母鸡天生就会孵化蛋吗(为什么感觉母鸡不用受精)

网传霸王龙并没有灭绝,而是进化成了鸡,鸡才是地球真正的霸主!

它们传承了恐龙身上的部分基因,并且最终被人类掌握了“生蛋之道”和财富密码,成功将这一恐龙的后代驯化成了“天天生蛋”的家鸡。

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鸡和恐龙的关系

霸王龙进化成鸡虽然只是网上的谣传,但也并非空穴来风。

2007年,一个叫做阿萨拉(John M. Asara)的遗传学家,他的科研团队从霸王龙的化石中提取出了7种胶原蛋白质的痕迹,发现其特征和鸡十分接近。

2008年,一个名叫克里斯(Chris Organ)的科学家又将霸王龙的局部蛋白序列和哺乳类、鸟类以及短吻鳄的等价序列进行对比,再次提出结论“和霸王龙亲缘关系最近的是鸡”。

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这个消息一出,网上直接就给出了“鸡的祖先是霸王龙”的结论。甚至还有科学家为了探究这个问题,在鸡屁股上装了一个人工尾巴,还说这个走路姿势应该就是霸王龙的样子……

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尽管如此,鸡和霸王龙也仅仅是有共同的祖先而已。科学家在经过大量研究后确定了鸡和霸王龙之间的关系,它们都拥有共同的祖先,也就是手盗龙类。

手盗龙是否已经长出了遍布全身的羽毛我们不得而知,但是在随后的千万年时间里,它们确实演化出了一个鸟类分支,并在5000万年前演化出了家鸡最近的祖先野生原鸡。

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但是霸王龙则来源于手盗龙的另一个分支,所以说虽然霸王龙和鸡之间并没有直接关系,但我们或许可以说鸡是现存种群最为庞大的一类“恐龙”。

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鸡身上的恐龙基因bug

而即使经历了上亿年的时间,鸡身上依然留存着恐龙身上的基因bug,这些遗传问题让鸡养成了经常生蛋的好习惯,而且即使是自己的蛋被人当面拿走,它们都不会生气。

这是因为在恐龙时代,手盗龙家族非常庞大,其中诞生了一支盗蛋龙家族,它们以偷吃恐龙蛋而闻名于世。尤其是这种只有一个爪子的秋扒爪龙,古生物学家发现在它们的骸骨附近经常出现恐龙蛋的碎片,而经过还原发现,这些蛋重达1100克,比秋扒爪龙自身的体重还要大一倍。

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由于偷蛋的恐龙数量太多,而且胆量极大,连霸王龙的蛋也敢偷,其他恐龙忙于狩猎和躲避天敌,很难保护好自己的蛋。为了能够在弱肉强食的时代繁衍出后代,它们就只好多生蛋,看着自己的窝里蛋没有满就随时下一个蛋。只要我下的蛋多,总会有幸运儿在乱世中活下来的。

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而且恐龙是可以进行孤雌繁殖的,也就是不需要雄恐龙也能下蛋,所以要下蛋是很方便的,几乎能做到想什么时候生就什么时候生。这可比时时刻刻防范偷蛋龙方便多了,俗话说得好“不怕贼偷就怕贼惦记”,哪怕真有恐龙当面偷自己的蛋,估计它们也懒得理睬。

这种bug延续至今,当我们把手伸到鸡窝里的时候,母鸡估计也会把我们当成偷蛋龙吧。

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人类如何让鸡不停地生蛋?

除了这个bug以外,现在的母鸡身上还存在另一种bug,那就是数着窝里鸡蛋的数量来下蛋。虽然我们感觉母鸡天天都在下蛋,但其实它们是分为排卵期和孵化期的。

当鸡窝里的鸡蛋达到一定数量后,鸡就不会再下蛋了。进入孵化期的鸡,停止排卵以保持体内的能量和温度。

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但是在人工饲养的条件下,因为我们经常拿走鸡窝里的蛋,让窝里鸡蛋的数量总是少于母鸡认为适合孵化的数量,母鸡的脑子哪里转得过这个弯,它一看,鸡蛋的数量总是不够,所以就只能不停的下蛋了。

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但是这个bug也不总是有效果的,有的鸡到了天热的时候或者进入孵蛋期以后,就失去了下蛋的欲望。这母鸡不生蛋可不行,在古代农村,鸡蛋可是一笔不错的收入。于是人们就想了一些土办法让母鸡能够一直生蛋,比如把鸡扔水里泡一段时间,在鸡鼻孔上插根鸡毛等等。在现代养鸡场则会用增加光照的方法提高产蛋率,背后的原理应该都是调节母鸡体内的激素水平。

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现代母鸡有多能生?

自从将野生原鸡驯化成可以养殖的家鸡以来,人类就学会了利用母鸡身上的这些bug。经过长达6000年的基因选择,那些生蛋速度快的母鸡被留了下来,并与公鸡交配生下了更加优质的后代。

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目前,普通的家养母鸡一般能够达到一年100多个蛋的小目标,全世界最厉害的一只“劳动模范”更是在一年365天时间里下了371个蛋。要是你家里养着这么一只母鸡,那可就真的能够天天吃鸡蛋了。

而人类也利用这些BUG,在全球养殖了42亿只蛋鸡。并且给它们定下了一年9600亿个鸡蛋的KPI,也就是说平均每只养殖场里的母鸡一年必须生下228个鸡蛋。

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有人可能会问了,要生这么多鸡蛋,那母鸡岂不是要天天和公鸡交配吗?这可就错了,因为母鸡不用交配也是可以生蛋的。

母鸡在受精之前,体内的卵细胞就已经形成了鸡蛋的主要营养——蛋黄,所以这些卵细胞即使不受精,正常排出体外也是营养价值很高的鸡蛋。只不过这些鸡蛋即使孵化一年也不会破壳生下小鸡,这也就是养殖厂里蛋鸡的生蛋模式了。

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而如果母鸡和公鸡成功交配以后,公鸡的遗传物质还能在母鸡体内存活14-21天之久,只要在排卵的时候,让它们与卵细胞结合就会生下能孵化成小鸡的受精卵了。所以只要在一个月内,确保母鸡和公鸡见两次面,就完全能够保证它们正常繁衍后代了。

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加上鸟类的生殖系统非常简单,通常只有一个体外接触的泄殖腔。公鸡想要交配的时候,就飞到母鸡身上,不停地啄母鸡,小时候看到这一幕还以为它们是在打架,实际上这是公鸡在将遗传物质注入母鸡体内。只需要短暂接触5秒时间,交配过程就完成了,所以我们很少会看到鸡的交配过程,然后给我们一种错觉,以为母鸡不用交配也能孵化小鸡。

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在养殖厂里,有的母鸡一辈子可能都见不到一只公鸡,为了能够得到更多鸡蛋,人类会使用各种方法刺激它们,使其一天18个小时不断进食,然后将“下蛋少”这一不良基因剔除。

肉鸡

在发现量产鸡蛋的价值之后,人们很快也从鸡肉身上找到了财富密码。

美国的农场主们发现要获得一斤猪肉,需要6斤饲料和8个月的时间;要获得一斤牛肉,需要12斤饲料和14个月的时间;而获得1斤鸡肉,只需要不到3斤饲料和4个月的时间。

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甚至还有生物学家说,肉鸡的潜力无限,如果好好利用,这个成本还可以压缩到2斤饲料和8周时间。更何况养一只鸡只需要一张A4纸大小的空间就足够了,租地的成本也会大大降低。

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于是,美国农业部和A&P公司,在1948年举办了第一届全国明日之鸡大赛。他们通过将不同品种的鸡精选对比,选出鸡胸更大,鸡腿和鸡翅更丰满,生长效率最高的优质肉鸡。荣获这一冠军荣誉的是我们现在熟知的速成鸡种——白羽鸡,当然这个是一个不幸的冠军,因为目前白羽鸡肉鸡的一生已经被人们降低到了短短42天时间。

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现在,全球的饲养场里有250亿只日活跃肉鸡,每年养殖的肉鸡总数更是不计其数。仅2019年一年,就有770亿只肉鸡被送到屠宰场,中国人拿到了鸡爪,美国人拿到了鸡胸,西班牙人拿到了鸡翅,俄罗斯人拿到了鸡腿。

如果知道了后代们活到这个份上,不知道作为祖先的恐龙们会怎么想?

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