为何佛教兴盛过道教（老子化胡为佛有何依据）

老子化胡为佛是怎么回事有何依据，为何说道教对佛教在中国的传播有巨大帮助？

中华几千年的宗教文化中，佛道文化经久不息，源远流长，可以说占了中国宗教文化的十之八九。但几千年来佛、道之间的争论从来没有停止过。老子化胡的传说就是他们争执的产物之一。

老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰谥伯阳，中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物。

老子是世界百位历史名人之一，与庄子并称老庄。在道教中，老子被尊为道教始祖，称“太上老君”。

老子是道教中的至高神，被称为“太上老君”，万法总教主，是创立道家思想和哲学的大圣人，“老子化胡”早在战国之前就有这种说法，说老子西出函谷关，去外国分身作佛，教化胡人去了，正史也有相关的记载如《汉书》《皇朝实录》《高士传》《魏略》《濑乡记》《范蔚宗书》《艺文志》《北史西域传》《周隋》《云南行记》等众多书籍记载，佛经《浮屠经》等，甚至其他宗教门派的书籍《武术汇宗》都一致的记载。

从历史的角度看，当年佛教从印度西来，在文化上极度自信的中国人很少相信外来佛教，印度西来的佛教徒为了更好的让中国人接受佛教，在中国传教时自己说出“老子化胡”，教化胡人。道教认为这是事实，后道教徒写了《老子化胡经》。

道教曾经对佛教的传播起了巨大的帮助作用，双方达成共识。例如“老子化胡” ，早期的化胡说对佛教的广泛传播利多弊少。索安在《西方道教研究史》中说“完全友好的化胡说抬高了佛陀的地位” 。因而有必要重新看待化胡经说的历史作用 。至少在唐代 ,“化胡经说”还一度成为皇家（武则天）都认可的重要意识形态之一。中国三教合一局面的形成也与此有关。蜀郡西游日，函谷东别时，群胡皆稽首，大道复开基。

在东汉时期，佛教传入中国。从此之后，佛教在中国生根发芽，不但信奉的人越来越多，还同中国的道教、儒学合流，发展出了中国特有的禅宗、净土宗、唯识宗等十个汉传佛教派别。

梁代慧皎《高僧传》记载：东汉汉明帝梦中看见一个金人来到了他的宫殿。经过大臣指点，他派人出使西域寻找佛陀。这些出使的大臣不负众望，不但从西域把两位高僧迦叶摩腾和竺法兰接了回来，还用白马驼回大量的经书。两位高僧到来之后被汉明帝兴高采烈的安置在了鸿胪寺。鸿胪寺是国家的办公场所，两位高僧总住官府也不是个事，于是汉明帝又下令在洛阳城外修建白马寺。白马二字是为了纪念从西域驮经书回来的白马，寺则来自僧人最先下榻的鸿胪寺。寺本是官府名，从此之后才慢慢成了僧人活动场所的统称。

虽然有了皇帝的支持，但是佛教想在中国传播依然面临很多问题。首先是国人的信任问题，当时的中国有属于自己的各种学说，儒家和道家的思想已经十分完备，凭什么信奉外来的佛教、供奉西方的佛陀？

老子化胡的故事在中国传开之后对佛教的发展起了极大的推动作用。既然佛道同源，那信佛就是信道，供奉佛陀就是供奉老子。看不懂佛经？没关系，参照《道德经》就行了。

由此，佛教靠老子化胡说立稳了脚跟。到后来就发展成了先是佛教傍着道家的大腿传播，而由道家衍生出的道教在看到佛教势头太盛之后又想拿老子化胡的传说压佛教一头。真是应了老祖宗三十年河东三十年河西这句话。

崆峒山老君楼中的《老子八十一化图》作于明朝嘉靖年间，其中从二十七化开始老子就进入了西域，在图中老子不光度化了佛教发源地的国王和王子，还做了《光明经》、《涅槃经》等多部经书。