三七有哪几种叶子(其实根本没有三七这种植物)

如今提及三七 Panax notoginseng,大抵无人不知。三七是传统的中药材,因为传统文化认为它具有“擅疗金疮(古人指兵器创伤)”的药效受人推崇,与其药效近似或形态近似的药物也被冠以“三七”之名,于是真正的三七是什么,也扑朔迷离了。

三七有哪几种叶子(其实根本没有三七这种植物)(1)

作为药物出售的三七 | Tolungkwong18 / Wikimedia Commons

三茎而七叶

关于三七得名,李时珍在《本草纲目》中讲到“彼人言其叶左三右四,故名三七”。李时珍不太同意这种看法,他记载了另一种观点:三七本名“山漆”,其性如漆粘物,可以促进伤口愈合,故音近似。李时珍的说法有一定的缘由。因为三七最早产自广西壮族苗族少数民族地区,少数民族称其为“chei”,李时珍讲其本名为“山漆”正是与其音有关。

不过人们对三七更多的理解,源自“三茎七叶”的说法。清代《植物名实图考》的作者吴其濬曾详细考证过,他甚至亲付书信询问广南太守确认,并在其著作中附上所画“三七”植物形态。吴其濬所画的三七,形态与产于北方的人参类似,其茎直立而上,出三桠而七叶。正如古人形容人参为“三桠五叶”,三七形态与人参类似,于是“三茎七叶”的意思就是植株生长三枚掌状复叶,而每片复叶有七枚小叶

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三七的每片掌状复叶有七片小叶 | 吴棣飞 / PPBC中国植物图像库

了解了三七的形态之后,我们明白了三七和人参是关系很近的植物,同属五加科人参属。但是两者在中药里,对于“药性”的记载却完全不同。人参在中药传统文化中的地位,是“扶正补气之物”,而三七的作用是治疗“金疮”。三七入药记载始于元代,这个要比人参入药要晚一些。三七最早以方剂出现,而更多的关于药性的记载还是在《本草纲目》里。自明代之后,三七入药越来越受到人们的关注,这也让三七和其“亲戚”人参一样,走上了野外灭绝之路。

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三七的果实 | 朱鑫鑫 / PPBC中国植物图像库

药神的末路

北方的人参,起初并不是一味很重要的药材。到了明代,人参具有“滋补”功效的看法,在坊间传得越来越广。山西上党曾经是北方最好的人参产地,明代食用人参的热情越来越盛,产自山西的人参因为过度采挖很快野外灭绝。人们对人参的需求有增无减,于是东北的人参成为了人们狂热追逐的对象,让东北的女真人赚得盆满钵满。

人们将产自广西田州(今广西百色一带)的三七称作“田七”,因为原本产量极低,品质上好的田州三七被当地人叫作“金不换”。因为越来越大的需求,当地人发现野生的三七已经极为罕见,开始开垦林地人工种植。三七虽没有人参那样需求巨大,但资源稀少,人工栽培是必然趋势。

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人工栽培的三七 | 宋鼎 / PPBC中国植物图像库

不过好景不长,因为原生林地的破坏,三七田因为环境变化而逐渐废弃。人工栽培三七也逐渐从广西迁移到了云南和贵州。直到欧洲人第一次描述这种人工栽培的植物时,野生三七已经几乎不见踪迹了。

1902年,邱园植物学家伯基尔根据1892年采集自云南蒙自的栽培个体,发表其为西洋参的变种。后因东亚不产西洋参,栽培三七又作为变种被并入假人参(Panax pseudoginseng)。直到1975年,植物学家吴征镒、杨崇仁提出,三七虽然是一种栽培植物,但从其形态以及地理分布上,它应该是人参属中的一个新种。至此,三七才正式成为五加科人参属中的一个独立种,而被人们科学描述的时候,它的野外种因为几百年的采挖,已经完全灭绝了。

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西洋参Panax quinquefolius的植物学插图 | Wikimedia Commons

没有三七的三七保护地

三七真的在野外灭绝了?这个疑问一直困扰着很多植物学家,也正因此,人们才一再拖延,不愿意将三七确认为独立种。因为一个合格的独立种至少要有个前提,就是在野外有一定的种群。

1947年,植物学家冯国楣在云南屏边马关一带做植物调查。他在当地的原始林中发现了野生类似三七的植物。喜出望外的他将其标本带回研究之后,发现并不是三七,而是人参属另一种未被人描述的物种,随后发表为“屏边三七Panax stipuleanatus”。

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屏边三七 | 朱鑫鑫 / PPBC中国植物图像库

而后人们不断在野外进行植物考察,在云南发现了6种野生人参属植物,它们的形态都和三七接近,却与三七不是同种。如今,人们已经明白,野生三七因为药用采挖在野外灭绝,而其他六种野生人参属植物,不应该再因为人类的肆意采挖,而被逼上灭绝的道路。因此,在云南屏边,人们建立了药用三七植物保护点,让这些“三七亲戚”的最后希望留存于此。

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