日本史上最强相扑（全球都羡慕的逆袭）

作为日本一年最为盛大的赛事之一，今年大相扑的夏场比赛明天（5月13日）就要在“相扑圣地”东京两国国技馆拉开帷幕。

相扑？what？

提到相扑，可能你最先能想到的是那些胖子们独特的穿着和兜裆布，赤裸着上身相互扭打在一起这样极具东洋风情的画面。然后？就没了。

估计绝大部分人并不知道，这项在日本有着超过1500年历史的运动正在经历一场令全球其他赛事都羡慕的“年轻化”。

故事跌宕起伏。在近20年里，相扑先是面临接连发生的丑闻事件和外部竞争，遭遇衰落危机，人气急剧下滑。

不仅是观众，连参与者都在减少。路透社的数据显示，2012年全年，在日本申请相扑资格测试的人数只有56人。这是自从1958年实行每年六场比赛的规定以来，申请人数最少的一年，相比申请人数达到顶峰的1992年，人数锐减了四分之三左右。

然而这种局面在最近5年得到了意想不到的扭转。

到2017年，其全年6场共90天的比赛，门票销售额为约1.87亿日元（约合人民币1100万元），上座率更是高达21年来首次的100%。

据日本相扑协会在2018年3月发布的决算报告，2017年日本相扑协会在大相扑比赛以及赛事之外的相扑场地租赁、版权销售、广告和衍生品贩卖中，实现连续3年营收上升至126.4亿日元（约合人民币7.46亿元），净利润为约8.62亿日元（约合人民币5086万元），同比增长了34.7%。

另据日本相扑协会专门播放相扑赛事、发布信息的“大相扑” App的调查结果，截至2016年12月，“大相扑”用户中有75%为女性，其中40-50岁年龄段人数最多占27.18%，但20-30岁的年龄段用户在一年内以2倍的人数飞快增长——她们甚至在日本成为了一个专属名词，被大众称为“相扑女子”。

当诸多诞生未足百年的世界顶级赛事都在愁于如何应对观众老龄化，并且言必称“年轻用户”的时候，相扑，是如何逆袭的？

历史、拐点和最严重的信誉危机

先让我们来看一个文艺的说法。

“当两位超级胖子梳着古代的发髻，挺胸凸肚，八面威风地登上用土袋堆筑成的圆形赛台，按照古法鞠躬行礼，伸开双手岔开两腿蹲下，抬起硕大的脚丫子把赛台砸得咚咚直响，以示没有任何武器的时候，当那位身着古代官服、精瘦如猴的神官裁判，在一旁挥动着扇子，忙碌不停地围着两个大胖子打转，以一种古怪的声音不断地喊着双方的姓名，为他们加油鼓劲时，观众的确可以充分领略到一种久违了的原始古朴的情趣和快乐。”李兆忠在《暧昧的日本人》一书中曾对相扑有着这样的描述。

▲古老的相扑运动

作为一项运动本身，相扑其实属于体育赛事中观众爱看的格斗比赛。在很多相扑爱好者的观念里，“规则简单易懂”、“比赛时间短”、“胜负就在短短的一瞬间”是他们喜爱的缘由。

但实际上，相扑不仅仅是单纯的竞技格斗，这项可以追溯到约公元3世纪日本古坟时代的运动，被作为祭祀仪式的一部分延续了下来，以至于如今的相扑赛程安排上，还保留着古代祭神仪式时的痕迹。

第二次世界大战期间，随着“排除外来体育运动”的民族主义高涨，相扑作为日本人尊重的“国技”逐渐拥有了广泛的群众基础，一跃成为“国民运动”。

一直以来，在深厚的起源文化下，力士（相扑运动员）是很令人羡慕的职业。他们在日本有着极高的社会地位，表现出色的力士的受欢迎程度不少于影视明星，作为“国民偶像”还会受到日本天皇和首相的关注，甚至女性艺人也以嫁给力士为荣。

但在近20年，它遭遇了发展上的拐点。

外部是棒球、足球等运动的职业化运作和兴盛，内里则由外国籍相扑运动员统领江山，加上近年来日本相扑界接连发生的丑闻事件，让相扑蒙上阴影。

在日本经济产业省发布关于体育产业的《第三次产业活动指数》中可以看到，自上世纪90年代贵乃花和若乃花晋升横纲（日本相扑运动员资格的最高级）后带来的“若贵风潮”后，相扑运动的关注度每况愈下。在发生非法赌博、打人事件和“八百长”事件——即相扑力士事先商量好比赛输赢的造假丑闻后，2011年日本相扑协会更是陷入了有史以来最严重的信誉危机。

▲日本经济产业省《第3次产业活动指数》关注度数据

面对人气的日渐凋落，日本相扑协会也知道急需做出点什么。

被誉为相扑界迈克尔·乔丹的横纲白鹏，当时在接受产经新闻采访时表示，“我们需要通过不拘泥于传统的改变，来让大相扑后继有人。”

改变的第一步就在大相扑的形象提升与吸引年轻一代观众方面。

“日本B站”的力量

最有代表性的一个举措是与“niconico动画”的合作。

2013年，日本相扑协会与拥有5000万会员的在线弹幕视频分享网站“niconico动画”合作，开设“大相扑频道”，在niconico平台播放与相扑赛事相关内容。

据niconico pedia介绍，双方的合作除了能增加SUMOU（相扑）节目的人气，另一方面可以让相扑赛事在niconico直播中受到监督，让观众打消“八百长”事件带来的不信任问题。

选择niconico的理由，应该从niconico本身的特点来找到答案。

2006年成立的niconico其实是全球弹幕网站的鼻祖，它是中国的Acfun和Bilibili的祖师爷。

根据2012年的数据，niconico的会员中有63%为十几岁至二十多岁的年轻人，而二十多岁的日本年轻人当中有81%是niconico的用户。

niconico的力量有多大？

在弹幕打下的基础上，niconico已经构建出了专属于年轻二次元用户的社区感。而这种社区感并没有仅仅停留在网络上——“niconico超会议”作为将活跃用户聚集在一起的大型线下活动，不仅让相扑运动增加了大量的曝光机会，也让平时没有机会接触到相扑运动的年轻一代大大加深了对这项运动的了解。

不仅如此，2014年起在千叶市幕张展览馆举行的“大相扑niconico超会议”巡回演出中，除了以往会有的横纲上场表演外，增加了明星、艺人与相扑运动员的座谈会等互动节目。而“大相扑niconico超会议”也由此成为了日本相扑协会每年必办的重要活动，2015年更有白鹏、日马富士和鹤龙三位横纲为代表的总共250名力士的豪华阵容登场。

2017年，日本相扑协会还在“niconico超会议”中增设“大相扑VR体验”活动，观众可在专门的区域用VR设备体验力士参赛的临场感，并在“真实的SUMOU”发布环节中首次公开同名相扑人气格斗系列动画。

▲相扑力士在“niconico超会议”巡回演出

据niconico官方发布的信息，在2014年的“niconico超会议”中，在线观看人数达到近800万人，而不少通过网络观看巡演直播的用户在“大相扑频道”纷纷留言说，“相扑给人的印象改变了”、“力士们很‘萌’啊！”，也有相扑选手在直播中表示“有很多观众把土俵（相扑比赛场地）重重围住，都不能集中注意力在相扑比赛上了。”

“相扑巡演的门票共分为两种，其中溜席位（配备坐垫）售价12000日元（约合人民币720元）、椅子席位5000日元，在2014年两天的‘超会议’巡演中有约12.5万名观众到场，其中不乏很多cosplay玩家。”日本相扑协会巡演部长、原相扑运动员琴风豪规在接受日本经济新闻采访时表现得非常兴奋，“反响与往年单纯的巡演相比差别很大，可以很明显地感受到来看相扑的人显著增加了。希望能借此机会获得更多年龄层的新粉丝。”

▲萌文化在相扑回暖中发挥重要作用

神策划：“相扑女子”、“公主抱”和“宝宝哭”

另一方面，在追星与偶像养成这样道路上，过往无数的案例都已经证明，女性永远是当之无愧的主力军。因此日本相扑协会也开始积极推出面向女性粉丝的特别策划。

例如在传统相扑商品的销售上，除了茶杯和手绢等传统商品，日本相扑协会还开发出了很多例如手提包、T恤衫、特色点心等新品类。

“☆力士曲奇饼外包装上的力士人像就特别可爱☆，还很适合用来做伴手礼。”目前在静冈上学的一名女性大学生告诉懒熊体育，“我身边的朋友都挺喜欢相扑的。而且力士能给人一种很‘天真’的感觉，我最喜欢千代丸，看到就觉得很治愈。”

▲被女粉丝爱称拥有“天使睡颜”而圈粉无数的力士千代丸一树

在宣传方面，日本相扑协会开始选择以端正容貌而吸引大量人气的幕内远藤和隐岐之海等年轻力士来举办专门面向女性粉丝的“公主抱”系列特别策划。

在2014年2月仅招募6人的“公主抱”活动中，有超过8000名以上的粉丝报名。“受到此次活动的启发，我们还特别在比赛期间的国技馆中设置了远藤等身大小的‘公主抱’看板，受到了很多女性粉丝的好评。”琴风豪规说。

渐渐地，被大众称为“相扑女子”的20-30岁女性粉丝群体成为了“相扑后援团”中不可忽视的力量。

自2014年相扑热度回升以来，“相扑女子”群体更呈现爆发般的增长，陆续出现了不少类似《相扑Fan》等专门面向女性发售的杂志，以及刊载各类相扑选手、赛事信息的网站。

据朝日新闻报道，不仅是大相扑赛事期间，日本相扑协会的官方推特发布的力士日常也常常获得大量“相扑女子”的关注。

此外，日本相扑协会还专门为有家庭的相扑粉丝开设各类福利，如每年4月末中抽签选择100组购买了夏季赛事门票的家庭，可以与穿着浴衣的横纲等人气力士合影留念等活动。

其中最有意思的一个活动，不得不提到在全国各地推出“宝宝哭”相扑比赛——由体型庞大的相扑选手把婴幼儿抱在怀中试图弄哭，哭得最大声的婴儿获胜。

据英国《每日邮报》报道，尽管各地的“宝宝哭”比赛会有不同的规则，但在相模原市举办的大规模“宝宝哭”比赛中会有超过100名婴幼儿参赛。由于日本古老信仰认为，大哭会让婴儿更健康，嘹亮的哭声可带来福气及避邪作用，因此该活动受到不少已经有小孩的年轻父母的喜爱。

为了改善相扑运动的沉重形象，日本相扑协会还准备了儿童和职业选手对决的“相扑挑战活动”等丰富多彩的活动来吸引观众。而相扑作为日本固有的祭祀典礼为基础的体育项目，在招揽外国游客方面更是打出日本“传统文化”的亮点，也受到很多外国游客们的欢迎。

▲“宝宝哭”相扑比赛

“为了重新吸引粉丝们的喜爱，做了很多类似的努力。”琴风豪规表示，尽管有些策划看上去非常新颖大胆，与传统庄重的理念不相吻合也遭受了一些批判，“但故步自封下去是不行的。既要维系着现有的粉丝们，也需要把这项体育运动传承给下一代，那么现在就是播下种子的时候。”

在一系列与社交网络联动的新尝试以及陆续在宣传中起用人气较高年轻力士等计划下，大相扑赛事在面临“国技”变“国耻”丑闻事件的三年后即出现较大的人气回升。

据日本相扑协会提供的数据，2014年秋季赛事中的观众人数达到了15万人，平均每场观众人数超过1万人，同比增长18%，话题关注度甚至超过了J联赛和日本职棒（日本雅虎搜索2014年数据）。

▲日本雅虎搜索2014年数据

等了19年的本土相扑明星

不过对于日本相扑协会来说，再别出心裁的营销和推广活动，或许都比不上出现一位真正的相扑明星来的重要。

自上世纪90年代以来，相扑这项源于日本的民族体育项目，却开始由外国人占据顶级比赛的舞台。自1998年若乃花晋升、1999年由夏威夷出身的武藏丸继任后，长达近20年时间里再无日本本土相扑选手晋升至赛事最高位阶的横纲之位，长期由蒙古籍相扑选手所“垄断”。

这种窘况也让人想起其他国家标志性运动的类似遭遇，例如自1985年以来不曾有法国人拿冠军的环法自行车赛和自1977年以来没有英国女选手赢得冠军、自1936年以来只有一名英国男选手夺冠的温布尔登网球锦标赛。

业内不少人士指出，蒙古相扑明星潮在世纪之交涌现，此后很少再有日本相扑力士能与之抗衡。而日本相扑明星的匮乏，更为这项运动带来极大的危机。

2017年，苦等的日本相扑粉丝们终于迎来了曙光。1月22日，现年30岁的大关稀势之里在大相扑赛事中以14胜1负的成绩首次夺冠，正式成为日本相扑界的第72代横纲。

▲稀势之里手持红鲷鱼和妻子及教练在晋升仪式上。

这位时隔19年之久第一位日本本土出身的横纲立即点燃了整个日本列岛。在晋升横纲的喜讯传来后，稀势之里故乡的茨城县进行的晋升祝贺游行中有超过5万人走上街头狂欢，接下来大相扑赛事的所有预售票也在开售2小时16分后全部抢空。

而稀势之里所属的相扑部屋与三洋食品公司合作下的新产品——在泡面的包装中展示了稀势之里照片的“三洋札幌一番泡面”在首发100万份后又追加了60万的订单后完售。在“三洋札幌一番泡面”单价180日元（约合人民币10.5元）下，此款商品在发售不到一个月内的销售额即达到2.88亿日元（约合人民币1728万元）。

“在门票收入将大幅提高、相关周边的销售以及巡回演出等相关活动下，这位日本本土出身的新横纲将在一年内带来约22.5亿日元（约合1.35亿人民币）的直接经济结果。”日本关西大学的名誉教授宮本胜浩在接受日刊sports采访时表示。

“尽管稀势之里的胜利并不代表着这项运动的火炬重新回到了新一代日本力士手中，但或许意味着相扑在日本能迎来一个全新的开始。”原日本国立历史民俗博物馆研究部教授TADAO KOBAYASHI告诉懒熊体育，“相扑也离不开明星效应。如果新横纲继续创造佳绩，这对相扑的人气回升是有所助益的。”

可以看到，抓住年轻人聚集的渠道和社区，利用“萌”文化、追星和偶像养成中的元素改变运动员的塑造，激发年轻女性用户的评论和消费力，在此之上策划接近不同年龄层的明星活动，都推动了相扑的谷底反弹——当然，以实力称霸的本土明星和提升观赏的赛制依然不可或缺。

TADAO KOBAYASHI也这么认为的，“相扑曾在经过一个漫长的历史中积累了大量的粉丝和爱好者，但在新的数字媒体时代想要获得长足发展，依靠传统文化还远远不够。就像稀势之里在传达仪式中被告知佳音时说的那句‘为不辱横纲之名，将潜心钻研’一样，如何组织运营粉丝社区，增加年轻一代的话题讨论，通过各类平台提高关注度，还有改善比赛的观看体验，都是日本相扑协会需要好好思考的问题。”

相比那些如今被视为样板和模范的多款现代职业体育运动项目，古老的相扑率先迎来了自己的新生，从这一点上，它真是了不起。

懒熊体育作者：佟林霖

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