刘秀为什么一统天下(从富家子弟到君临天下)

王莽建立新朝后,阶级矛盾和各种社会矛盾日趋严重,给劳动人民带来了极大的灾难,老百姓活不下去了,纷纷拿起武器反抗王莽的黑暗统治。其中,规模最大的有湖北地区的绿林起义和山东地区的赤眉起义。

刘秀为什么一统天下(从富家子弟到君临天下)(1)

王莽地皇三年(22),当绿林军打到南阳一带的时候,汉高祖刘邦的第九世孙、南阳春陵县(今湖北枣阳南)的大地主刘秀和他的哥哥刘縯,还有他同族的哥哥刘玄,也打出反对王莽的旗号,同绿林军联合作战。刘秀、刘縯很有才能。他们指挥绿林军接连打了几个胜仗,很快占领了南阳一带地区。但是,绿林军的领袖们却嫉贤妒能,拥立昏聩怯懦的刘玄为天子,号称更始帝。刘玄即位不久,又找借口杀了刘缤。那时候,刘秀刚在昆阳(今河南叶县)打败了王莽军的主力,立了大功。他知道自己的力量还不强大,只好委屈求全,亲自到南阳去向刘玄谢罪。他对哥哥被杀的事装出满不在乎的样子,不但在别人面前谈笑如常,就是在背地里也不发一句牢骚。刘秀得到了刘玄的信任,就被拜为破虏大将军,封为武信侯。

刘秀为什么一统天下(从富家子弟到君临天下)(2)

地皇四年(23)九月,更始帝刘玄派部将攻进关中,长安的老百姓纷纷起来响应,把王莽杀死了,更始帝派人把王莽的首级悬挂在南阳的大街上示众。不久,更始帝从南阳进驻洛阳。他打算到长安去痛痛快快地做皇帝,拜刘秀为代理大司马,让他去平定河北。

刘秀渡河北上的时候,更始帝也没有拨给他人马,只让他带走了手下的冯异、王霸、铫期、朱祐等几个大将和少数随员。有一天,刘秀来到邺城(今河北临漳西),他的同乡、又跟他在长安同过学的邓禹追上了他,说:“更始帝虽然占领了关中,但山东地区还没有安定下来,象赤眉军那样的起义军还多得很。更始帝昏聩怯懦,根本拿不出象样的主张。他手下的那些人,也只知道贪图财物,成不了大事。如今,最要紧的就是招揽英雄,争取民心,重建高祖的帝业。”冯异也找机会对刘秀说:“天下的老百姓遭受王莽的折磨,思念汉朝已经很久了。更始帝和他手下的那些将军,光知道抢掠财物,弄得老百姓对他们很失望。你应该赶快派人安抚郡县,平反冤狱,稳定人心,宣扬汉朝的恩德。”刘秀听了邓禹和冯异的话,每到一个地方,总是先考察官吏,遣返囚徒,废除王莽的苛政。这么一来,沿途的老百姓都非常欢迎他。

刘秀为什么一统天下(从富家子弟到君临天下)(3)

不久,刘秀到了邯郸。西汉皇族中有个王子叫刘林的,给刘秀出主意说:“赤眉军现正驻扎在河东,只要挖开河堤,把河水灌过去,就能让一百万赤眉军变成鱼虾。”刘秀为了收买人心打天下,哪里肯干这种缺德的事呢?他没有理睬刘林,带着手下的人到真定去了。刘林很生气,就找了一个叫王郎的人,让他冒称汉成帝的儿子刘子舆,拥立他做天子,以邯郸为都城。老百姓信以为真,都归顺了王郎。没过多少日子,河北地区就变成了王郎的天下。

刘秀知道还打不过王郎,只好到北方的蓟城(今北京西南)去联络已故广阳王刘嘉的儿子刘接。可是,刘秀来到后,听说刘接已经归顺了王郎,吓得没敢进城。刘秀打算再到南边去想办法。他手下有个二十岁的小伙子叫耿弇的,给他出主意说:“王郎的人马正从南边打过来,我们不能到南边去。渔阳(今北京密云西南)太守彭宠是南阳人,跟大司马是同乡。上谷太守耿况,是我的父亲。把这两个郡的兵力集中起来,可以得到一万多精兵,就用不着害怕王郎了。”可是,当时正赶上蓟城发生了骚乱,刘秀还没有跟耿弇商量好就失散了。

刘秀为什么一统天下(从富家子弟到君临天下)(4)

刘秀带着冯异、邓禹等众人象逃难似的,好不容易来到了信都(今河北冀县东北)。信都太守任光也是南阳人,曾跟随刘秀参加过昆阳之战。更始帝进驻洛阳后,派任光做了信都太守。这会儿任光听说刘秀来了,急忙打开城门,把他们迎进城。刘秀在信都站稳了脚跟,就以大司马的名义征发附近各县的人马,得到四千精兵。他拜任光为左大将军,接连攻占了好几座县城。王莽的和成(即巨鹿,王莽改称和成)太守邳彤得到这个消息,也带领人马来归顺,刘秀就拜他为后大将军。还有昌城(今河北冀县西北)人刘植和宋子(今河北赵县北)人耿纯,也带着他们的家兵来投奔。这样,刘秀总算有了几万人马。

不久,刘秀攻占了广阿(今河北隆尧东)。他登上城楼打开地图,指着各郡国的位置,对邓禹说:“你看,天下的郡国有这么多,我到现在才得到一个郡的地方。你上次说我一定能够平定天下,这是为什么呢?”邓禹鼓励他说:“如今天下大乱,人人都盼望有一个贤明的君主,就象小孩子盼望着慈母一样。能不能平定天下,在于恩德的薄厚,不在于地方的大小。”刘秀听了邓禹的话,才坚定了统一天下的信心。

刘秀为什么一统天下(从富家子弟到君临天下)(5)

刘秀和邓禹交谈着的时候,忽然有人来报告,说王郎的军队攻打过来了。刘秀正要出兵迎战,却发现是耿弇弇带着上谷、渔阳的骑兵来投奔他。原来,耿弇在蓟城跟刘秀失散后,便回去说服了他父亲耿况和渔阳太守彭宠,调集了三千精兵来支援刘秀。耿况本人,还有上谷、渔阳两郡的吴汉、寇恂、盖延、王梁、景丹等五个将领,也跟着耿弇一块儿来了。他们一路上势如破竹,平定了二十多个县的地方,歼灭了王郎的三万多人马。刘秀高兴得不得了,马上拜耿况为大将军,拜耿弇、吴汉、寇恂等六人为偏将军,带着他们一块儿去讨伐王郎。

公元24年五月,刘秀终于占领了邯郸。王郎连夜逃跑,被追兵追上,砍了脑袋。刘林也逃得不知去向。刘秀进入邯郸城,有人翻检到王郎收阅过的几千份公文,都是各郡县的官员写来的,其中,有不少是奉承王郎、诽谤刘秀的。刘秀连看也没看,当着众将士的面,把这些公文都烧了。众将疑惑不解地问他这是为什么。他笑了笑说:“烧了这些公文,让那些晚上睡不着觉的人(指反对过他的人)就可以放心了。”大家听了,都很佩服刘秀待人宽宏大量。

刘秀为什么一统天下(从富家子弟到君临天下)(6)

刘秀留在河北,继续巩固和扩大自己的势力。那时候,在河北地区除了更始帝的势力和其他地主武装以外,还有铜马,高湖、重连、青犊、获索等部农民起义军。刘秀对他们,能招抚的就招抚,不能招抚的就镇压,力量越来越强大,当年秋天,他带着耿弇,吴汉、岑彭、王霸、马武等十几员大将,在馆陶(今河北馆陶)打败了铜马起义军,收降了几十万人马。他亲自召见农民军的首领,把他们封为列侯。可是,农民军的将士仍然不服气。刘秀猜透了他们的心思,就让他们各归各营,再进行一次决战。农民军将士深受感动,全都死心塌地地归顺了刘秀。这样,刘秀的人马一下子增加到几十万人。因为刘秀是依靠铜马军起家的,人们都叫他“铜马帝”。

公元25年春,刘秀差不多统一了整个河北地区。他整饬军队,严禁虏掠,很得老百姓的拥护。于是,他手下的那些将领,纷纷劝他即位做皇帝。他们说:“大王跨州连郡,拥有雄兵百万,已经夺取了三分之二的天下。请大王早些即位,然后再商议讨伐大事。不然的话,叫人们分不清谁是帝王,谁是臣民,那怎么行呢?”耿纯直截了当地对他说:“天下的士大夫抛弃骨肉,跟随大王在枪林箭雨中打天下,还不是为了攀龙附凤,获取功名富贵吗?如果大王不肯即位,大家没了指望,谁还肯再跟着大王讨苦吃呢?要是大家都散了伙,再想集合起来可就不那么容易了。”刘秀推让一番,最后还是点头答应了。

刘秀为什么一统天下(从富家子弟到君临天下)(7)

这一年六月里,刘秀带领人马来到鄙邑(今河北高邑),在那里正式登基做了皇帝,就是汉光武帝。他改年号为建武元年(25),拜邓禹为大司徒、王梁为大司空、吴汉为大司马。耿弇、冯异、王霸、马武、盖延、景丹等人,也一一安排了重要官职。后来,汉光武帝陆续消灭了更始政权和赤眉政权,以及遍布各地的地主武装和农民起义军,终于重新统一了天下,恢复了被王莽篡夺了的汉朝。因为汉光武帝定都洛阳,在长安的东边,历史上就把他建立的这个汉朝叫做东汉。

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