恐龙留下的足迹（恐龙后裔蹁跹人间）

自从《侏罗纪公园》系列电影上映之后，就在世界范围内掀起了一阵恐龙热潮，在见识到了上一任地球霸主的风采之后，人们既庆幸又惋惜，庆幸的是它们被自然灾难消灭了，如果不被消灭，那肯定没人类什么事儿了；惋惜的是，这种强大又古老的生物，永远地消失在了地球上。

《侏罗纪公园》中复生的恐龙

不过此前也有人表示，恐龙虽已灭绝，但是恐龙的后裔依旧蹁跹在人间，而且时常盘桓在我们的餐桌之上。那么大家知道这里说的恐龙后裔，究竟指的什么吗？

恐龙的后裔会是什么样子的呢？

恐龙作为称霸地球长达一亿年的生物，一直都是科学家重点关注的对象。随着考古工作的顺利推进，人们在地层当中发现了越来越多的恐龙化石，它们的存在就像是在向人们无声叙述那个“恐龙时代”的辉煌。

可是仅仅发掘出化石并进行研究已经很难满足人们了，就用《侏罗纪公园》科学家通过从树脂化石中提取DNA的方式复活恐龙来说，现实中不少人也有这种疯狂的想法。

电影中吸了恐龙血液的蚊子琥珀化石

当然，以现在的技术，想从化石中提取DNA并完成复制是一件相当困难的事情，所以科学家就打算从恐龙的后裔身上下手。

问题是，当年恐龙不都灭绝了吗？他们还留下了后裔？

恐龙的演化过程示意图

事实上，科学家认为，恐龙当年并未完全灭绝，有些幸运地存活了下来，并且在后续不断适应环境的过程中演化成了别的模样。

大部分人猜想，这个蹁跹人间的恐龙后裔，正是人类餐桌上时常出现的美食——鸡。

单从鸡的走路姿势看起来，它似乎真的与恐龙有些相似，而光是看着像没有用，要找到确切的证据才可以。

鸡与恐龙确实有着极高的相似度

那么，科学家是否真的找到了能够证明鸡就是恐龙后代的证据了吗？他们又希望利用这些发现来做些什么呢？

首先我们来看看科学家发现了什么样的证据。

原来美国北卡罗莱纳州立大学的研究人员，在研究一块暴龙化石的时候，从中提取出了一些蛋白质，而通过比对，这些蛋白质和鸡体内的十分类似。

6800万年前的暴龙化石

据悉这块霸王龙股骨化石是人们在2003年时发现的，从中提取出的胶原组织和鸡体内的蛋白质结构最为相似。研究人员认为，从这一数据就能看出，鸡和恐龙之间确实存在着某种关系。

为此研究员玛丽·施魏策尔表示：“数百年来，人们一直认为，变成化石的过程摧毁了所有原始物质。然而，研究人员通过质谱测量法发现，霸王龙化石含有氨基酸序列，这是蛋白质的构件。这一标本看起来就像鸡体内的胶原。”

暴龙化石的股骨部分

值得一提的是，当这一发现被披露之后，许多人并不相信，并且认为在这个生物学实验过程当中存在操作不当行为，导致数据不够严谨。

因此在这之后，玛丽·施魏策尔和约翰·阿萨拉又针对一块鸭嘴龙骨化石进行了类似的研究，意图证明上一次研究的结果真实可信。

为了方便区分，科学家将霸王龙的化石编号为MOR1125，将鸭嘴龙化石编号为MOR2598。在使用了类似的方法进行研究之后，他们发现从MOR2598当中提取出来的胶原蛋白和此前从MOR1125当中提取出来的十分接近，这无疑证明了上次的研究结果没什么问题。

标号为MOR2598的鸭嘴龙股骨

于是在二人发表了全新的研究结果和相关论文之后，人们都很震撼。

因为早在一百多年前，赫胥黎就提出过鸟类由恐龙进化而来，无奈却未曾找到分子生物学上的证据。如今，这一研究成果无疑证明了赫胥黎的推测是对的。

论文中是这样描述结果的：“利用质谱仪检测，我们在MOR1125的骨头碎片当中发现了7个保存完好的蛋白质片段。其中，5个片段所含的胶原蛋白潼鸟类特别是鸡的蛋白相匹配。”

鸭嘴龙的胶原蛋白肽序列较为接近鸟类

由此可见，电影当中的情节似乎真的能成为现实，人可以在现实当中从化石中提取出类似的东西，用来克隆恐龙。届时，《侏罗纪公园》就会走进现实，我们将在现实中再次与这些远古霸主偶遇。

值得一提的是，科学家指出，不止是胶原蛋白的某种相似性，如今我们还能从鸡的DNA当中找到有关恐龙的蛛丝马迹。而如果科学家能够用某种方法唤醒鸡体内的这些“基因记忆”，就会创造出一种新的生物，他们称之为“恐龙鸡”。

“恐龙鸡”的形象构想

为此，他们戏称道，在这之后就不存在“先有鸡还是先有蛋”的问题了，因为先有的是恐龙。

不过恐龙如果真的能够复活，那么它在看到自己的后代竟然混到了成为人类餐桌美食的份上时，应该还是会非常愤慨的。毕竟它再怎么说都是上一任地球霸主，怎么走到最后竟然变成了这样呢？

鸡是人类餐桌上的“常客”

那么，人类又到底对“恐龙的后裔”做了些什么呢？

昔日霸主如今被卡“bug”

大家知道，鸡除了肉能够食用以外，它能贡献“鸡蛋”也算是一个非常典型的特征。虽然鸡蛋我们天天吃，但是对于鸡的下蛋机制大家却不够了解。

实际上，鸡蛋就是母鸡卵巢产生的卵细胞，而它不管能否接受受精，都能成为“鸡蛋”。

鸡蛋的形成过程示意图

换句话说，不管有没有公鸡精子的参与，都不妨碍母鸡下蛋。而且根据科学家观察，这应该是从恐龙时期就留下的“bug”。因为不同于哺乳动物，公鸡的精子在母鸡体内的存活时间很长，而母鸡为了能够尽可能多的繁育后代，就会持续不断地“排卵”。

这种机制本来是为了克服危险复杂的环境而演化出来的，而人类却利用了这个“bug”让母鸡进入了下蛋循环，源源不断的为我们产蛋。

在这种情况下，只需求鸡蛋的人们不再需要公鸡参与到产蛋的过程中，甚至都能模拟出母鸡产蛋所需要的环境。

养殖场内的母鸡

因此，每天都有许多被孵化的小公鸡站上传送带，缓缓走向生命的尽头。这时的它们可能只出生了几天，但是由于是“公鸡”，不具备太多的利用价值，就会被这样直接处理掉。相信，恐龙看到自己的后裔竟然面临这样残忍的绞杀，也会觉得十分无奈。

综上所述，恐龙的进化似乎是“反向”的，那时的它们有多威武，如今就有多“窝囊”。而对于这种变化，许多人都感到不解，因为从恐龙霸占地球的时间长度来看，它们是完全有机会朝着高级生命进化的，毕竟那时的恐龙已经具备了一定的“智慧特征”。

“恐龙人”的形象构想

恐龙为何没有创造文明？

恐龙在地球上度过了一亿多年的时光，人类与之相比确实算不上什么。可是，恐龙似乎没有抓住机会，在漫长的时间内进化出智慧，甚至缔造文明，这又是为什么呢?

科学家认为，恐龙和人类的进化之路是完全不同的。相较于人类，恐龙那时因为力量、体型等方面的优势，已经在生物界获得了绝对的话语权，在这种情况下，恐龙完全不用思考要不要选择进化大脑，或者创造文明，因为对它们来说，使用武力维持现状就非常容易了。

恐龙的天敌只有恐龙

其次就是恐龙的种类颇多，而不同种类之间的厮杀也是十分常见的。在这种情况下，能够单枪匹马作战的恐龙，并不需要“家庭”或者社会性的生活，因此在缺乏这一因素时，是很难形成“文明”的。

白垩纪时期的恐龙种类繁多

总之，纵观地球上的每一任霸主，其实都在演化过程中做出了不同的选择，从而走上了不同的道路。而人类，确实算是其中比较“奇葩”的一个存在。

,