年龄最小的抗日三位小英雄（他是东北抗日三杰之一）

有这样一位云南人，他虽然出生于晚清时期较为偏僻的云南大理，但他却辗转到了东北，九一八事变后组织抗日队伍，抵抗日本侵略者，是东北抗日联军的主要创始人，是东北地区抗日游击战争的主要领导人之一。此人就是周保中。

周保中，原名奚李元，字绍黄，白族人，1902 年出生于云南省大理县（今大理市）湾桥村。

1917 年 2 月，周保中刚满 15 岁就告别亲人，远离家乡，毅然从军，到云南陆军第一师教导营当了一名学 兵，后被编入护国第五军，随军经贵州到达川东、鄂西和陕南等地参加了"靖国护法"战争。1923年春，他被送到云南陆军讲武学校第17期工兵科学习。毕业后南征北战，于1925年到广州加入杨希闵的驻粤滇军第一师，任连长。同年8 月又前往河南加入冯玉祥的国民革命军任第三军教导团，任参谋。1926年5月，周保中由大理同乡杨杰介绍，到广东参加了国民革命军第六军，参加北伐。同年7月随北伐军转战湖南、湖北、江西、江苏等地并立下不少战功。

1928年受受派赴苏联莫斯科学习。1931年"九一八"事变后，周保中毅然从苏联回国，秘密潜入东北地区，领导组织东北抗日联军，曾任满洲省军委书记、吉东省委书记等职。在东北期间，他先后组建了辽吉边区抗日游击根据地、宁安反日同盟军办事处、东北反日联合军第五军，成立了东北抗日联军第二路军等，先后率领抗联第五军和抗联第二路军，采取灵活多变的战士，沉重地打击了日本侵略者和日伪部队，有力地配合了全国的抗战。当时，周保中和抗联第一军军长杨靖宇、抗日联军第三军军长张赵尚志并称为"东北抗日三杰"。他们三人都为抗日作出了巨大贡献。但遗憾的是，只有周保中一人活到抗日战争胜利。

从1940年开始，日军集结了大部队，对东北抗联进行疯狂围剿。东北抗联损失惨重。1940年2月23日，杨靖宇将军壮烈牺牲。东北抗联在极端恶劣的情况下，周保中、赵尚志等人研究决定，抗联撤到了苏联境内，保留抗日火种。1942年2月，赵尚志在回国侦察时不幸牺牲。此后，东北抗联主要由周保中领导。

1945年，抗日战争进入到最后阶段，日本已经是强弩之末。1945年8月8日，苏联正式对日本宣战。东北抗联作为中国本土的抗日武装，收复故土的时机终于来了。8月11日，周保中按预定方案召集部队登舰，跨过黑龙江返回国内。9月，周保中来到长春时，化名黄绍元，担任苏军驻长春卫戍司令部副司令，同时担任东北人民自卫军总司令。

日军投降后，解放军派遣部分将领和武装力量进入东北，成立东北局，彭真任东北局书记。10月，东北局派陈云到长春，组建了吉合国民军，周保中担任吉合行政委员会主任委员。1946年1月，周保中担任东北民主联军副总司令兼吉辽军区司令员。4月14日，东北民主联军部分主力加上吉辽（吉林）军区部队，在周保中司令员、林枫政委指挥下，分成3路纵队向长春国民党守军发起进攻，于4月18日第一次解放长春。这是解放战争初期东北取得的一个重大胜利。

1949年8月，在第四野战军高级干部会议期间，主席和朱总司令分别接见了周保中，主席在接见时紧紧地握住周保中的手说："将军，你辛苦了！"总理在接见他的时候，则风趣地说："我们这是第三次见面了，前两次都是我把你派到北方，这次可要把你派到南方去了。"他又拍拍周保中的肩膀兴奋地说："还是二十年前的老样子，这一次不要急于回家乡，更不用说更名换姓。"原来，周保中的名字是总理建议改的，保中，就是保卫中华的意思。

1950年2月20日，周保中回到家乡云南，担任西南军区昆明市军事管制委员会副主任，陈赓任主任，后陈赓任云南省政府主席，周保中任副主席。

在多年的革命斗争中，周保中的口头禅是："只要还有一口气，就要干革命。"不论是在14年艰苦的东北抗日斗争，还是在解放战争中，他都"拿全副力量，真挚确实的努力去做"。主席曾称赞他说："保中同志在东北十四年艰苦的抗日救国斗争中写下了可歌可泣的诗篇。"

1955年，周保中被授予一级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章。1964年2月22日在北京病逝。