唐僧取经路上最大的障碍是牛魔王（西天取经最亏的人是他）

在四大名著之中，唯有《西游记》是以大团圆为结局的。唐僧师徒四人加上白龙马，历时十四年，行程十万八千里，终于到达灵山，取得了真经。苦是苦，危险是危险，但是回报也是丰厚的。唐僧和孙悟空被封为佛，猪八戒、沙僧、白龙马都修成了正果。然而，很少人会注意到，还有人是失意者，没有获得应当的回报。

其实，在唐僧取经的路途之中，有一位神仙是全程参与的，甚至比孙悟空陪伴唐僧的时间更长。当年在孙悟空被压五行山的时候，如来就安排了一群狱卒来监督他。原文写道：

将五行山召一尊土地神祗，会同五方揭谛，居住此山监押。

也就是说，孙悟空被压五行山五百年，土地和五方揭谛就一直守在这里。唐僧走到五行山时，将孙悟空放出来了，土地自然是留在原地，而五方揭谛在空中对唐僧说：吾乃监押大圣者。今日他的难满，吾等回见如来，缴此封皮去也。

他们大概以为自己的任务完成了，所以准备去灵山回复如来。当时他们也没有想到，如来马上又交给他们新的任务。虽然书中没有直接讲述这个过程，却在后面间接地说了出来。那是在唐僧的白马被小白龙吃掉后，孙悟空要去找麻烦，而唐僧又怕他走了以后自己有危险，因此不愿意单独留在原地。

孙悟空走也不是，不走也不是，很是烦躁。此时五方揭谛又在空中对孙悟空说：孙大圣莫恼，唐御弟休哭。我等是观音菩萨差来的一路神祗，特来暗中保取经者。

这说明，对于取经这件大事，如来、观音看得比唐太宗更重。明面上安排了孙悟空、猪八戒、沙僧等人保护，暗地里还有“六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、一十八位护教伽蓝”这么多神仙负责此项任务，他们“各各轮流值日听候”。虽然如此，但工作上还是有主有次的：

丁甲、功曹、伽蓝轮次。我五方揭谛，惟金头揭谛昼夜不离左右。

也就是说，这么多神仙都可以轮流休息，只有这位金头揭谛最为辛苦，达到了昼夜不离左右的程度。

所谓揭谛，在梵语之中就是“去”的意思，引申为从痛苦走向解脱，从黑暗走向光明之意。作者此处安排五方揭谛作为暗中保护唐僧的主力军，大概也是取了他们名字的寓意。这五方揭谛分别是金头揭谛、银头揭谛、波罗揭谛、波罗僧揭谛、摩诃揭谛，是佛教之中守护大力神。他们都是有着本职工作的，而如今却要肩负起保护唐僧的重任，可见如来对取经任务是下了血本的。

那么，这五方揭谛特别是金头揭谛的工作到底完成得怎么样呢？应该说是相当完美。他们本身就已经修得了正果，毕竟个人素质要比身为妖怪的悟空八戒沙僧高得多，一路上从没有和取经团队发生过冲突，也没有闹过要散伙。

孙悟空被唐僧赶走时，猪八戒和沙僧大战黄袍怪，本来是打不过的，但他们却暗中出力，能够护佑八戒这边打了个平手。黄眉老怪将孙悟空关在金铙之中时，揭谛马上做出了安排：六丁神保护着唐僧，六甲神看守着金铙，众伽蓝前后照察。他们跑到凌霄宝殿，找到玉帝请来援兵，这才将孙悟空救了出来。

最关键的一次是在平顶山时，孙悟空被银角大王移来的三座大山困住，又是金头揭谛出面，唤出土地山神。如果没有他，孙悟空不知道要被困多久，唐僧也早就成为金角大王和银角大王的美食了。

可以毫不夸张地说，西天取经路上，五方揭谛特别是金头揭谛的功劳很大。孙悟空中途离开了两次，而金头揭谛却寸步不离。可惜的是，所有人包括如来，只看到了聚光灯下的英雄，而没有看到默默奉献的无名英雄，导致了金头揭谛等人毫无封赏，两手空空。这大概也是“冯唐易老、李广难封”在《西游记》之中的写照吧。

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