太监郑和为何能下西洋（郑和十二岁入宫）

郑和（1371－1433），明朝太监 ，原姓马，名和，小名三宝， 又作三保，云南昆阳（今晋宁昆阳街道）宝山乡知代村人。中国明朝航海家、外交家。

郑和于明洪武四年（1371年）出生，是马哈只第二子，郑和有姐妹四人。洪武十三年（1381年）冬，明朝军队进攻云南，马和仅十岁，被明军副统帅蓝玉掠走至南京，阉割成太监之后，进入朱棣的燕王府。永乐元年（1403年），姚道衍和尚收马和为菩萨戒弟子，法名福吉祥。 在靖难之变中，马和在河北郑州（今河北任丘北，非河南郑州，另一说为“燕京郑村坝”，今日北京东坝村）为燕王朱棣立下战功。永乐二年（1404年），明成祖朱棣在南京御书“郑”字赐马和郑姓，以纪念战功，史称“郑和”。并升任为内官监太监，官至四品，地位仅次于司礼监。1405到1433年，郑和七下西洋，完成了人类历史上伟大的壮举。

然而，郑和是12岁就净身入宫的，何以会拥有后代并子孙满堂呢？

原来，在明洪武十四年的时候，明太祖朱元璋为扫清云南的梁王(元朝残余势力)，调集30万大军发起进攻。战争结束后，明军在经过昆阳时，把在滇池边玩耍的12岁的小郑和（当时还是名叫马和，后来是皇帝赐姓郑的）与他的伙伴抓到南京。郑和在明朝皇宫里被阉割后做内宫太监。后来，郑和的长兄马文铭把他的长子马恩来过继给郑和，马恩来后来也跟随郑和改姓郑。郑恩来又生了两个儿子，一个是郑万显，一个是郑庭显，所以子孙后代就不断沿袭下来，代代相传。目前在世界上郑和的后裔三支：一支是云南玉溪的一支；另外是江苏南京一支；还有就是泰国清迈一支，人们称为“三支四地”。多出来的这一地，就是昆阳郑和的出生地，三支四地总人数约400多人。