部送往永乐城前线，是抱着与宋朝人玩命的准备而来。

宋神宗用人失当

永乐城大战中，宋朝皇帝用人失当和宋朝将领的低能暴露无遗。宋神宗派出的主将是徐熹和沈括，两位不知兵事的文官将领。徐熹不知兵事却又十分轻敌，对西夏的应战反应预判失误，认为西夏不会作出过度的反应。永乐城筑造完成后，只留下4000步兵镇守，自己跑到生活条件较好的米脂城。

探马来报西夏大兵将至，徐熹才不急不慢地带领两万五千人马坐镇。徐熹低估西夏对永乐城的重视程度，将双方此次对峙看成一次常规性打仗。探马前前后后送来数十次西夏来犯的情报，徐熹置之不理。还放出大话说“贼若大至，是吾立功之秋也”。

西夏兵准备过无定河时，有将领建议说“击敌于半渡”。徐熹觉得，宋军乃王师，岂能趁人不备。等到西夏渡过河流后，人家才不管你什么大宋王师。西夏的“铁鹞子”军（重型武装骑兵）上来给宋军一顿胖揍，宋军先锋溃败而逃，回到永乐城。此时，徐熹才意识到问题的严重性。

西夏切断永乐城外的一条小河流，采取围而不攻的策略，准备活活困死城中宋军。随即分出一部分兵力围攻米脂城，截断永乐城的粮草供给渠道。此时，永乐城真的成为草原沙漠中一座孤城。

由于银州天气恶劣，水源食物都是问题。西夏又是远程作战，不可能长久地与宋军耗下去。待到西夏援军赶到时，永乐城下的西夏军发动攻城战，早已弹尽粮绝的徐熹一部，全部成为西夏铁鹞子军的刀下亡魂。

“规模不大”的永乐城大战，为何影响很大

客观地说，从宋朝一方来看，永乐城大战不算是一场大规模的战役，但它的历史意义巨大。一是战役中，永乐城军民太惨烈，挖地十仗不见水源，到了嚼食马粪止渴的程度；二是城中守军不多，但有20万筑城未能撤离的农夫，城破以后，化为累累白骨。三是它是宋朝百年间，一次性折损高级将领最多的战役。众多因素累加起来，也难怪宋神宗受到战报后，朝堂之上，失声痛哭数日不止。

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