白鳍豚主要生存地区（温顺可爱的水豚）

亚马逊热带雨林可能是地球上剩下的为数不多的几块“净土”之一了，其面积550万平方公里，相当于大半个中国陆地面积，占世界森林面积的20%，雨林面积的50%，因此也被称为“地球之肺”。

亚马逊雨林是野生动植物的天堂，但也是“人类的禁区”，几乎没有人能独自穿越这片雨林，不管是神秘的，狂野的，还是致命的，你想得到各种跟危险有关的“色彩”，在亚马逊雨林里都有。

那里有着3000多种蜘蛛，100多种有毒青蛙，地上有这世界上最大的蟒蛇，河里有最凶猛的食人鲳，还有专门攻击动物下体的“牙签鱼”……对于外来的物种或人类来说，亚马逊雨林有无数种方式征服你。

然而，在亚马逊雨林这样充满致命的捕食者，危机重重的地方，却生存着一种可爱又温顺的动物——水豚。水豚是一种半水栖的食草类哺乳动物，是世界上最大的啮齿类动物，它们的体重能长到65公斤，身上长着稀疏的黄色毛发，脑袋大大的，性情很温顺，平时动作很迟缓。

水豚给人的感觉就是一副人畜无害的样子，就是“暖”，任谁见到了都想给它一个舒服的拥抱。而水豚确实是动物界中的“中央空调”，谁都想跟它做朋友，猫见到了都想舒服地往它身上蹭，猴子遇到了都想围着来撸它，即便是鳄鱼，很多时候也能跟它友好相处。

但是在残酷的自然界，卖萌是救不了自己的，水豚这么温顺可爱的动物，很多时候也得面对美洲豹、蟒蛇甚至鳄鱼等捕食者的威胁，水豚也得靠自己的实力来生存。在水豚那温顺可爱的外表之下，隐藏着比其他任何啮齿动物都强的适应能力。

首先，水豚在哺乳动物中绝对算得上是游泳健将，因为它们是半水栖食草类动物，它们的身体就是为适应半水生的生存方式而进化的。别看它们毛茸茸的，它们的脚是有蹼的，它们的腿部力量也很强，这些特点可以帮助它们在水中或沼泽中快速移动，很多时候，鳄鱼都不是它们的对手。

此外，它们的眼睛、鼻孔和耳朵都位于它们的大脑袋的顶部，这可以使得它们在游泳的时候可以方便地呼吸，还可以清楚地观察到水面上的情况，甚至它们还可以在水中睡觉。因此，美洲豹等大型陆地动物是奈何不了水豚的。

其次，像大多数啮齿动物一样，水豚喜欢群居生活，它们常常聚集成一个大群体，每个群体有多达20到100个个体——通过数量上的优势，确保年幼的个体的生存免受捕食者的威胁。在这个过程中，一只或多只水豚会站岗放哨，扫视周围的潜在敌人，一旦发现捕食者（美洲虎、水蟒……）就会立即发出警报，从而让同伴们迅速逃跑。

别看水豚的体型如此敦实，它们在逃跑的时候，在陆地上跟在水中一样敏捷，它们的短距离奔跑速度达到35公里/小时，大约跟人类一样快。只要它们能快速进入水中，它们就有更多的机会摆脱捕食者的追捕。

除了身体上的一些优势外，水豚还有一个特殊的“秘密武器”。我们经常可以看到水豚可以和鳄鱼其乐融融地待在一起，有生物学家认为，水豚身上一定有某些有利于鳄鱼的东西，那就是水豚的粪便。

水豚的粪便有很高的营养物质，经研究发现，里面含有14%到17%的粗蛋白，还含有不少的维生素，还能作为动物肠道菌群的补充来源，鳄鱼可能会为了这些营养物质而放弃捕杀它们。就跟牙签鸟一样，水豚很多时候也会与鳄鱼形成一种共生关系。

生物学家们还认为，水豚之所以成为动物界的“中央空调”，除了因为它们有好脾气外，还正是因为它们能为动物们提供营养含量很高的粪便。对于其他动物来说，水豚其实是一个移动的零食贩卖机。

除了以上这些有利于它们在野外世界生存的优势外，对于人类，它们还有一个优势，那就是可爱啊。早在18世纪，水豚的皮毛和肉质深得人们的喜爱，人们开始捕猎水豚，差点让这种动物灭绝。后来随着越来越多的人认识到这种动物的可爱，捕猎行为被禁止，水豚也不断出现在世界上各大动物园中，在那里成为了明星，整个物种很快摆脱了灭绝的危机。

现如今，因为人类过度的开发和难以避免的森林野火，亚马逊雨林遭到严重破坏，其生态和气候平衡遭到重创，类似的事情在世界上其他的生态系统中也有发生。希望水豚那温顺可爱的形象，能够唤起人们的环境保护意识，和对野生动物保护意识。