人类世界最伟大的发明是什么(19项改变人类文明进程的伟大发明)

人类世界最伟大的发明是什么(19项改变人类文明进程的伟大发明)(1)

纵观历史,有许多发明推动了人类文明进程的发展。今天我们就来看看这些伟大的发明。

车轮,公元前3500年

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改变人类历史的一项早期发明是轮子。不过,这个轮子并没有你想的那么老。第一个轮子可能出现在公元前4000年左右。那时,人类已经开始铸造金属合金,建造运河和帆船,甚至设计复杂的乐器,如竖琴。

事实上,关键的创新并不是轮子本身,它很可能是在人们第一次看到石头滚动时发明的,而是轮子和固定轴的结合,这样轮子就可以连接到一个稳定的平台上。由于没有固定轴,车轮的用途非常有限。

有证据表明,第一个使用轮轴组合的设备是一个陶工轮,它是一个轮轴机构,可以自由旋转。它们是在公元前4000年左右在美索不达米亚(现在的伊拉克、科威特、土耳其和叙利亚)发展起来的。现存最古老的例子,是在乌尔发现的,可以追溯到公元前3100年左右,有证据表明在公元前4千年后期有轮式车辆出现。

指南针,约公元前200年

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指南针帮助人类探索世界。今天,我们有了GPS导航系统,它可能看起来无关紧要。但在当时,它是一个重要的发明。

然而,指南针最初可能是为祭祀发明的,后来才被用于航海目的。最早的指南针是中国人在公元前200年左右发明的,由磁石制成的,磁石是一种天然存在的矿物磁铁矿。

公元1050年左右,人们开始悬挂磁石,让它们自由移动,并使用它们来导航。1190年的一本欧洲书中描述了磁化的针和它在航海中的应用,所以在那个时候,用指南针导航是司空见惯的。

水车

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水轮是一种高处下落的水的能量转化为有用的动能的机器。水轮由车轮和设置在外缘上的若干叶片组成。水车是在许多地方独立发明的。最早的一些是由古希腊人开发的,他们使用它来灌溉和磨粉,开始于公元前3世纪到1世纪之间的某个时期。

在公元1世纪,东汉就开始使用水轮来磨矿,并为活塞风箱提供动力,后者用来将铁矿石锻造成铸铁。追溯到公元前4世纪,古印度文献提到的可能是最早的水轮设备,但这尚未得到证实。

日历

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日历用来记录日期,它和文字的历史一样古老。第一个“日历”是基于月相,以月球绕行地球一周(以太阳为参照物,实际月球运行超过一周)为一月,一年为十二个历月的一种历法。太阳历又称为阳历,是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法。太阳历的历年近似等于回归年,一年12个月,这个“月”,实际上与朔望月无关。

许多文明继续使用阴历,阴历的天数比太阳年少。为了避免月份变化过多,通常每隔一年就会增加一个月。古罗马人也曾使用过类似的制度,但到公元前46年左右,这种制度已经崩溃,公民活动和宗教节日出现在错误的季节。因此,凯撒大帝引入了一种新的系统,根据太阳年来设定月份和年份的长度。这就是罗马儒略历。

这种方法运行得很好,但仍然有很大偏差,以至于每128年增加一天。为了修正这个错误,教皇格里高利十三世在1582年推出了格里高利历法,这个历法至今仍在使用。

混凝土

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我们生活在一个由混凝土材料组成的世界。混凝土是一种由碎石、沙子、水泥和水混合而成的复合材料,将其倒入模具中,硬化后形成类似石头的块状。

混凝土的关键成分之一是水泥,水泥的起源可以追溯到公元前3000年。当时,埃及人在他们的建筑中使用早期形式的混凝土作为砂浆。

大约公元前1300年,中东的建筑者在他们的粘土堡垒外面涂上一层薄薄的、潮湿地烧过的石灰石。它会与空气中的气体发生化学反应,形成一个坚硬的保护表面。到公元前700年,人们认识到了石灰的重要性,这导致了灰浆窑的发展,用于建造砖墙房屋、混凝土地板和地下防水蓄水池。

古希腊和罗马人使用了一种包括火山灰在内的混凝土形式,这种火山灰使用铝和硅的混合物,在室温和存在水的情况下与氢氧化钙反应,形成一种充当水泥的物质。它非常坚固,这也是为什么今天有那么多希腊和罗马遗迹存在的原因之一。

1824年,英国人约瑟夫·阿斯佩丁发明了波特兰水泥。1891年,乔治·巴塞洛缪在美国铺设了第一条混凝土街道,现在仍然存在。

到19世纪末,钢筋混凝土的使用得到了发展。1902年,奥古斯特·佩雷特用钢筋混凝土在巴黎设计并建造了一座公寓楼。这座建筑为混凝土赢得了很多赞赏,并最终推动了钢筋混凝土的发展。

1921年,尤金·弗雷西奈在巴黎奥利机场建造了两个巨大的抛物线拱形飞艇机库,率先使用了钢筋混凝土结构。

时钟,公元725年,第一个机械时钟

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想象一下没有时间观念的现代文明,这要么是美妙的,要么是可怕的。人类使用设备来测量时间已经有几千年的历史了。目前的时间测量系统(60秒为一分钟,60分钟为一小时)是由苏美尔人在公元前2000年左右发明的。最早的计时器是日晷,利用太阳的运动计时。其他早期的“钟”包括蜡烛钟、时间棒和沙漏。

已知最早的机械钟是公元前3世纪由希腊人发明的,它使用水动力将转动能量转换成间歇运动。公元10世纪,中国工程师发明了以水银为动力的钟表。11世纪,阿拉伯工程师发明了以齿轮和砝码为驱动的水钟。

在20世纪30年代石英钟被发明之前,摆钟一直是最精确的钟表。第二次世界大战后,原子钟紧随其后。

印刷机

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印刷机是现代文明赖以建立的重要基础。德国金匠约翰内斯·古腾堡在1436年左右发明了印刷机,尽管他不是第一个将印刷过程自动化的人。中国的印刷术可以追溯到9世纪。

然而,约翰内斯·古腾堡的机器在现有印刷机的基础上进行了改进,并将它们引入了西方。到1500年,古腾堡印刷机在整个西欧运行。印刷术不仅允许大量生产报纸和书籍,它还降低了印刷材料的价格,使书籍和报纸为许多人所接受,并培养识字能力。

马克·吐温曾这样描述印刷机在历史上的影响:“今天的世界,无论是好是坏,都归功于古腾堡。”

蒸汽机

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一位名叫杰罗尼莫·德·阿扬兹的西班牙矿业管理员被认为是发明蒸汽机的第一人。他申请了一项利用蒸汽动力从矿井中推动水的装置的专利。

然而,英国人托马斯·萨弗里通常被认为是在1698年发明了第一台实用的蒸汽机。他的装置利用蒸汽压力从被水淹没的矿井中抽取水。在开发他的发动机时,萨弗里使用了丹尼斯·帕平提出的原理。帕平是一位出生于法国的英国物理学家,他发明了压力锅。

1711年,另一位英国人托马斯·纽科门改进了蒸汽机。1781年,詹姆斯·瓦特,一位受雇于格拉斯哥大学的苏格兰仪器制造商,在纽科门的蒸汽机上增加了一个单独的冷凝器,使汽缸保持恒定的温度,极大地提高了蒸汽机的功能。他后来开发了一种双旋转蒸汽机,到19世纪,这种蒸汽机为火车、磨坊、工厂和许多其他制造业务提供动力,从而启动了工业革命。

疫苗,最重要的医学发明之一

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疫苗的历史实际上比你想象的要早得多。在17世纪的中国,人们在皮肤上的一个小伤口上涂上牛痘来免疫天花。

在西方,爱德华·詹纳被认为是牛痘学的创始人,他注意到“挤奶女工”经常得牛痘,但很少得天花,并假设不那么危险的牛痘病毒可以对天花产生一定的免疫力。1796年,他给一个13岁的男孩接种了牛痘,然后又让他接触了天花,发明了一种早期的疫苗。

1798年,第一支天花疫苗被研制出来。1923年,亚历山大·格兰尼创造了破伤风疫苗。1926年,同样的方法被用于开发白喉疫苗。病毒组织培养方法从1950年到1985年发展起来,促使各类疫苗的出现。

蒸汽动力的火车

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1804年,英国工程师理查德·特里维西克在英国制造了第一辆全尺寸的蒸汽机车。它使用高压蒸汽来驱动引擎。1804年2月21日,世界上第一次蒸汽动力铁路旅行发生了,特里维西克的无名蒸汽机车拖着火车沿着威尔士的有轨电车行驶。

第一辆商业上成功的蒸汽机车——萨拉曼卡,由约翰·布伦金索普在1812 - 1913年间建造。1814年,乔治·斯蒂芬森根据布兰金索普的设计制造了一台蒸汽机,一号火车头。

1821年,斯蒂芬森被任命为工程师,负责建造英格兰东北部的斯托克顿至达灵顿铁路,这条铁路于1825年开通,成为第一条公共蒸汽动力铁路。他的机车成为第一辆在公共铁路上运载乘客的蒸汽机车。1829年,他建造了著名的蒸汽机“火箭”,铁路时代开始了。

电池

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在19世纪,人们没有持续供电的电线。因此,发电并不是一件容易的事。电池可以追溯到两千年前,帕提亚帝国时期。考古学家们出土了一个古代的电池,它由一个装满醋溶液的陶罐组成,其中插入了一根被铜圆柱体包围的铁棒。这些电池可能是用来电镀银的。

人们普遍认为亚历山德罗·伏特发明了第一个实用的电池。1799年,他发明了电池,电池由两种不同的金属盘组成,如铜和锌,用浸在盐水中的纸板隔开。

1802年,威廉·克鲁克香克发明了槽式电池,这是对伏特电池的改进。电池在1859年有了突破,法国医生加斯顿·普兰特在铅酸的基础上发明了第一个可充电电池。1899年,沃尔德马尔·荣格纳发明了镍镉电池。

计算机,巴贝奇发明的第一台机械计算机

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计算机是人类最伟大的发明之一。过去笨重的计算机最初是用来进行复杂的数学计算的,但现在已发展成几乎可以放在每个桌面上、放在我们口袋里的机器。

机械工程师查尔斯·巴贝奇和发明了第一个程序的阿达·洛芙莱斯一起,为这项非凡而可靠的发明奠定了基础。19世纪初,这位“计算机之父”构想并开发了早期机械计算机。虽然现代计算机的发明者不是一个人,但这个原理是艾伦·图灵在他1936年的开创性论文中提出的。

冰箱

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根据美国能源部2009年的报告,99%的美国家庭至少有一台冰箱。这一统计数字本身就代表了冰箱在现代世界的普及程度。这项伟大的发明有助于使易腐烂的食品保鲜更久。

1835年,雅各布·帕金斯根据奥利弗·埃文斯早些时候提出的理论,为第一台蒸汽压缩冰箱申请了专利。大约在1851年,英国工程师詹姆斯·哈里森建造了第一个机械制冷系统,用来制造冰。他创立了维多利亚时代的制冰厂,被称为“冷藏之父”。1873年,他证明了冷冻数月的肉仍然完全可以食用。

然而,第一台被广泛使用的冰箱是1927年通用电气公司生产的冰箱。虽然它最初帮助加快了工业进程,但后来它本身就成为了一个产业。

电报(1830-1840),引入莫尔斯电码的通信设备

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19世纪早期,电池的发展使人们可以在可控环境中使用电流。然后,在1820年,丹麦物理学家汉斯·克里斯蒂安·奥斯特证明了电和磁之间的联系。在这之后,科学家和发明家开始利用这种联系来开发某种通信系统。

19世纪30年代,由威廉·库克爵士和查尔斯·惠斯通爵士组成的英国团队开发了一种使用磁针的电报系统,这种磁针可以通过电流指向由字母和数字组成的面板。大约在同一时期,塞缪尔·莫尔斯致力于开发自己的电报,最终生产了一种单电路电报,通过按下操作键来完成电池电路。这将电子信号发送到另一端的接收器。

与此同时,莫尔斯和阿尔弗雷德·维尔也发明了现在所谓的莫尔斯电码,通过电报线传输信息。

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虽然青铜是人类锻制的第一种金属,但它的强度相对较弱。大约公元前1800年,黑海沿岸的人们开始使用铁矿石制造坚固的铁制武器。公元前500年左右,中国首次制造了强度更大的铸铁。

大约公元前400年,印度的金属工人发明了一种熔炼方法,用一个陶土盘来盛铁块和木炭块。当这些被插入熔炉时,熟铁熔化并吸收了木炭中的碳。当坩埚冷却时,里面含有纯钢锭,这种钢锭比铁强得多,也不那么脆。

1856年,英国工程师亨利·贝塞麦发明了一种工艺,将空气喷入熔融的生铁中,产生无碳的纯铁。贝西麦炼钢法为大规模生产钢铁铺平了道路,使其成为世界上最大的工业之一。今天,从桥梁到摩天大楼,钢铁被广泛应用于各种建筑中。

电灯

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电灯是19世纪早期由汉弗莱·戴维首创的,他对电进行了实验,并发明了电池。当他在电池和一块碳之间连接电线时,碳会发光。他的发明被称为电弧灯。在接下来的70年里,其他发明家也发明了“灯泡”。然而,这些灯丝往往在使用几天后就会断裂,这使得它们不实用。

1850年,一位名叫约瑟夫·威尔逊·斯旺的英国物理学家发明了一种“灯泡”,他将碳化丝包裹在一个真空的玻璃灯泡中。但由于没有良好的真空环境,他的灯泡寿命太短,不适合用于商业用途。然而,在19世纪70年代,更好的真空泵出现了,斯旺得以开发出一种寿命更长的灯泡。

托马斯·爱迪生在斯旺的设计上改进了金属灯丝,并在1878年和1879年申请了使用不同材料做灯丝的电灯专利。他最终发现碳化的竹丝可以持续1200小时以上。这一发现使商业化生产的灯泡在商业上可行。

飞机

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列奥纳多·达·芬奇是相信动力飞行是可能的梦想家之一。他设计了几架飞行器,但没有证据表明他真的建造了飞机。

自达·芬奇时代以来,人们还发明了许多其他的飞行器,几个世纪以来,由于无数发明家的努力,动力飞行器得以实现。莱特兄弟是第一个实现受控动力飞行的人。从他们在滑翔机上的工作开始,两人的成功为现代航空工程奠定了基础。

1903年12月17日,威尔伯·莱特和奥维尔·莱特首次实现了动力、持续和可控飞行。由于威尔伯和奥维尔·赖特夫妇的成就,现在人类可以在几小时内行走数千公里。

晶体管,现代计算机的秘密

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电子时代的起源归功于用来放大电信号的晶体管。它们取代了之前笨重的真空管。1926年,朱利叶斯·利连菲尔申请了场效应晶体管的专利,但实际使用的装置并不可行。1947年,约翰·巴丁、沃尔特·布拉顿和威廉·肖克利在贝尔实验室开发了第一个实用的晶体管装置。这三人的发明为他们赢得了1956年的诺贝尔物理学奖。

从那以后,晶体管已经成为无数电子设备电路的基本组成部分,包括电视、手机和电脑。

阿帕网,早期的因特网

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互联网没有单一的“发明者”。相反,它是随着时间而演变的。它始于20世纪50年代左右的美国,伴随着计算机的发展。

上世纪60年代末,随着阿帕网的创建,互联网的第一个可行原型诞生了。到了20世纪70年代,Vinton Chef开发了传输控制协议(TCP/IP),使计算机能够相互通信。阿帕网于1983年1月1日采用了TCP/IP协议,从那时起,研究人员开始组装“网络的网络”,这就是现代互联网。

互联网是一种网络基础设施,而万维网是一种利用互联网获取信息的方式。万维网之父被认为是英国计算机科学家蒂姆·伯纳斯·李。他创建了万维网,使世界各地大学和研究所的科学家可以共享信息。

在1989年和1990年,伯纳斯·李与比利时系统工程师Robert Cailliau合作,正式提出了一个网络架构的建议,包括描述一个“万维网”,其中“超文本文档”可以被“浏览器”查看。

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