忽必烈是元世祖还是元太祖（1271年12月18日元世祖忽必烈改蒙古国号为）

元朝 (1271年-1368年)全称大元或蒙元，是中国历史上首个大一统的少数民族王朝。元朝由元世祖忽必烈于1271年所建。他的前身是成吉思汗所建立的大蒙古国。

1206年成吉思汗统一漠北诸部，于斡难河(鄂嫩河)建立大蒙古国。当时蒙古的宗主国为金朝，而金朝与西夏走向衰落，蒙古先后攻打西夏与金朝，并分别于1227年和1234年攻灭西夏和金朝，完全占领中国华北。在西方，蒙古先后发动三次西征，使蒙古人称霸欧亚大陆。1259年元宪宗蒙哥于征伐宋战争去世后，领有汉地的四弟忽必烈与受漠北蒙古贵族拥护的七弟 阿里不哥为了争夺汗位而发生战争，最后于1264年由忽必烈获胜。忽必烈于1271年改国号为大元，建立元朝，即元世祖。这场战争让蒙古四大汗国先后脱离于大汗忽必烈的关系，直到元成宗时期才承认元帝为大汗。1276年元朝攻灭南宋征服全中国地区，使中国陷入异族的统治之下。元世祖到元武宗期间是元朝国立鼎盛时期，军事上平定西北，但在征伐日本、东南亚诸国却屡次失利，其中在元日战争战败。中期皇位频繁更迭，政治始终没有上轨道。元惠宗晚期，由于怠于政事、滥发纸币导致通货膨胀、为了治理泛滥的黄河又加重徭役，最后导致1351年爆发元末民变。1368年朱元璋建立明朝后，派徐达北伐攻陷元朝的首都大都(北京)。元廷退居漠北，史称北元。1402年元臣鬼力赤篡位建国鞑靼，北元亡。

忽必烈

元朝承袭大蒙古国主要的领土，经过多次扩展后，于1311年元武宗时期达到最大，西到吐鲁番，西南包括西 藏、云南及缅甸北部，北至都播南部与北海、鄂毕河东部，东到日本海，史书称“东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表，汉唐极盛之时不及也”。元朝且为钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国与伊儿汗国等四大汗国的宗主国，其藩属国涵盖高丽与东南亚各国。

期间对外战争

1218年灭西辽。

1219年西征中亚花剌子模，一直进攻到东欧的伏尔加河流域，于1225年东归。

1227年灭西夏，成吉思汗也在对西夏的远征中死亡。

1234年灭金国。

1241年一度逼近东欧腹地。

1246年招降吐蕃。

1253年灭大理。

蒙古士兵

忽必烈登极改蒙为元

蒙古汗国大汗蒙哥于1259年在四川攻打合州时暴死，终年52岁。1259年11月，阿里不哥在宗王等大多数蒙古正统派的支持下于蒙古帝国首都哈拉和林通过“忽里勒台”大会即大汗位。与此同时，忽必烈与南宋议和后返回开平府。1260年3月，忽必烈在汉人地主阶级及部分蒙古宗王的支持下称大汗;4月，忽必烈设立中书省，总管国家政务;5月，忽必烈颁布《即位诏》法令，并建元中统。引起了阿里不哥和蒙古正统派的强烈不满，阿里不哥与忽必烈随即展开了四年的汗位战争。

1264年阿里不哥大汗战败，忽必烈夺得蒙古汗国的最高统治权。 忽必烈推行的“行汉法”主张，明显违背了蒙古传统，却造成许多蒙古贵族的不满，拒绝归附忽必烈汗国，结果导致其他几个蒙古汗国纷纷敌对。这场内战让四大汗国先后脱离独立，直到元成宗时期才承认元朝为宗主国。

建立元朝

至元八年(1271年)，忽必烈称帝，公布《建国号诏》法令，取《易经》中“大哉乾元”之意，正式建国号大元[31]。一年后，在刘秉忠规划下，元帝国建都于金国中原的大都。

北方政局稳定后，忽必烈决定采用南宋降将刘整整议，先拔襄阳，浮汉水入长江，进取南宋。至元五年(1268年)，命阿术、刘整督师，围困隔汉水相望的襄、樊重镇，襄樊军民拒守孤城达六年。至元十年(1272年)初，元军攻下樊城，襄阳守帅吕文焕出降(见襄樊之战)。

元朝疆域

次年六月，忽必烈命伯颜督诸军，分两路大举南进。左军由合答节度，以刘整为前锋，由淮西出师。伯颜本人与阿术领右军主力，九月，自襄阳出发，沿汉水入长江;同时，命董文炳自淮西正阳南逼安庆，以为呼应。十二月，元水师入长江，克宋江防要塞阳逻堡。宋汉鄂舟师统帅夏贵遁，汉阳、鄂州宋军降。伯颜分兵留阿里海牙经略荆湖，自领水陆大军顺流而东，以吕文焕为前锋。宋沿江诸帅多为吕氏旧部，皆不战而降。至元十二年二月，贾似道被迫督诸路精兵，抵御元军。这时，他仍企图奉币称臣议和，被伯颜拒绝，只好在池州下游丁家洲勉强与元军会战。因宋军内部不和，一触即溃。同年秋，伯颜从建康(江苏南京)、镇江一线分兵三道趋宋都临安(浙江杭州)。至元十三年正月，宋幼帝赵昺上表降元。

之后，南宋大臣文天祥与张世杰、陆秀夫等在东南沿海继续顽抗，拥立益王赵昰为帝。赵昰死后，又拥立卫王赵昺，继续抗战。至元十五年(1278年)，文天祥兵败被俘，被囚于大都三年之久，拒绝了元朝的招安，后从容就义。至元十六年(1279年)，汉人降将张弘范指挥蒙元军在崖山消灭了南宋最后的抵抗势力，陆秀夫背着8岁的幼帝赵昺投海殉国，南宋灭亡。

元朝的统一，结束了自唐末藩镇割据以来中国国内的南北对峙、五六个民族政权长期并存的分 裂和战乱局面，推动了多民族统一国家的巩固和发展。