高清电影85楼(妓院里的电影放映厅)

对于中国电影来说,青莲阁是一个重要的存在。

听着和怡红院类似。实际也差不多。

清末民国时期,上海一家有名的老字号茶楼,就像巴黎的卡普新路咖啡馆一样,承载了电影最初的记忆

光绪29年农历五月廿七(1903年7月21日),中国电影第一次固定场所放映,就是在这里。

之后,电影才真正在中国落地生根

而在此之前,西方来的洋人,只能背着一部放映机,灰头土脸的流窜于大街小巷,赚口吃食。

好不凄惨。

高清电影85楼(妓院里的电影放映厅)(1)

第一次冒险失败中国人的钱不好骗

清末的上海,是帝国主义的租借区。

租期九十九年。

很多外国人将上海看做世外桃源、神仙世界。觉得这里黄金满眼,钞票遍地。随手捡一捡,都能富得流油

所以形形色色的外国冒险家涌入上海,钻进租界,渴望在这块神秘的东方土地上,发上一笔横财

有个叫加仑白克的西班牙商人,就是其中之一。

据说,他是航海家哥伦布的后裔,虽没有发现新大陆的雄心,却有追求黄金的大欲。

清光绪22年(1896年),他从欧洲漂洋过海,来到黄浦江畔。

随身带了一部半新半旧的放映机,几本残旧的短片,一心一意想在中国这块逍遥乐土,捞上一笔。

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马可·波罗勾勒出的东方黄金之国,虽然后世一直在争论他到底来没来过中国

加仑白克满心欢喜地带着机器,在公共租界的茶馆、酒楼放映,效果却不理想

他转头又去虹口跑冰场,露天展示。

依旧没什么起色。

按理说,外国电影,是当时中国人没见过的新鲜玩意儿,理应轰动。放映失败,实在是出人意料。

究其原因,不外乎放映机老旧,光线差,影片破,划痕还多,播起来宛如下雨,还常常断片儿

观众又不傻,非但不生兴趣,反觉厌恶。

最终不招待见、营业不振。挣扎了四五年,每况愈下。横财没发成,反赔了一大笔。

不得已,加仑白克低价将其转让给另外一个西班牙人,安东尼奥·雷玛斯

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雷玛斯铜像

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雷玛斯存照

雷玛斯这个人就很厉害了。

他来沪已久,称得上是老上海,手段灵活,善动脑筋。知道上海人喜欢噱头,喜欢花样翻新。

加仑白克的旧机器、旧影片都是过时货,根本骗不到中国人的钱。

想要做电影生意,就一定要新噱头、新招牌

当时的法国百代唱片公司,在上海设有分部,兼职代理一些法国的短片。

雷玛斯向百代租购了数套新片,既有法国风景、新闻,又有滑稽短片。见所未见,闻所未闻。

他还找人画了大幅画报,雇上两三个中国吹鼓手,吹吹打打,穿街过巷。有时吹进行曲,有时奏十八摸,不伦不类,滑稽至极。

可上海滩的人,偏偏就吃这一套。

新鲜事一出,消息满天飞,老百姓奔走相告。一传十,十传百。不过几天的时间,十里洋场,妇孺皆知。

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早期上海的法国百代公司

第一次放映,雷玛斯选在了虹口乍浦路跑冰场,可惜地点偏僻,居民稀少,观众寥寥无几。

第二次,改在同安居茶楼,也没什么起色。

又吃了几次亏,雷玛斯觉得营业地点,过于重要,决定迁地为良,重振旗鼓。

他一眼看中公共租界最热闹、最便利的交汇点:

青莲阁

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青莲阁存照

光绪29年农历五月廿七(1903年7月21日),雷玛斯第一次在这里放映短片。

自电影传入中国,7年过去,终于有个正式的地方容身了。

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流氓世界、人肉市场污秽之地长起来的电影

青莲阁是位于四马路的一家茶楼

青莲二字,本取自诗仙李白「青莲居士」的雅号。历史颇长,赫赫有名。

茶楼分为上下两层,二楼是茶室,摆放着12张八仙桌,配以古色古香的红木椅子,供人品茗吸烟。

一楼是小型游乐场,集杂耍、卖艺、唱曲、摊贩于一体。

外地人来上海,都要去逛上一圈,回到家乡,亲友面前,加油加醋、天花乱坠的讲上一番,很是有面。

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青莲阁存照,二楼茶室

这里实在繁华,白天黑夜皆人头攒动,热闹非凡,有书云:

春风怡荡,凭栏品茗,可以下瞰宝马香车,红男绿女,实为洋场一景。

除去表面上这些,这里还是上海重要的人肉市场、流氓聚地

导演程步高在传记中曾写:

…实则是个藏污纳垢之处,大小流氓三五成群,有的坐台饮茶,目观四处,有的穿插人间,耳听八方。日日夜夜,风雨无阻。

三教九流、警匪暗探,都会在这蹲点往来。

说白了就是流氓岗哨。

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中国早期导演程步高与演员谈瑛,他的传记《影坛忆旧》中曾提到青莲阁往事

除此之外,这里也是个巨大的妓院,还是下等娼妓聚集的场所,俗称「野鸡窝」

当时的苏北地区,连年灾荒,战乱不断,许多农家卖儿鬻女,小姑娘都被人贩子送到了这里。

漫画家丰子恺对此有一段很生动的描写:

四马路是妓女的世界。洁身自好的人,最好不要去。但到四马路青莲阁去吃茶看妓女,倒是安全的。

她们都有老鸨伴着,走上楼来,看见有女客陪着吃茶的,白她一眼,表示醋意;看见单身男子坐着吃茶,就去陪,同他说长道短,目的是拉生意。

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青莲阁及街道全貌

寻欢作乐的人很多,大多不吝钱财,出手阔绰,是很好的平民销金窟

放映电影,十分理想,捞钱也易如反掌。

雷玛斯将地点选在这儿,很是高明。

泡妞儿、赌钱、听曲儿、取乐、看电影,没一样耽误。

虽是乌烟瘴气的鬼地方,却给了中国电影最初的安身立命之所

委实值得记上一笔。

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固定放映厅电影发展的前戏

1904年7月,雷玛斯在青莲阁底层楼梯旁租赁一间小房开设影戏部

雷玛斯悬挂照片,贴出广告,并雇了几个印度人穿着花花绿绿的衣服,在门口拿着喇叭、铜鼓大吹大擂。

还不时地撩开放映室的门帘以招徕顾客。

房间里挂一幅白布,摆几张条凳,凑满20人放映一场,整天不停。

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1931年,政府将青莲阁迁址,图为报刊报道

影片大多是欧洲风情的记录片,片长15分钟左右,单机放映,一本放完,要停三分钟,换上新片再映。

票价每人制钱30文。费用低,顾客多,流动快,可以说日进斗金,一本万利。

上海市民对电这种「西洋影戏」倍感新奇,纷纷购票,先睹为快,青莲阁成了中国最早的电影固定放映点

由于生意兴隆,人满为患,租界当局恐出事端,1906年下令,禁止放映。青莲阁的电影放映史,也被迫结束。

不过此时,雷玛斯早已赚得盆满钵满,有了资本做更大的事。

1908年,也就是光绪34年,他在虹口海宁路修建「虹口大戏院」,是中国第一家正式电影院。

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1908年的虹口大戏院

自1986年电影传入中国,12年过去,电影终于在这片东方国土上扎下了根。

如今,电影院早已成为一个独立场所。旧时的青莲阁也被拆除,留下来的只有1931年政府重建的版本。

静静伫立在福州路上。

见证着电影在中国最初的境遇。

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