评书金牌小书童（说书艺人杨金生）

一九三七年春天，当杏花镇家家户户院子里开满粉红色杏花的时候，杏花镇的大街小巷也逐渐热闹了起来。

镇子里除了几家简陋的商铺之外，大多数人都挤到街上做起了小买卖，准确地说，这里己经形成一个小小的集市。

剪头的师傅随意支起一块伞布，放一把简单的椅子，就招揽起生意来；卖冰糖葫芦的老人推着一辆独轮车，上面直立一根一米多长的木棍，木棍顶端缠绑着一截厚厚的稻草箍，一支支竹签串着圆鼓的山楂，挂着冰，透着甜，勾引路人的口水；捏面人的老人摆出一方矮矮的案台，蹲在案边，揉捏着手中的面团，像变魔术一样，一个维妙维肖的小人分秒间便从翻动的手指上生出来。

更多的则是荷着柴的，挑着担的，掮着筐的，牵着羊的，吆喝声也是五花八门，南腔北调，此起彼伏。

风不时从枝头吹落杏花的芳香，飘散在熙熙攘攘的人群之中。

在杏花镇中心一处平整的场地上，站立着一位四十左右岁的中年汉子，他高高的个子，身材魁梧，身穿一件浅灰色的长褂子，脚踏一双粗布浅口鞋，短短的寸头上戴着一顶翘沿的黑色毡帽。他面色黝黑，双眼炯炯有神，闪着不寻常的睿智。

中年汉子面前放着一支三条腿的木架，上面架着一只圆圆的扁鼓，鼓面上下由薄薄的羊皮制成，周边帮着厚厚的铜壁，卯榫硕大，粒粒可数。

只见他头微上倾，左手高扬一对黄铜简板，右手挥动着一柄细长的梨木鼓槌，他口中念念有词，如入无人之境，仿佛与天对语。

杏花镇上的人们大都认识他，他就是方圆百里有名的说书艺人杨金生。

艺人说书，开场白似乎都是一样的。

“自从盘古开天地，三皇五帝到如今。有道君王安天下，无道君王害黎民。轻轻弹响三弦琴，慢慢稍停把歌论。歌有三千七百本，不知哪本动人心。”

杨金生洪亮中且伴有些沙哑的声音刚喊出来，立即围观了好多人，于是听书的众人在场下喊叫起来，老的嚷嚷要听董永卖身葬父，小的闹着要听武二郎夜走蜈蚣岭，男人们想听刘关张桃园三结义，女人们想听秦香莲状告当朝驸马爷。

今天， 杨金生依然如往常一样不紧不慢，绘声绘色地说唱着一个孺幼皆知的故事，荆轲刺秦王。

“话说荆轲带着秦武阳走进秦宫殿，只身跪坐在秦始皇面前，徐徐展开燕国的地图，打开地图卷轴的末端处，蓦地，一把锋利的匕首显露出来，荆轲迅速抓起匕首，刺向秦王。”

说到这里，杨金生手中的铜简翻飞，鼓声急促，观众屏住呼吸，如身临其境，大气都不敢呼出来。

他时而舒缓，时而慷慨激昂的唱词勾住了观众的魂魄。简声轻盈，宛如飞燕掠过水面，鼓声急骤，仿佛珍珠坠落玉盘。

“秦王吓出一身冷汗，瘫倒在地，他狼狈不堪爬起来，绕着梁柱躲来躲去，口中大喊，快来救联，快来救联。”围观的人听得出，这时的秦始皇已经吓得屁滚尿流了。

沉静了半会儿，观众似乎才从说书的情景中回到现实，不禁哈哈大笑起来，随后掌声、叫好声不绝于耳地响彻起来。

随后，慷慨的听书人把手摸向衣兜，一枚枚铜钱大珠小珠地落入杨金生鼓架下边的铜盘里。

杨金生姓杨名金生，父亲是杏花镇里一家私熟的教书先生，他出生时正赶上阳春三月，杏花盛开，因为命里缺金，父亲给他起了个名字叫金生，以弥补生辰八字里金的不足。

杨金生从小受父亲熏陶，通读四书五经，十七八岁时已出人头地，鹤立鸡群，他考取了省城的一所师范学校，和父亲一样，毕业后一直在省城的学堂里做教书先生，令人费解的是，好好的教书先生不做，半年前的一天，他突然来到了杏花镇，成为了一名说书艺人。

杨金生的出现，给原本冷冷清清的杏花镇带来了欢声笑语，一场书就是一个催人泪下的故事。《岳飞传》，《杨家将》，《薛仁贵征东》，《刘墉私访》等书目百姓们已能口口相传，如数家诊。这也使杨金生的名字在这个周边拥有十几座村庄的镇子里不径而走，似乎达到无人不知，无人不晓的地步了！

这一日，杨金生刚刚说完书，听书的人已渐渐散去，他正准备收拾东西离开，这时只见一只脏兮兮的小手伸向地上的钱托。他一个健步走过去，紧紧地按住了那只手，与此同时，一个衣衫褴褛，蓬头逅面的孩子出现在了他的眼前。

孩子有十一二岁的样子，瘦瘦的身体因营养不良而显得单薄，他稚嫩的脸上挂满黑黑的污逅，似乎好些天没有洗脸了，只有那双稚气而胆怯的眼睛里，隐隐透着一汪清澈的泉水。

杨金生仿佛在刹那间捏到了一根瘦小的骨头，这哪里是胳膊?分明是一根细弱的麻杆。

孩子挣脱不出杨金生的手掌，只得哀求地说:“叔叔，求求你放了我吧，我一天没吃东西了，我只想买几个馒头。”

孩子的声音是那么地细弱，仿佛一条就快干涸的小溪。 杨金生看着孩子失魂落魄地样子，轻轻地放开了手。

看着这个流浪的孩子，杨金生心生可怜。他从鼓架下的包里掏出一张厚厚的烙饼，递到了孩子的手里，轻声地说:“孩子，别怕，来，把这块饼吃了吧！”孩子接过烙饼，狼吞虎咽地吃了起来，杨金生怕孩子噎着，又从水壶里倒了一碗清水递到了他的手里。

孩子一边吃着烙饼，一边向杨金生哭述着自己的遭遇。

孩子小名叫天佑，家住距离杏花镇一百里以外黑水镇的一座小村子里。现在的黑水镇，已经驻扎着大量的日本军队，日本人所到之处，烧杀掠夺，无恶不做。

一天晚上，日本军队突然扫荡天佑所住的村庄，天佑的父母惨死在日军的刺刀下，在生死关头，天佑的父母把天佑藏在地窖下，才躲过一劫。天佑躲在地窖里，亲眼目睹了日本人杀害了自己的父母，却不敢哭出声来，待天亮后，天佑发现日本人己走远，悄悄地爬出地窖，他看到村子里的房屋被日本人烧光了，冒着滚滚的浓烟，天空被熏黑了，到处横尸遍野，村里的河水被鲜血染红了，如同夕阳染红了半边天。

天佑找来一把铁锹，忍着内心巨大的悲恸，埋藏了自己的父母，他跪在父母的坟头前，发誓长大了要杀日本人，为自己的父母报仇血恨。天佑在父母的坟头跪了许久，然后起身，擦干泪水，一步一回头，走出了生养自己的村庄，他毫无目的，竟走到了一百里外的杏花镇。

天佑一路上历尽艰辛，饿了，在树上揪几颗果子，渴了，掬几口溪中的泉水，经过村庄时，就向人家讨要些残羹剩饭，困了，就睡在人家门口的柴房里。那天，天佑实在没讨到吃的，才把手伸向杨金生说书的钱托里。

杨金生把天佑领回到杏花镇一个巷口的一间房子里，给他洗了澡，剪了头，换上了一件干净的衣服。天佑立刻像变了一个人似的，天佑原来生得眉清目秀，从一个小叫花儿子一下变成了一个英俊的少年，就像枝头刚刚开出的一朵干净的杏花。

听书人都知道，杨金生捡了个徒弟叫天佑。

天佑每天除了跟着师博学书背书外，还帮着师父搬运摆放一些杂物，每次师傅说完一段书，天佑会在听书人鼓掌的空当里双手端举着装钱的盘托，向周围的观众讨要赏钱。每次有听书人从口袋中掏出几文小钱放入盘中时，天佑都会点头行一个礼，或鞠躬表示致谢。如果走到不愿给赏钱的听书客面前，天佑也会烂然一笑，这样听书人也就不会感到尴尬了，更不会因听书没给赏钱而理亏，依然可以心平气和地静听下一段说书了。

自从收了天佑这个徒弟，杨金生每场书都能多收到十几文的赏钱，可天佑发现师傅并不在乎说书挣的这些钱。他平时除了为天佑添置些衣物，还为天佑买一些补充营养的食物，一个月下来，天佑的身体比刚来时壮实了很多。

说书结束后，天佑给师傅收拾场子时，都会发现每次都是师傅亲自把那圆鼓拿起来，和铜简一同装入一个皮制的手提箱子里。他很想伸手去摸一摸那只铜鼓，可是师傅是不允许的。

一次，天佑在听书人面前收赏钱时，见到一位穿长衫戴礼帽的男子，男子戴一副黑色墨镜，天佑根本看不清他的眼睛。当天佑走到他面前时，那男子从兜中掏出一张纸币，放到了盘托里。平时是很少有人往盘托里赏纸币的，这张纸币不是平面展开的，而是卷成了一个小小的卷儿，就像是一副缩小的画轴。天佑把盘托收回时，看到师傅会特意把卷成卷轴的纸钱收起来，放到内衣口袋里。

一天晚上，天佑夜里睡醒了，看见师傅正在微弱的油灯下背书，他发现师傅偷偷地打开白天收到的纸币卷轴，轻轻地抚平，在油灯的火苗上烤一小会儿，一行小小的字迹出现在纸币上，师傅仔细辨认着上面的字迹，读罢后，把纸钱一角放在火苗上，钱被点着了，一会儿便烧成了灰烬，师博把灰烬放入桌上的烟灰盒里，用手指挫得粉碎，生怕这些烧尽的灰沫再回到纸币的状态似的。

天佑不解，也不敢问师傅为什么这么做。近些日子，天佑会发现，每次师傅说完一段书，那个戴墨镜的男子都会出现在听书的人群里，扔下一张纸币卷轴就匆匆地走了，好像他并不是为了听书而来，只是为了给师傅通报个信，而这信息就隐藏在这小小的纸币上面。

在一个夜深人静晚上，天佑发现了师傅一个石破惊天的秘密。师傅在用湿布擦试铜鼓上的灰尘时，触动了一下铜鼓的一颗卯榫，铜鼓的帮沿处“啪”的一声弹出了一截半圆型的抽屉，抽屉两边的缝隙正好和铜鼓边缘卯榫连接处相吻合，不仔细辨别，根本就看不出来。

更令天佑惊讶的是，师傅从铜鼓的抽屉里掏出一支银亮的驳壳枪。师傅用湿布轻擦着枪身，又熟练地退出弹夹，数了数子弹的颗数，又迅速地推上弹夹，把枪放回到铜鼓的抽屉里，驳壳枪平稳地躺在枪槽里，师傅随手关上了抽屉，抽屉与铜鼓又严丝合缝地合为一体，铜鼓又静静地平放在桌上，回到了原来的样子。

天佑心想，难怪平时师傅不让我碰铜鼓，原来这铜鼓里藏着特殊的机密呢！

近些日子，杏花镇集市上的人流似乎减少了许多，许多人待在家里不敢出来，大门锁得严严实实。原来日本人的军队驻扎到了杏花镇，镇中心的一家大商铺被日本人占为己有，成了军用指挥所，门口有日本军人重兵把守，时不时有载着日本兵的大卡车、摩托车频繁进出其中。

镇子周边被日本人建起了高高的炮楼，炮楼里驻扎着一个排的伪军，听说伪军的排头是一个叫“三癞”的地痞流氓。他经常带着几个伪军来集市上强抢百姓的东西。百姓敢怒不敢言。驻扎在杏花镇上的日军头目据说是一个叫原木次郎的“中国通”，会说几句捌嘴生硬的中国话，他很喜欢研究中国文化，但在对村子的扫荡中，却是一个十恶不赦的杀人魔，百姓对他更是恨之入骨。

人民处在水深火热，硝烟不断的战争环境里，杨金生却依然每天去镇上的街衢中说书，听书的人少得寥寥无几，但天佑发现只有一个人每天坚持去听书，听一小会儿后，往线托中扔下一个小“卷轴”就急匆匆地离开了。

这天下午，杨金生说完书，收拾好物品，与天佑走在回家的巷口时，听见有女人救命的呼喊声，杨金生把天佑拽到巷口的墙角处，叫他在这里等他，不要乱走动，如果不见师傅回来，就自己回住处。叮嘱完便寻声冲进了巷子里。

杨金生看见有两个穿着黄绿色军装的日本兵，正把一个镇上的女子往巷口深处拖拽，他从地上拣起一块石头，朝一个日本兵身上掷去，石头正好重重地打在日本兵的后脑勺上，日本兵下意识地松开女子，用手摸了一下后脑勺，咧着嘴回头看过来，他看到的是一个身穿布衣，手无寸铁的中国汉子，立刻恼羞成怒，嘴里咆哮了几句日语，然后端起挎在肩上的三八步枪。

就在日本兵用枪瞄准杨金生准备扣动板机的空当，杨金生已从腰间掏空驳壳枪，轻举一击，“啪”的一声，只见子弹穿过日本兵的脑门，瞬间留下一个血洞。日本兵应声倒地。另一个日本兵见同伴死去，吓得放开女子转身就跑，还没等跑出几步，杨金生的第二枪已经响起，子弹从日本兵的后背穿过前心，日本兵踉跄了几步，腿一软，便扑倒在地上不动了。

杨金生跑过去扶起坐在地上的女子，飞也似地离开了巷子。

这一切被偷偷躲在巷口墙角的天佑看了个真切。

无缘无故在光天之下被枪杀的两个日本兵引起了日本人的愤怒，鬼子加强了戒备，一队队日本兵不停地在镇子里巡逻，抓捕凶手。可这似乎并没有让杨金生停止在杏花镇上说书。

铜简声，击鼓声，说书声松驰着杏花镇紧张的气氛，古朴的说书韵味荡漾在杏花镇的街市上。

如果见不到日本兵在街上巡逻，杨金生就会把一些抗日前线的捷报编成书，说给百姓听。许多杏花镇的百姓听了深受感染，纷纷加入了抗日救国的队伍里。

这日，杨金生正在说一段八路军与鬼子打仗的书段。

“话说着，敌人己进入了八路军的包围圈，指挥员打出了第一枪，大喊一声‘给我狠狠地打。”

仅有的几位观众听得入了迷，想急切地听到这场战役的结果。

杨金生接着说道:“一时间，十几里长的山沟里，人喊马叫，鬼子乱成一团，八路军战士一个个如猛虎下山，与日军展开了白刃战，军号声，喊杀声响彻整个山谷”

伴着杨金生鼓声的急促， 几个听书人己经异常兴奋，期待战役的最后胜利。

“经过一昼夜的奋战，八路军全歼鬼子一千多人，这就是著名的战役平型关大捷。”

杨金生一槌定音，结束了这段说书。

说到这里，听书的几个人眼里放出喜悦的光芒，仿佛看到了胜利的曙光，并不停地击着手掌，叫好不断。就连天佑也被师傅这段书感动了，眼里噙着泪水，竟一时忘记了讨要赏钱。

就在杨金生与天佑收拾好物品准备离开的时候，伪军的排头“三癞”带着几个扛枪的伪军出现在杨金生的面前。

“三癞”敞着黑色短褂，手拿一把折扇，屁股上挂着一把盒子枪。他扬着一脸的横肉，结结巴巴地说道:“听说杏——杏花镇出了个说——说书艺人，就——就是你吧？”

杨金生看了一眼“三癞”，假装迎着笑脸说:“不知长官有什么事吩咐？”

“太——太君原木次郎久仰你的大名，想让——让你去——去一趟”

杨金生心想，是不是被日本人抓到了什么把柄？他思索片刻，马上冷静地回道:“即然太君想见我，我就恭敬不如从命了！”

杨金生嘱咐天佑把说书的物品拿回住处，只身一人随着“三癞”来到了原木次郎的住所。

原木次郎的住所里，墙上摆着日本天皇的画像，一张木桌的上面，平摆着一把日本指挥刀。原木次郎身穿一身黄绿色的军官服，戴着一双雪白的手套，他唇上留者一绺小胡须，戴着一幅眼镜。这场景似乎只有在影片里才能看，而杨金生面前站着的，却是真真实实的日本小分队长原木次郎。

原木次郎操着一口生硬的中国话对杨金生假惺地说:“我非常喜欢中国的文化，也尊敬中国的说书艺人，我希望你的说书技艺能为大日本服务，共建大东亚共荣圈。”

杨金生也口是心非的回道:“为太君服务，应该的，应该的。”

“后天，是我五十岁的生日，恳请您在杏花镇的“云天酒楼”为我说一场书，我非常喜欢中国的历史,更喜欢中国的“鼓词儿”说书艺术。”原木次郎说到这，竟有些持有对说书艺人的敬佩之情，把你改成了您的称呼。

杨金生心想:一个侵略者，怎么会懂得中国人骨子里的艺术?”

真是虚惊一场，杨金生从原木次郎的住所出来，便开始谋划一场暗杀原木次郎，推毁杏花镇日军据点的大行动。

这天夜里，天佑看到师傅家里来了好多人，还有那个每次都给师傅送“卷轴”的那个人，他摘下墨镜还朝天佑笑了笑！天佑看到了他其实是一个挺朴实挺英俊的叔叔。

他们说话已经不避讳天佑了。他们都管师傅叫队长，他们正在研究如何刺杀原木次郎，之后如何营救队长安全撒退，如何端毁伪军炮楼的计划。

天佑听得仔细，为父母报仇的天佑也想参加这次行动，就是不知师傅肯不肯让他去。

日本兵把守森严，进入“云天酒楼” 的说书现场是不可能随意带进武器的，师傅想把两颗手榴弹装入铜鼓中，带入会场，并伺机引爆。他还需要一个助手。

“师傅，我跟你去！”天佑已经迫不及待地接过话来。大家看了看天佑，又互相看了看。杨金生信任并坚定地朝天佑点了点头，大家都会心地笑了。

这天晚上，云天酒楼的二楼坐满了人，日本军人、伪军、维持会的、各路汉奸，都是为原木次郎祝贺生日而来的，搭建的看台上说书唱戏的艺人也来了不少，真是热闹至极。

杨金生依旧身穿长衫，头戴毡帽，手持铜简大大方方进入了云天酒楼，后面跟着手拿三角架，捧着铜鼓的天佑。

负责安全的伪军排头“三癞”端详了天佑手中的铜鼓半天，也没看出什么端倪，便放行杨金生和天佑上了楼。

说书唱戏的节目一个接着一个，终于该杨金生上场了，只见一只铜鼓架在他面前，他左手高举铜简，右手鼓槌频落，说的依然是荆轲刺秦王这段书，今天“咚咚”紧促的鼓声似乎和平常也没什么两样。

“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不回还。”

待台下的鬼子们听得入迷之时，杨金生果断地用鼓槌敲击了一下铜鼓边上的一颗卯榫，铜鼓弹出一条缝隙，露出一截手榴弹的导火索，杨金生拂袖遮挡，用力一拉，这动作快得像变戏法一样，估计台下的人谁也没有识破其中的玄奥，依然聚精会神地听着。

只见杨金生向后退了两步，扬起右脚，一个九十度旋转，铜鼓被杨金生悬空踢起，鼓在空中翻滚着，滑出一条优美的弧线，不偏不正，重重地落在原木次郎听戏的桌案上，铜鼓的缝隙处冒出滚滚的硝烟。惊慌中的原木次郎似乎预料到了不妙，大叫一声“八个”“牙路”二字还没说出口，只听见一声巨响，手榴弹从铜鼓羊皮的两侧炸开，原木次郎连同身边的几个鬼子被炸得血肉横飞……

与此同时，杨金生也把天佑扑倒在地，掩护起来。

云天酒楼里的鬼子已乱成一团粥，就在杨金生拉起天佑起身想携带天佑从窗口跳跃出去的时候，后排的一个日本兵向他们开了枪，子弹射向了天佑，杨金生为了保护天佑，用身体当住了那颗邪恶的子弹，子弹打在了杨金生的右肩上，他身子晃了一下，便倒在了云天酒楼的戏台上。

接应的枪声从云天酒楼的窗外响彻起来，听到枪声的鬼子大队也从指挥所向云天酒楼围拢过来，被暗中埋伏在街巷的游击战士打了个措手不及。而另外十几名游击队员，轻而易举地端掉了驻守在杏花镇的伪军炮楼。

一九四五年的八月十五日，日本宣布无条件投降，这一天，杏花镇的百姓在街头载歌载舞，欢庆抗日的胜利。在一条街道的巷口上，人们看见一位熟悉的身影，只见他身穿八路军军装，面前摆放着一支三角木架，木架上平放着一只羊皮铜鼓，他依旧左手高举一对铜简，右手紧握一根梨木鼓槌，口中振振有词:“古有荆轲刺秦王，今有说书赴戏堂，保家卫国舍身躯，艺人胆大美名扬……”

听书人一下子围了过来，有人说他就是大名鼎鼎的说书艺人杨金生，也有人说他是杨金生的徒弟杨天佑。

,