恐龙是如何变成如今的鸟类（新发现比蜂鸟还小的恐龙）

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3月12日，中美加三国科学家在缅甸白垩纪地层的琥珀中发现一种新的恐龙品种，大约生活在9900万年前。

新发现琥珀中的恐龙头骨

记得小学有篇课文曾讲过，琥珀里为啥会有小虫子，但有恐龙还真是没想到。

其实这并非首次在琥珀里发现恐龙，参与本次研究的古生物学者邢立达，早在2016年，就发现了全球首例琥珀中的恐龙。

曾在琥珀中发现恐龙尾巴

这次发现的恐龙新品种，虽然仅保留头部，但却透露出许多重要信息，并且有3个非常神奇的地方。

新发现恐龙的复原图

①比蜂鸟还小

根据头部的大小，科学家们推测，它们的身体总长约为5厘米，这比目前世界上最小的鸟类吸蜜蜂鸟还要短0.5厘米。

吸蜜蜂鸟

②眼睛像蜥蜴

相比于小小的身体，它们的眼睛显得很大。奇怪的是，虽然头部很像鸟类，但它们眼睛巩膜骨的结构却更接近现在的一些蜥蜴。

头骨四面图

③牙齿特别多

它们喙状的嘴里长有100多颗牙齿，一般来说，伴随着小型化和眼睛增大，牙齿都会退化，这种恐龙却成了例外。科学家们认为，这应该是一种食肉动物，会捕食一些小型昆虫。

头部复原图

因为眼睛很大，嘴里牙齿特别多，形态像鸟类，所以这种恐龙被命名为眼齿鸟。

这涉及到一个生物学概念，广义上的恐龙，包括鸟类和非鸟恐龙，所以鸟类其实是属于恐龙的。

为啥鸟类是恐龙的后代？

对于习惯了恐龙都是大家伙的人来说，这可能有点难以接受。

这事搞电影的可能得背点锅，因为他们都喜欢拍那些凶猛的大家伙，而大众接触恐龙主要是通过影视作品。不过这也没办法，拍个小鸡一样的恐龙，你肯定也不爱看。

说回正题，鸟类和恐龙到底啥关系？鸟类并不是从那些大型恐龙演化而来，而是一些小型兽脚类恐龙的后裔。

最早提出鸟类是恐龙后代的人，是英国生物学家赫胥黎。

赫胥黎

坊间传闻，有一天他在吃完一只火鸡后，盯着剩下的骨架发呆，然后发现它们和一些恐龙化石很像，于是便发表了惊世骇俗的言论：鸟类是由恐龙演化而来的。

随着始祖鸟、小盗龙等小型带羽恐龙的发现，科学界逐渐认可了鸟类是小型兽脚类恐龙后裔的观点。

关于小型兽脚类恐龙如何拥有飞行能力，有两种假说：

飞行的树栖起源：

鸟类的祖先生活在陆地，采用两足行走，它们的前肢在快速奔跑和跳跃中演化为可以拍动的翅膀，进而飞向天空。

飞行的地栖起源：

鸟类的祖先生活在树上，经过长期从树上到地面的滑翔后，前肢逐渐产生了飞行能力。

现在你相信鸟类是恐龙的后代了吗？