我们比历史上任何时期都更有信心（昨日之前的世界）

郑胜辉学习与思考第1664天

关于作者

本书作者是美国著名的演化生物学家贾雷德·戴蒙德，他最著名的作品是“人类大历史三部曲”。今天这本《昨日之前的世界》是戴蒙德完成“三部曲”后，在晚年完成的反思之作。

关于本书

《昨日之前的世界》带着一系列现代社会的问题，试着从传统社会寻找参考性的答案。作者提出，现代社会的许多难题，传统社会的应对方法很值得参考。

核心内容

教育、纠纷、养老是当今社会人们面临的最主要的问题。传统社会带给我们的启示：教育方面要回归本性，将知识融入生活。遇到各类矛盾纠纷，可以通过补偿的方法维持关系。养老难题的重点不在“养”，而在发现老人的特有价值。

前言

《昨日之前的世界》，副标题是“我们能从传统社会学到什么？”在介绍这本书之前，先请你听两句话，你可以猜一下是谁说的？

第一句是：“自从这种机器发明之后，我们现在的手动书写能力，甚至比不上小的时候。”这说的似乎是电脑对我们书写能力产生了负面影响。其实，这句话是15世纪的一个人讲的，他叫威廉·卡克斯顿，他所说的机器是印刷机。原来500多年前，人们就在警惕机器对人手动书写能力的伤害。

再来听第二句：“现在的年轻人堕落了，不再进取、不尊重文化，不听老人劝。”这句话会让我们想起身边老一辈人的感叹。但这句话其实是古巴比伦时期刻在泥板文书上的一段文字。你看4000多年前，就有人在抱怨人心不古、世风日下。

还有一本叫《规模》的书，提出这样一个观点，一直以来人类的预期寿命都没有太大幅度的延长。过去的人均预期寿命低，不是因为人不能长寿，而是因为过去婴儿死亡率特别高。如果排除掉夭折的婴儿，即使在古代，人也能活到很大岁数。如何活得更长久，是人类诞生以来就在面对的挑战。

其实，现代社会与传统社会相比，并没有绝对的进步。在医疗卫生、社会生产等方面，传统社会没法跟现代社会同日而语，但与此同时，我们仍然在跟很多古老问题反复周旋。既然很多问题过去就在应对，那我们不妨从传统社会取取经。

今天这本《昨日之前的世界》就带着一系列现代社会的问题，试着从传统社会寻找参考性的答案。本书作者是美国著名的演化生物学家贾雷德·戴蒙德，他最著名的作品是“人类大历史三部曲”，也就是《第三种黑猩猩》《枪炮、病菌与钢铁》以及《崩溃》，「每天听本书」都有解读。今天这本书是戴蒙德完成“三部曲”后，在晚年写的著作。

他发现，很多现代社会难题，传统社会的应对方法值得参考。比如，教育方面要回归本性，将知识融入生活。遇到各类矛盾纠纷，可以通过补偿的方法维持关系。还有，养老难题的重点不在“养”，而在发现老人的独特价值。

儿童的教育问题、日常生活中的各种纠纷问题、年老后的养老问题，这三个难题与人的一生最息息相关。接下来，我们就具体看看，传统社会是怎么回答的。

第一部分

在此之前，需要特别说明一下“传统社会”这个词。

作者指的“传统社会”，并不是历史维度上的原始社会、农业社会，而是指保留传统生活方式的社会。当今世界的很多社群都仍然保持着传统生活方式。作者曾花了几十年的时间考察了新几内亚岛的社群，这些社群的状态，也是所谓的传统社会。

我们先来看一下“儿童教育”这个难题。

教育一直以来都是非常重要的事情。往大了说，人类社会的持续进步，是依赖教育完成的。往小了说，一个人的童年教育会影响他的一生。

在现代社会，儿童是个被特殊对待的群体。当儿童是婴儿的时候，母亲依照固定的时间表哺育幼儿，并在一定年龄断奶。长大一点，他们要在学校学习，与同龄人玩耍。现在有很多专家提出，应该把未成年人划分为几个阶段，不同年龄段，采用不同的教育方式。

但即使这样，有孩子的家长仍然常常愁眉不展，比如小孩儿在断奶和分房睡的时候，会哭得撕心裂肺。到青春期，小孩儿的逆反也会给家长带来很大困扰。

戴蒙德提到，在传统社会中，有一个群体的教育方式很值得我们借鉴，这就是狩猎采集族群。看起来，狩猎采集比游牧、农耕等生产方式更古老，更落后，为什么我们要在儿童教育方面，参考它呢？

人类有十多万年的历史，但农业兴起只是一万多年的事情，工业社会更是只有几百年。之前的十万年里，人类一直以狩猎采集方式生活。狩猎采集族群养育子女的自然实验既然可以持续那么久，那一定有值得我们参考的地方。

就拿培养儿童独立性的问题来说。在今天的儿童教育中，培养独立性被提得很多。婴儿睡觉的时候有婴儿床，出门有婴儿车，稍大一点后要跟父母分房睡，这都有助于儿童从小养成独立自主的性格。甚至，在欧美地区的观念里，把婴儿包裹起来放在身边或抱在怀里都是错误的。他们认为，这样做一方面会传染疾病，另一方面也是在限制婴儿的行动自由。

在狩猎采集社群中，家长没有条件为儿童营造独立环境，晚上孩子会跟父母睡在一起，白天子女与家长也几乎寸步不离，但这反倒有助于儿童成长。

北美西南部有个纳瓦霍族群。纳瓦霍人会把婴幼儿绑在摇篮板上，出门的时候，母亲用摇篮板把孩子绑在身上。有学者对比了纳瓦霍儿童和英美儿童，婴幼儿时期是否被绑在摇篮板上，其实并不影响儿童的生长发育。甚至，纳瓦霍人的育儿策略更科学，因为在婴幼儿时期，孩子和母亲的共处很关键。在一些热带部落，母亲把孩子抱在怀里，孩子与母亲的身体皮肤密切接触，这有利于孩子获得足够的安全感，并养成良好的性格。

说完儿童的独立性问题，再看一下儿童的自由度。

中国有句俗话，“三岁看大，七岁看老”，儿童的品性会给自己的一生定下基调。所以，让儿童在小的时候养成良好习惯特别重要。

我们都听父母说过这样一句话：“我回去一定好好教育你”，这里的“教育”往往是教训，甚至是体罚的意思。家长到底应该给孩子多大的自由度呢？

作者在新几内亚的一个村落里，发现很多人身上都有疤痕。询问后得知，这是他们小时候被火烧伤留下的疤痕。村落的父母对小孩采取自由放任的教养态度，允许他们伸手触摸任何东西，即使孩子靠近火堆这些危险物，也不会制止孩子。

在美洲的毗拉哈印第安人社群，大人会眼睁睁看着小孩做危险的事情。一次，有个大约2岁的幼儿坐在屋里玩一把锋利的刀，刀长约22厘米。他挥舞着那把刀，有时几乎刺到眼睛、胸部。他的母亲在跟别人聊天，不仅没有把刀拿走，反而不断帮着孩子把掉在地上的刀捡起来，让他继续玩。

为什么这些家长如此“心大”呢？

这其实是让儿童获得一手生存经验的教育方式。毗拉哈印第安人把小孩看作和成人一样的独立个体，孩子们可以尝试不同的事情，其中有很多是危险的。如果被伤害到，那这种教训一定是刻骨铭心的。放手让儿童亲自体验，反倒让他们逐渐认识到遵守规则、谨慎做事、学习父母的必要性。在这种环境中长大的小孩，成年后往往非常坚韧、勇敢。

我们再看一个问题，儿童成长环境的问题。

现代教育会把儿童当作一个特殊群体来对待。学校按照年龄，把儿童分为不同的年级，进一步划分出多个班级，年龄相近的儿童一起学习。学校教育有课上课后的区别，课上要坐在教室学习知识，课后可以和同龄人玩，期末有考试，假期还有社会实践作业。

在一些小的狩猎采集社群，并没有学校这种组织，谈不上年级、班级的划分，更没有课上课下的说法。但这也带来实实在在的好处。

由于年龄界限被打破，不同年龄段的儿童会在一起生活玩耍，儿童甚至可以跟成年人一起玩耍。而且，玩和学的界限也不存在了。儿童的游戏常常是在模仿成年后的生活场景，换句话说，他们可能时时刻刻都在活学活用。年龄小一点的儿童可以从哥哥姐姐，甚至是成人那里学习社交本领和生活技能。年龄较大的孩子则可以学到照顾幼童的经验。

在非洲的热带森林，有一群姆布蒂人。父母打猎、捕鱼或采集植物的时候，姆布蒂儿童会拿着小小的弓箭、渔网或小篮子模仿父母。对他们来说，生活就是一连串的游戏。当他们长大后会发现，之前玩的游戏不是纯粹的游戏，而是为了生存进行的提前演练。追逐打闹，其实是在学习狩猎；爬树玩耍，其实是为了寻找蜂蜜，或是在树枝间追捕狡猾的猎物。

现在经常提倡，要把知识还原到生活中。这一点在传统社会反倒不是什么大不了的事情。由于条件限制，传统社会无法享受现代社会的工业化成果，没有婴儿床，没有学校和课外游戏，但也正因为这样，传统社会的儿童能在自然的环境下成长。在婴幼儿时期，他们可以获得父母最多的温暖；在儿童时期，他们在游戏中学习与人交流、获得食物的各项技能。对他们来说，知识和生活从来都是分不开的。这是传统社会的教育带给我们的重要反思。

第二部分

说完教育，再来看一下纠纷。只要有人和人的往来，纠纷矛盾就不可避免。小到同桌之间谁多占了课桌，大到马路上的交通事故、离婚时的财产分割，人的一生免不了遇到各种矛盾。

面对纠纷，现代社会有一样好用的工具，这就是法律。法律最大的好处是能给出确定的结果，谁赢谁输、输的那一方接受什么惩罚，赢的一方接受什么赔偿，都是明确的。

但法律的确定性也会造成一些遗憾。比如当事双方有可能反目成仇，老死不相往来。如果有人不服判决，会一直上诉，这将对当事双方和社会造成消耗。

传统社会怎么解决纠纷问题呢？

作者在巴布亚新几内亚了解到这样一件事情。有个小男孩叫比利，放学后他搭乘公交车回家，下车后在过马路的时候被一辆巴士撞死了，肇事司机叫马洛。马洛开车过快，明显是超速了。其实比利也有责任，因为他下公交车后，绕在车后走，导致驾车的马洛没看到他。

由于比利和马洛分属不同族群，比利之死很可能引发族群之间的冲突。如果真的爆发冲突，不只马洛和他的家人会受到伤害，马洛的邻居，公司的同事也会遭到复仇，甚至连乘坐过他巴士的乘客也会被牵连进去。

马洛该怎么办呢？他什么都没有做，他要尽可能不离开村子。因为他的出现，很容易点燃冲突的导火索。

推动事情解决的是马洛的老板。他首先派了一位名为雅金的老员工出面。雅金年龄大，经验丰富，代表马洛和老板前去慰问。雅金慰问的目的，除了表达诚恳的歉意以外，还要确认对方是否有和解的意愿。跟雅金见面的是比利所在族群的一位代表。通过谈话，雅金得知，比利的家人并没有复仇的想法。不过，他们族群中倒是有个别人非常愤慨。总的来说，事情有望和平解决。

接下来需要进行一次正式道歉。马洛的老板准备了赔偿金和一些礼物，带着马洛等人来到比利家。他们分别致辞，表达愧疚，并提出补偿。比利的父母接受了道歉和补偿，声明绝不复仇，事情到这里就基本结束了。

你有没有发现，这件事情最终能和平解决，有个人功不可没，这就是马洛的老板。赔偿金的绝大部分也是老板出的。难道是因为马洛开着公司的车撞死人吗？

传统社会并不存在纯粹个体纠纷，任何个体纠纷都算是群体之间的事情。假设马洛开的是自己的车撞死人，这件事情就会由他的伯父、叔叔或村子里的长老出面。赔偿金或食物会由马洛同村的族人凑份子。当然，马洛在日后必须偿还族人。

你看，面对纠纷，传统社会启用的并不是暴力惩罚手段，而是补偿制度。因为传统社群的人们，一生的活动范围可能很有限。发生矛盾的双方往往认识，所以，大事化小对谁都好。

不过，传统社会的补偿制度，似乎意味着受害一方要做出更多牺牲。

戴蒙德在一个叫果堤村的地方，认识了一位朋友叫皮乌斯。皮乌斯跟他讲了个事情，他说他们家祖祖辈辈都生活在这个村子里，但是很多年前，果堤村和隔壁村发生冲突，皮乌斯的父亲和哥哥都在冲突中身亡。一些果堤村村民拖家带口临时搬离走了。过了三十多年才回来。

是因为对方道歉了嘛？皮乌斯回答，是因为果堤村给对方送上了几头猪，和一些食物。双方和解了。

戴蒙德很疑惑，为什么受到伤害的一方反而给对方赔偿呢？皮乌斯说，他们的目的并不是向对方索取补偿。他们希望的是双方能建立和平的关系，和睦相处，这样他们才能无忧无虑地在果堤村生活。毕竟，对方有些族人以前也被果堤村村民杀害。所以，搞清楚谁对谁错并不重要，重要的是要维持一个长期稳定的关系。

你看，在面对冲突的时候，现代社会的法律能给我们确定的裁决。但不见得所有的事情都要对簿公堂，发生一些无伤大碍的摩擦，不妨参考传统社会的做法。因为，一时的对错最终会被长期稳定的关系抹平。

那如何修补受损的人际关系呢？

就马洛这件事而言，比利的父亲要的是马洛的道歉，并希望他们了解他的损失和悲伤。马洛的老板把赔偿金交给比利的父亲时说了这样一句话：“孩子的生命很宝贵，相比之下那笔钱只是垃圾。”这句话很有力量，它表达了马洛一方对比利家人的心情感同身受。

你看，在传统社会，修补人际关系最核心的动作是了解、尊重彼此的感觉。赔偿金和礼物本质上是一种象征：象征甲方对乙方的歉意，象征甲方了解乙方的损失与痛苦。

第三部分

说完纠纷，我们再看一个现代社会的困扰，这就是养老。

在当下，养老问题被越来越频繁地提起。按照“联合国经济和社会事业部人口司”公布的标准，65岁以上老年人所占比率决定了这个社会的老龄化程度。如果65岁以上的老人占社会总人口7%-14%，这个社会就处于“老龄化社会”；如果占比为14%-20%，说明这个社会已经步入“老龄社会”；如果比率上升到20%，就是“超老龄社会”。

日本早在2015年，65岁以上人口就突破了30%，是全球老龄问题最严重的国家之一。根据“中国发展基金会”2020年发布的报告，到2022年我国65岁以上的人口将达到14%，也就是说，我国很快就会从“老龄化社会”迈入“老龄社会”。

应对养老问题，现代社会给出的主要解决方案是完善社会养老保障体系，比如及时安排老人退休，提高养老院服务质量，在全社会倡导尊重老人的价值观等。

不过，问题好像并没有得到解决。一方面，从全球人口的结构看，老龄化问题需要全人类共同面对。越来越沉重的负担被分摊在每一位劳动者身上。另一方面，退休的老人们真的是在享清福嘛？现在有个词叫“退休症候群”，很多退休后的老人，脾气突然变差，身体也会变差，这说明退休的人也不开心。

那传统社会是如何应对养老问题呢？

1976年，本书作者戴蒙德参与了一个研究课题，他要搞清楚，西南太平洋的伦内尔岛上森林消失的速度以及植物的功能。

当地岛民为戴蒙德详细介绍了一百多种植物，哪些植物的种子、果实可供人食用，哪些人不能食用，哪些只能由鸟类和蝙蝠吃。但有些植物很特别，岛民强调这些植物一般情况下是不能食用的，只有“在hungi kengi之后才能食用”。

作者很好奇“hungi kengi”是什么意思，为什么经过这个环节，一些果实就会变得可以食用了？

当地岛民只知道这条规矩，但说不清楚为什么。于是，他们带着戴蒙德来到村子里，见了一位老婆婆。这位老婆婆年纪很大，必须有人搀扶才能行走。她解答了作者的疑惑。原来“hungi kengi”是一个龙卷风的名字，这是伦内尔岛遭遇过最大的龙卷风。

“hungi kengi”龙卷风出现在六十多年前，那个时候，老婆婆还是个少女。龙卷风袭来，夷平了伦内尔岛上的森林，植物被蹂躏得满目疮痍。幸存的岛民，为了充饥，不得不吃一些他们平时不吃的植物果实。这些果实就是所谓的“在hungi kengi之后才能食用”的东西。

这些果实之所以在平时不吃，或是因为口感很差，或是因为其中一些是有毒的，需要先处理，才能食用。这些都需要特别的知识。

几十年过去了，全村只剩这位老婆婆还掌握这些知识。如果伦内尔岛再遭受一次巨大的龙卷风，村民是否能活下去，不至于饿死，就得靠老婆婆的记忆了。

你看，在传统社会，好像人们从不焦虑“养老”的问题。老人在传统社群中扮演着一个重要角色，这就是“知识的保存者”。现代社会的知识被保存在印刷品和互联网里，所有人可以随时随地查阅。但传统社会的知识，主要靠人的记忆。阅历丰富的老人，就像一个图书馆，他们的大脑里储存着应对各种难题的解决方案。

在很多中国传统农村，年龄越大的老人承担的责任越大。比如，夏天马上要来了，村口的桥要不要加固维修一下？来了一群陌生人，村民要怎么接待他们？村里的婚丧嫁娶怎么搞啊，大家都得问问村中长者的意见。

在传统社会，人越老越是宝。照顾好老人，不仅是晚辈在回馈长辈的养育之恩，更是保证族群稳定存续的大事。

我们回头来看一下“养老”这个词。“养老”其实传达了一种很鲜明的观点，那就是我们把老年人当成被照顾、被看护的对象，他们似乎是纯粹的资源消耗者。“退休年龄”就像一把剑，把人的一生劈成两半，老王在64岁的时候还是单位的技术专家，一到65岁，老王好像突然失去社会价值，开始领退休金，要过晚年生活了。

传统社会给我们带来一个启发，应对现代养老问题，最重要的其实是看到老人独特的价值。老人在体力和敏捷度上没法跟年轻人比，但老人经验丰富，人脉更广，思考问题更加周全慎重。所以，当老人年纪大了之后，不用统一强制退休，可以先听听他们的意愿，是想颐养天年，还是继续散发光热。如果想继续承担社会责任，不妨给他们创造一些机会。

在北京怀柔的一个农村，当地小学请来村里的老手艺人，在学校开课，学生可以选择学习剪纸、做灯笼、磨豆腐等。这些老手艺人可能并没有上过学，一辈子靠手艺养家糊口。当他们年纪大了，腿脚不利索了，儿女们不见得学这些不赚钱的手艺。这些老人肯定没想到，竟然能在人生的暮年走进学校，被人喊一声“老师”。对社会来说，学校教育多了一门选修课；对老人们说，他们收获了肯定和幸福。

结语

现代社会最大的进步，是划清各种边界，对我们遇到的问题，给出尽可能确切的答案。比如，中小学教育的目标是什么？多大岁数可以领取养老金？聚众殴打到底是治安管理问题还是犯罪问题？这些在现代都有答案。但明确的边界也会限制解决方案的多样性。传统社会由于条件有限，无法对问题给出确切的答案，反而给问题的解决创造了很多可能。

最后再来看一下作者，贾雷德·戴蒙德。他是一位罕见的通才。戴蒙德的代表作是“人类大历史三部曲”，其实他从小想当医生，他的爸爸就是位出色的医生。既然想要当医生，按理说，他小的时候一定很喜欢读医学类的书。但他在访谈中提到，小的时候花费最多时间的是外语和音乐。因为他的妈妈就是一位擅长语言学的钢琴家。大学毕业，戴蒙德拿到的是文学士学位，到博士的时候才转成生理学和医学。看起来，戴蒙德终于要开始他的从医之路了。但他就职后，主要干的工作竟然是观察鸟类。再去查询一下他的身份，竟然是地理学教授。

到这儿，不管怎么说，他做的都是学术研究，“学者”这两个字似乎能概括他。你继续了解他，就会发现这还不对。他常年留着浓密的络腮胡，背着旅行包，从二十多岁开始，超过一半的时间都在全球五大洲游走，你看他又是个旅行家。

甚至有人开玩笑，戴蒙德为什么那么多能呢？或许，戴蒙德不是一个人，而是一个由多人共用的ID。这个ID背后有顶尖的历史学家、人类学家、生物学家、作家等各种牛人。

戴蒙德之所以能有那么多成就，还有个解释，是因为他从不被边界束缚，就像那句玩笑话：“不想当旅行家的历史学者不是好作家”。这或许也是本书带给我们的启示：边界给了我们确定性，但应对现代难题，不妨试着跳出边界，在不确定性中思考答案。

撰稿：裴鹏程脑图：刘艳导图工坊

资料来源：得到APP

,