为什么古代16两是一斤（古时候十六两为一斤）

上篇文章说了商圣范蠡三聚三散家财，被后世尊称为商圣，奉为财神。本篇说下这位财神的发明。

当时人们交易商品没有标准，都是约估的，难免做到公平公正，范蠡就想解决这个问题。

一次他见到一个农民用桔槔jiégāo（长杆一端系重物，另一端系水桶，利用杠杆原理的人力提水的工具）灌溉田地，心中灵光一现若有所悟。

回到家中就动手制作起来，用绳子拴住细木棍，木棍的一头挂住货物，另一头系一块鹅卵石作为砣，鹅卵石离绳越远，能吊起的货物就越多，鹅卵石在同一位置吊起来的东西一样重。又经过几番改造给木棍定下了刻度标志，秤就这样产生了。

范蠡以后买卖东西都使用秤，同样的钱买的东西是一样多的，比起那些用眼估的同行来说算是非常公平的了，范蠡的生意也越来越好，秤这新发明也逐渐被大家接受普及起来。

秤的刻度范蠡是动了心思的，他规定16两为一斤。取南斗六星，北斗七星，外加福禄寿三星，每一星代表一两，用意是人在做天在看，也向客户宣誓，如果少一两则失去福气；缺人之二两则后人做不了官；欺人三两，则折损阳寿，直到现在老年人还经常说 “缺斤短两会短寿”。

十六两为一斤的还有另外一层意思，地域有东西南北四方，气候有春夏秋冬四时，四方的四时就是十六，劝解生意人任何时间任何地点都要诚实守信公平交易。

到秦始皇一统天下的时候，制定天下统一的度量衡标准。因为大部分的计量单位都是十进制的，例如：十分为一寸，十寸为一尺，十尺为一丈；十圭为抄，十抄为撮，十撮为勺，十勺为合。而重量却是十六进制，李斯犯难了，专门请示秦始皇，秦始皇批了四个字“天下公平”。李斯一数是十六画，就保存了十六两为一斤的计量算法。这一标准一直延续到新中国建立，因此成语说是半斤对八两。

此外，范蠡还是酱的发明者。他曾经改进了陶瓷制作技术，是造缸的能手，被太湖一带的工匠们尊称为“造缸先师”。