朝鲜王朝以前的历史（朝鲜王朝为何能延续五百多年之久）

朝鲜王朝（1392-1910），因其王室为李姓，所以又被称为李朝或李氏朝鲜。它是朝鲜半岛上最后一个封建王朝，前后延续500多年，时间跨度相当于我国明清两朝。相较于我国封建王朝至多不超过300年的历史来看，朝鲜王朝能延续500多年，这在东亚封建时代不得不说是一个“奇迹”，那么这是为何呢？

一、奉行“事大主义”消除外患

所谓“事大主义”，就是实力弱小的国家屈身遵从周边大国以求自保的外交政策，这也是朝鲜立国500多年以来一直沿用的基本外交方略。除去甲午战争后，脱离清朝独立的朝鲜将事大的目标短暂变为沙俄外，在其余时间内，明清两代中原王朝一直是朝鲜的事大目标。

事大主义源于我国“礼乐崩坏、百家争鸣”的春秋诸侯争霸时期。当时周天子衰微，大小诸侯国为扩张土地纷纷展开兼并战争。延绵不断的战争使百姓深受其害，使得诸子百家促生出了不同的“外交”观念。

而尊崇儒学的朝鲜自然在处理外交关系上也谨遵“事大主义”。因为朝鲜相对中原王朝来说只是地狭民少的“弹丸之地”，无力与其争衡，惟有谨慎侍奉中原王朝才能保全其国家。

朝鲜“事大主义”的具体表现就是承认中原王朝为宗主国，这不仅使朝鲜免于被中原王朝所彻底征服，还能在遭受外敌入侵时受到中原王朝的保护。特别是1592年和1597年，日本丰臣秀吉两次大举入侵朝鲜，朝鲜几乎亡国。幸得明朝全力援助，援朝抗倭击败了日本，才使得朝鲜王朝得以光复国土，不然朝鲜王朝就在立国200多年后寿终正寝了。

朝鲜对于明朝的援助感恩戴德，称其有“再造之恩”，于是事大主义在朝鲜更为根深蒂固，明朝和朝鲜的宗藩关系更加稳固。不过在明清交际之时，朝鲜却不得在明朝和清朝之间做出一个选择。1636年，皇太极入侵朝鲜，朝鲜国王被迫投降清朝，断绝同明朝的关系，改奉清朝为宗主国，朝鲜也得以继续保持“独立”。这实际上也就从侧面化解了外国入侵导致亡国的可能性。

同时奉行“事大主义”也一定程度上化解了朝鲜国内的不稳定因素。在宗藩体系下，朝鲜国王需经中原王朝的册封才具有合法地位。也就是说，即使朝鲜政府再怎么腐朽无能，朝鲜国内的权臣、农民起义军如果想推翻李氏朝鲜而自立，那么必须要经过宗主国的认可。

而这基本是不可能的。因为无论明朝还是清朝，都希望朝鲜半岛要稳定，不能出大乱子。如果李氏朝鲜改朝换代了，就对宗藩关系形成了挑战。所以如果朝鲜半岛出乱子，中原王朝绝对不会坐视不管。大明万历援朝抗倭、清末北洋军平定壬午兵变、乃至应邀出兵平定“东学党”起义，最后扶持的都是李氏王族，不是其他人。

二、士大夫阶层斗争消弭内忧

事大主义只是外因，朝鲜王朝能延续500多年，起主导作用的还是源自内因，这和士大夫阶层的不断斗争有很大关系。

朝鲜王朝的统治阶层是标榜儒学的士大夫阶层，也叫“两班贵族”。他们垄断了教育、科举、为官等特权，延绵数代，在中央和地方盘根错节，在中后期的权势甚至超过了王权。一些权臣和党派能够左右国王废立，权臣如安东金氏、丰壤赵氏、坡平尹氏、骊兴闵氏等，党派如东人党、西人党、老论党、少论党、南人党、北人党等，势力十分庞大。

按中原王朝来说，权臣和党派超过王权势必会引起改朝换代。不过朝鲜摄于中原王朝的存在，这些权臣不敢有此逆谋之心，不过他们可以通过另外的方式来达成目的，那就是通过政变来废立国王。

朝鲜王朝500多年一共发生了两次成功的政变，分别为“中宗反正”和“仁祖反正”，而发起政变的主体都是两班士大夫阶层。中宗反正推翻了燕山君，仁祖反正推翻了光海君，这些士大夫在推翻国王后，都拥立另外的李氏宗亲继任国王，他们成为“功臣”，世代享受特权，朝鲜王室则得以延续。

不过他们内部分化却很严重。朝鲜就这一亩三分地，而权臣和党派依仗特权，其家族繁衍速度飞快，这点蛋糕是远远不够他们这些权臣党派分的。所以掌权的权臣和党派在拼命维护自己的利益，压制被打压的派系的同时，其内部为了争权夺利也在不断分化。

比如东人党就分化出了南人和北人两派，西人党分化出了老论和少论，北人党又进一步分化为大北党、小北党、骨北党和肉北党等等，彼此斗争不断。无休止的党争，代表着其实力的此消彼长，很大程度上化解了统治阶级内部矛盾，为中后期弱小的李氏王族存在延续提供了可能。如朝鲜英祖李昑施行“荡平策”，大院君李昰应打击势道政治等都是具体表现。

三、农民势力弱小，起义难成气候。

农民起义在我国封建王朝的更迭中起到了关键作用。但朝鲜王朝则不同，农民起义的影响力微乎其微，极难撼动封建统治。

因为朝鲜土狭民寡，农民阶层在体量上难以形成抗衡封建统治的势力。而朝鲜一旦地方发生起义，狭小的国土面积有利于政府调集军队征讨，不利于农民进行长期斗争。同时，朝鲜士大夫阶层在地方的势力庞大，他们的家族往往能延续数代，以忠义孝悌的儒家思想对地方施行教化，对地方的影响力很强，农民很难有起义思想。

所以朝鲜王朝500多年来，极少发生农民起义。直到19世纪末，随着民族危机的加深、基督教的迅速传播，集“儒、释、道”为一体的东学思想逐渐形成，朝鲜农民以此为信仰掀起了朝鲜历史上规模最大的农民起义，席卷半壁河山。不过，东学党起义最终在朝鲜政府和日军的联合剿杀下宣告失败。

综上，受奉行事大主义、士大夫阶层内部斗争和农民势力弱小三方面因素的影响，朝鲜王朝得以延续500多年。