甘谷蔡家寺：关于甘谷新兴镇蔡家寺的由来

蔡家寺本来是名副其实的蔡家村，全村本出于同一个蔡姓家族，传说某朝某时，村里出了一位大官，后来位极人臣，官作到丞相之位，人称蔡相爷。蔡相爷在京城自然有府邸。他却喜欢住在家乡本村的自家院子里，一年中倒是在京住的时日少，在乡住的时日多。但这样一来，他老爷又怎么能不误每天的上朝呀！原来这蔡相爷有一宝贝。那青牛尾下屁股眼里孵着一窝“牛屎火燕儿”（按，火燕，红尾鸲的俗称；牛屎，当因其常随牛后于翻地时觅虫吃而名之），但与牛却相安无事。要说这宝贝牛的好处，那可真是骑上它能日行千里，夜走八百；事急时且可日夜兼程。所以蔡相爷骑着它前往京城，有道是晨去暮归，风雨无阻，从不误事。这样过了三年，也是福极祸来，活该有事。有一天，一位客人看到蔡相爷这青牛坐骑屁股尾下鼓鼓囊囊，骑上不甚雅观，就问其原因，相爷因此告之。客人大大不以为然，认为掏去鸟窝，牛可行更速，相爷碍于客人的面子，况且自己也不全明究理，乃命人立即照办，为牛“轻身除秽”，掏去了鸟窝。这一天，蔡相爷照例骑牛从乡里家中出发进京，牛鞭一挥，天不明就起身了。可是，走出去不远，行至秀金山上，牛踒了蹄子，再走不快了；勉强行至前面的山上，说什么也走不动了，蔡相爷只好赶忙折回，改换快马兼程往京，但到京已是第三天了。

适逢前一天皇帝召集百官商议大事，却迟迟不见丞相踪影，早有大臣趁机参一本，说蔡相爷深居简出，素有篡逆不轨之心，宜下旨查抄其家。皇帝在气头上，龙颜大怒，遂下旨抄没了蔡相爷在京城的府邸。蔡相爷误了朝事，又被大臣乘机参奏，心中又悔又怕，情急之下，立即自杀。

消息传到梓里，情势越说越怕，甚至有流言说蔡相爷准备篡位登基，在其家乡修了一座金銮殿；皇帝已派钦差前来查看，如有此事，就要满门抄斩。适逢蔡相爷最近在其乡里正大起甲第，族人也不考虑谁会相信相爷在其故里的穷乡僻壤能修殿登基，反正阖族之人都吓坏了，不仅立即把那新起的甲第改为庙观，而且全族人一夜之间都改为“李”姓，以免遭九族灭门之祸。

但是钦差终究没有来，战战兢兢的族人好久都在恐惧中过着日子。后来族人终于也没有再改回姓“蔡”，而以“李”姓相承至今，只是为了纪念蔡相爷，就把那座寺观称之为“蔡家寺”。并且把当年那神牛踒过蹄子留下蹄迹的山湾，称为“牛蹄湾”；又把神牛卧倒的那座山称之为“卧牛山”。

久而久之，由于“蔡家寺”那地方太有名，外村的人就把那本来叫“北坪”的村名也不叫了。干脆村因寺出名，村子也都叫“蔡家寺”了！

整理者：范三畏

蔡家寺，在甘谷县东北约三十里，新兴镇蔡家寺村，北依卧牛山，南临渭河水。据周铣撰《伏羌县志》记载，始建于元正年间，现在的蔡家寺，共有30余处建筑，大多为清代建筑。

关于蔡家寺，当地有一个传说。

相传蔡家寺是宋代奸相蔡京所建。蔡相爷想另立朝廷，便选好了建宫殿的地址。这地方既要远离京城，以便保密，还要风水好，有虎踞龙蹯之势，晚后就选择在蔡家寺。地方选好了，建造可是个麻烦事，金殿的所有材料要从京城运来，千里迢迢，路途遥远，建造速度

要快，不耽搁蔡相爷称帝的时间，时间紧迫。好在蔡相爷有两件宝贝，可助他成功。一件是“奔腾神牛”能夜行千里，一夜就能从京城驮来够造一层台阶的“金砖”，只需一百个夜晚，建造的百层台阶的“金砖”，还得照看，他还有一件宝贝，就是“金龙天狗”看家护院，它可以腾云飞翔，象一朵白云漂浮在天宫，俯瞰着蔡家寺的每一个角落，任凭地上走来的，还是天上飞来的，却逃不脱它的眼睛。

神牛能夜行千里的秘密，是它屁股下面住着一窝凤凰，这凤凰要等到神牛驮金砖百日满时生窝成凤，为蔡相爷的登基“龙凤呈祥”。

蔡相爷有一儿一女，儿子监造蔡家寺，百日功满，蔡相爷登基，他就可以当太子继承父业。女儿不知神牛的秘密，看到它每天驮砖，那么辛苦，又看到牛屁股下面一窝鸟窝，想到:这鸟窝给牛带来多大的痛苦和累赘啊，为什么不把它掏出来呢?她想到这里，干脆自己来干，掏出了牛屁股下面的鸟窝。这时候小鸟变成凤还差一天，一掏出来就再也变不成凤凰，这种小鸟就是甘谷人叫"牛屎火燕儿”的鸟。这神牛驮了九十九回，凤窝被掏，它的神气也就烟消云散，痛苦地嚎叫几声，倒地身亡，化为一座大山，这就是蔡家寺背后卧牛山的来历。蔡相爷之子见神牛死，凤凰不出，金殿差一层台阶无法成功，自己的太子梦也随之破灭，气极而亡。据说，从此人们把女儿都叫女害(孩)儿。

金砖从此也变为土烧砖，金銮殿从此变为一座寺院，其名为蔡家寺，供僧人修行念经，蔡家寺台阶为99层，原因即在于此。

(讲述者:乡间老人)