水杉树为什么称它为活化石 水杉是名副其实的

水杉是名副其实的“世界爷”

水杉，是古代遗留下来的珍贵、稀有、子遗树种之一，乃古老的“活化石”植物。据古植物学家考证，它的远祖起源于1亿多年前的中生代下白垩纪。那时人类的祖先﹣﹣古猿还未出世。它的学名拉丁文意为“古老的世界爷”之意。可见水杉在树木界资格之老，远远居于美国号称“世界爷”的巨杉之上。

在水杉未发现之前，植物学界只能从白垩纪地层中发现的水杉化石来“膽仰遗容”，进行科学研究，据此推断在1亿年前，水杉曾在地球上广泛分布过。到了第四纪遭受冰川浩劫，就被全部摧毁了。因此，人们一直认为水杉在世界上早已绝迹了。岂知许多世代以来，古老的水杉就隐居在我国南方山林中。

水杉为科落叶大乔木，主干通直挺拔，姿态瑰丽雄伟。侧枝斜伸，树冠形似宝塔，各树上长有小枝，向两侧水平展开。小枝上长着狭披针形，或线形的没有叶柄的短叶，像羽毛似的排于小枝上，绮丽动人。花雌雄同株，球果圆形、下垂、稍具四棱。

水杉形态优美，为风景观赏树之佳品。高耸挺秀、古雅肃穆，枝叶扶疏，翠叶横展，给城市园林、街道、名胜古迹增頃了无限风光和秀色。

水杉是古老的活化石植物

1941年原中央大学森林系教授于铎先生路过四川万县时，在川鄂交界处的磨刀溪曾见到一株形态与松杉相似，树形十分优美的大树，引起他的注意，因当时适值冬季，树已落叶，只采得不完全标本。后经王战、华敬灿、薛纪如等专家进行现地调查，发现从四川万县至湖北剩川县，方圆800平方公里的山谷里、河沟两侧的冲积土和山麓附近，均有这种树分布。

大多是当地人移植天然苗培育成林的，一般树高25米左右，生长在海拔1000一2000米的地方。这里既无严寒酷暑威胁，更无海洋季风袭击，为水杉的生存创造了得天独厚的自然环境。后经胡先啸和郑万钧等植物学家研究鉴定，确认这种树的形态与日本古植物学家山本茂研究发现的化石水杉的种属一样，是该属中唯一幸存下来的子遗植物活化石标本。经研究定名“水杉”，于1948年作为新种正式确认。

水杉的发现，对研究古植物学、古气候学、古地理学以及地质学等，都提供了非常有价值的资料。因此，顿时震惊了科学界，认为这是20世纪的重要发现和伟大成就，称誉水杉为植物界珍贵的“活化石”。埋没多年，世界上绝无仅有的水杉，从此一鸣惊人，举世瞩目，各国争相引种。目前已经引种到50多个国家和地区，真可谓足迹遍天下，芳踪处处有。