中世纪骑士的发展特征（为什么中世纪的骑士常常被描绘成与巨型蜗牛战斗）

英国13世纪和14世纪的卷轴手稿上，通常留有很宽的边缘和空白区域，读者通常会在这些边缘和空白处做笔记和画画。人们偶然发现，一份13世纪晚期的卷轴手稿边缘处，画满了图画，其中一幅描绘的是骑士在与巨大的蜗牛战斗。

这幅画引起了历史学家们的兴趣，后来，他们在更多的哥特式手稿边缘发现了类似的图画。有时骑士骑着马，有时没骑。有时蜗牛体型大得惊人，有时又很小。有时蜗牛在页面的另一端，有时就在骑士的脚下。通常，骑士们在面对蜗牛时都表现出了担忧和害怕，仿佛这些蜗牛对手强大到足以令他们恐惧。

蜗牛与骑士对峙，这种奇怪又可笑的图画意味着什么？直到现在，历史学家们也没能给出统一的答案。

1850年，巴斯塔德伯爵提出了一个想法，他认为这些画的隐喻是复活。因为在一个讲述拉撒路复活的卷轴上，描绘拉撒路重新站起来的微型画附近，有一幅骑士战蜗牛的图画。

拉撒路是《圣经·约翰福音》中的人物，他是耶稣的朋友，患了重病请耶稣救治，耶稣说会用神迹将他复活。拉撒路死了以后，耶稣吩咐人把他坟墓前的大石头挪开，然后向神祷告，拉撒路果然又站了起来，证明了神迹的存在。

20世纪60年代，著名艺术史学家莉莉安·兰德尔对这种奇怪的现象进行了一番严肃的研究。她从13世纪晚期至14世纪初期的29份手稿中发现了约70幅蜗牛和骑士战斗的图画，认为蜗牛代表的是8世纪入侵意大利的日耳曼蛮族伦巴德人。

伦巴德人在中世纪被认为是一个不侠义的群体。高贵的骑士对战不忠不义的蜗牛，好像是正义的场景，可如果真的是这样，为什么骑士会表现得如此害怕呢？

兰德尔又提出了另一种假设：图画代表的是一个中世纪时期的幽默笑话。

骑士的某些敌人是可以随时回到保护罩中的可怕对手，蜗牛身上背着硬壳，随时可以缩回壳里隐藏起来，指代骑士的那些敌人。因为太害怕那些敌人，造成骑士连蜗牛这样 “全副武装” 的对手都害怕，看起来就很愚蠢可笑。

不过，莉莉安·兰德尔的理论还是无法解释为什么骑士总是输掉和蜗牛的战斗。

中世纪研究学者丽莎·斯潘根伯格提出了另一个想法。她认为，身着战甲的骑士与蜗牛作战，意味着死亡的必然性。《圣经》第58篇中说：“愿（邪恶的人）像蜗牛融化成粘液一样死去，像未出世就死去的孩子一样见不到太阳。”

斯潘根伯格说，与骑士战斗的蜗牛是这句话的图形表现，是对邪恶之人的审判。

一些学者提出了其他的解释，包括：

• 这些图画是阶级斗争的一种体现。蜗牛代表贫穷阶级，骑士代表贵族。图画的作者把胜利授予了穷人，即使只是在纸上。
• 蜗牛象征的是趋炎附势向上爬的人，他们缓慢但坚定地攀登，以在上流社会取得一定的位置。
• 蜗牛隐喻女人。
• 蜗牛就是蜗牛，是花园里恼人的害虫，很难除掉，没有什么其他的含义。

蜗牛与骑士的图案在14世纪消失，15世纪末又重新浮出了水面。图案在不同的时代可能会有不同的象征意义，所以给后人留下了更多的想象空间。

我个人更倾向于阶级的说法，蜗牛代表老百姓，看似软弱可欺，实则随时可以变得坚强。骑士代表统治者，看似强大，其实是纸老虎。

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