喝茶就是最好的一段缘（从宫廷到平民的优雅）

- 素语 -

喝茶，是礼仪，是社交；

是休闲，也是平民的优雅。

· 壹 ·

对于气候潮湿、不产茶叶的英国本土来说，能孕育出极度喜爱喝茶的英国人和极具特色的茶饮文化，确是神奇又难得。

十六七世纪，将贸易范围延伸至东方的欧洲商人，发现了中国茶的妙处，陆续将茶叶运往欧洲大陆。其中，受到荷兰的影响，英国从官员到宫廷，开始表现出对茶叶的兴趣。不过，由于绿茶在长途运输中不易保存，且味道偏苦，所以红茶很快取代绿茶成为了最受西方欢迎的茶叶类型。

19世纪40年代，贝德福公爵夫人开始用一些面包和奶油配红茶食用，解决了漫长的两餐之间的饥饿问题。于是，“下午茶”这一饮茶形式，就成为了一种社会礼仪和习惯风尚。

· 贰 ·

维多利亚时代的英国社会，是工业革命的顶点，经济文化全盛，科学工业发展。社会的物质繁荣促使人们对饮食文化有更高追求。19世纪由于中国动荡，英国人另辟稳定的茶园，在印度的阿萨姆和大吉岭，在斯里兰卡都培育种植出了优质红茶，使红茶不仅味甘色美，更普及为平民化消费。

英式下午茶所用的皆是红茶。其中就有“下午茶之香槟”之称的大吉岭茶，香气清淡优雅，带着葡萄香味，茶汤透红清亮。阿萨姆茶叶泡出的茶味更浓，还有伯爵茶和武夷山的正山小种，色泽偏深，风味更香更特殊。

此外，用来配红茶的传统英式茶点，使用的是“维多利亚式”三层点心瓷盘。瓷盘由下至上尺寸越来越小，所盛放的食物也越少越甜。

点心盘最下层放置的是长条三明治，里面一般夹着黄瓜、烤牛肉。中层盘里放这英式点心司康，一般配凝脂奶油或果酱使用，吃的时候用手掰开司康，然后用勺子把奶油或果酱抹上去。最顶层的盘子里放的是蛋糕、水果挞等甜味重的甜点。

所有的食物都是小口慢吃，顺序上是从下往上，口味上则遵循从淡到重，由咸至甜的法则。

· 叁 ·

英国的工业革命，不仅使人们的下午茶种类更加讲究丰富，也使饮茶这一生活方式深入民间。时代的快速发展，也衍生出了茶饮料等工业化茶种，更方便了人们的饮茶习惯。

英国所创造的茶文化，源于精致奢华，最终走入休闲和自然的社交圈。对英国人来说，再忙碌的日常，也需要一杯茶的休憩和安慰。茶在进入英国后的四百年，慢慢成为了英国人身体中不可分割的一部分。

茶叶和茶文化，不仅是英国工业时代的辉煌遗产，也代表着文雅舒适的英式生活，代表着从宫廷到平民，人们优雅的心态和审美。

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