匈奴突厥少数民族（北方游牧民族-突厥）

突厥是历史上活跃在蒙古高原和中亚地区的民族集团统称，也是中国西北与北方草原地区继匈奴、鲜卑、柔然以来又一个重要的游牧民族。突厥一词最早出现于《周书•宇文测传》：“（西魏文帝大统）八年（542年）……每岁河冰合，突厥即来寇掠。”《周书•突厥传》里解释突厥一词的意思：因突厥人居于金山之阳，金山形状似兜鍪，其俗称兜鍪为“突厥”，便以此为号。近世在鄂尔浑河畔发现的《阙特勤碑》和《毗伽可汗碑》古突厥文上有“九姓乌古斯者，吾之同族也”的记述（“九姓乌古斯”指“九姓铁勒”），可以判断突厥是铁勒的一支。其先祖最初活动于叶尼塞河上游，部落曾遭到灭亡。遗下的一支是后来突厥的核心种姓阿史那氏的祖先，逃到高昌国的北山，即今天的天山主峰博格达山。那里是个方圆数百里、四面俱山、水草丰茂的平壤，阿史那氏的子孙于当地生息繁衍，人口增多，“渐至数百家”。由此，突厥族开始形成。

他们出现的年代是南北朝时期的北魏，当时能够威胁北魏北部边疆的是柔然人，柔然人在北方广大的草原上那些原本是匈奴人、鲜卑人的故地上建立了游牧帝国，长期侵扰北魏的北疆，他们作战特点灵活，经常使北魏摸不到，打不着，而且给北魏造成惨重损失，被北魏气愤将柔然更名“蠕蠕”，而当时突厥人即为柔然人的炼铁奴，附庸于柔然人，为柔然人提供铁器，不过最终北魏没有能够打败的柔然人，却被突厥人给打败，建立了强大的突厥汗国。

突厥汗国的王族是阿史那家族，他们不仅长期与后来的北周、隋朝进行交锋，直到遇到满是战斗基因的大唐王朝，在强中更有强中手的对手打击之下，突厥最终西迁。西迁后更是将远大的眼光投向遥远的西方，他们曾经与遥远的东罗马帝国（拜占庭帝国）结盟东西方夹击波斯帝国（萨珊波斯），并重创波斯，让波斯纳贡赔款，突厥汗国囊括整个西域以及中亚广大疆域，而且不同于以往崛起的游牧民族，突厥人创造自己的文字，有着自己的文化，这也是后来突厥人屡遭打击却为遭到民族灭绝的主要原因之一，而且突厥文化对中亚、西亚的其他民族一直到今天仍有影响。