虎年什么虎最可爱为什么(东北虎喜欢吃啥)

东北虎(Panthera tigris ssp.altaica),又称西伯利亚虎,是虎的亚种之一,也是现存最大的肉食性猫科动物,主要分布在俄罗斯西伯利亚地区,中国东北和朝鲜也有少量分布。

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莱比锡动物园中的一只西伯利亚熊虎

在20世纪初,全世界还有九个老虎亚种,但在过去的一百多年里,由于非法砍伐森林和偷猎者,老虎的总体数量大大下降,甚至里海虎、爪哇虎和巴厘虎三个亚种已经灭绝。

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柏林动物园中的里海虎,摄于1899年

而东北虎的情况也不容乐观。在20世纪40年代,野生东北虎的种群数量不足50只,处于濒临灭绝的状态。得益于俄罗斯制定了禁止捕猎老虎的诸多政策,东北虎的数量才没有继续下降。同时,国际自然保护联盟也将东北虎纳入CITES(濒危野生动植物种国际贸易公约)附录I,禁止所有老虎分布国家和其他消费市场国家进行国内及国际贸易。

随着生态重要性认识的逐渐加深,我国对东北虎的保护工作也更为重视。2010年,中国和俄罗斯同意在东北虎跨界保护区加强合作,在国内则相继成立了珲春东北虎国家级自然保护区、老爷岭东北虎保护区,并对东北虎潜在分布区域设立长期的保护站及监测点。

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相机拍摄的东北虎

当然,建立保护区只是第一步,如何通过保护区让东北虎种群恢复甚至增长才是重点,而这离不开两个因素:栖息地范围和猎物物种丰富度。就好比人类生活也必须要有住所和食物,只不过与人类相比,单只老虎的领土需要达到450平方公里,对“住所”的要求比人类高不少。不过俄罗斯和中国领土面积世界排名都在前三,倒也能容得下这尊“大王”。

而从东北虎历史分布情况和当前生存现状,以及猎物种群对东北虎生存发展作用的多项研究表明,食物才是限制东北虎分布和数量的关键因素。特别是东北地区漫长而寒冷的冬季,给猎物生存带来了巨大的挑战。

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野猪出没

众所周知,老虎属于肉食动物,它们不挑食,基本上任何带肉的哺乳动物都是它们移动的自助餐。不过,由于老虎不同亚种之间的生活环境差异,它们食谱上的“菜品”也有所不同。但总的来说,老虎的食物偏好来源于猎物的体重。根据Jacobs选择性指数得分显示,老虎偏好体重在60至250公斤之间的物种。

与其他老虎亚种一样,东北虎最喜欢的食物是野猪,其次是狍子、梅花鹿以及马鹿等有蹄类动物。正常来说,在地广“虎”稀的大东北,食物的丰富度足够虎群生长繁育,但常年来密集的牧场以及放牧活动使得树木密度和嫩枝数量减少,而这些是有蹄类动物的取食来源。尽管冬季牧民将家畜圈回,食物的减少对植被和有蹄类动物的影响依然存在,进而导致东北虎陷入食物匮乏的窘境。

虽然东北虎偏好的食物是野猪,但满足它们生存所必需的大部分猎物仍然由大中型有蹄类动物组成。这并不难理解,就好比一个人很喜欢吃萝卜,也不能顿顿吃萝卜,还是得吃主食。

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东北虎豹国家公园中的梅花鹿,图源GCTV

食物来源减少,自然得想办法找到新的猎物,于是,它们开始捕熊。科学家发现东北虎可以对付比自己身型更大的熊,不过一般目标都是棕熊,而不是黑熊,因为黑熊会爬树。通过伏击战术,东北虎会跳到熊身上,然后用前爪抓住熊的脖颈,再一口咬在脊椎柱上致其死亡。当然,被熊反杀的情况也偶有发生。

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东北虎与棕熊搏斗的标本

除了熊之外,东北虎还会捕杀灰狼、家养牲畜,甚至猞猁,如果啥都没有,也会吃点草或者浆果来调节消化系统。

从空间尺度上来看,东北虎野外生存艰难的根源还是人类活动,因为东北虎具有较强的扩散能力,也就是说它们知道在当前栖息地没有食物后,会自行寻找猎物更多的地区,但铁路、村庄居住点以及大片的农田阻止了其扩散,因此当食物短缺时,即便是“丛林之王”也不得不放下骄傲,寻找更多的生机。

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参考资料

[1] 顾佳音. 中国东北虎种群现状、冬季猎物选择及运动特征研究

[D]. 东北林业大学, 2017.

[2] 于兰. 东北虎和豹的食物选择及其营养生态位研究[D]. 东北林业大学.

https://doi.org/10.1038/s41598-018-25275-1

Wikipedia——Siberian tiger

- 作者信息-

鱼鱼 中国科普作家协会优秀科普作品银奖获得者,清蒸鱼头、麻辣鱼头等各种鱼头爱好者。

排版|弢弢

审核 | 六朵 苍翼蝴蝶 淡定珠子

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