日本二战联合舰队战舰总数（如果日本联合舰队由他来指挥）

说到二战时期的日本海军名将，很多人的第一印象可能都是山本五十六。

确实，山本的军事理念的前卫性和剑走偏锋的作战方式，使之成为日本海军将官中的翘楚。但即便如此，山本五十六在作为联合舰队总司令期间，却仍然没能力挽狂澜，在他阵亡之际，日本海军在太平洋战场的较量中已经处于弱势。

那是不是等于说，日本海军中再也找不出人来掌控局势了呢？其实不然，当时还有一位海军奇才一直赋闲在家，就是堀悌吉。

二战结束后，很多人曾指出，如果当初联合舰队的指挥大权交给堀悌吉，而不是落在山本五十六等人的手里，那二战的结果很可能会是另外一个结局。

那么，堀悌吉有如此奇才，为何会被“雪藏”呢？

这还要从日本海军的内部矛盾说起。

20世纪30年代以来，鼓吹海军扩张的“舰队派”迅速崛起，而主张军政平衡的“条约派”则备受打压，特别是在军国主义势力当权以后，“条约派”更是被挤进了绝境，相关人员悉数被剥除实权，亦或是勒令退役，而堀悌吉便在其中。所以，当太平洋战争打得如火如荼的时候，堀悌吉只能是眼巴巴地在家里呆着。

不过，堀悌吉和山本五十六虽然在海军建设的理念上有所不同，但这并不妨碍两人成为知己。

（图：第二排左三为堀悌吉，右二为山本五十六）

两人不仅在海军军官学校时做过同窗，而且在进入部队后依然私交甚密，山本五十六甚至将堀悌吉视为自己的偶像，足见堀悌吉的能力之强。

而且，山本五十六的妻子三桥礼子，还是堀悌吉介绍给他的。

原来，堀悌吉与三桥礼子的表亲是好朋友，在一次偶然的机会得知，三桥礼子还没有许配人家，他就想到了自己还单身的好友山本五十六，于是就催着山本赶紧去相亲。山本五十六作为当时备受瞩目的青年才俊，自然也是深得三桥礼子一家人的喜欢，因此两人很快便喜结连理。

堀悌吉和山本五十六之间的关系，如果仅仅用一个“好”字来形容，未免太过浅薄，英雄相惜的两个人甚至可以用“心意相通”来形容。

局堀悌吉后来回忆说，在中途岛海战的前夕，自己做了一个奇怪的梦：正准备起航的帆船突然歪倒了！很明显，这对于正要出航的海军来说，可不是个好兆头，而当时海军舰队的指挥官正是山本五十六。

心神不宁的堀悌吉虽然几次想打电话告诫山本务必小心，但考虑到在出征前说这样的话太不吉利，最后只能无奈作罢。而后续中途岛海战的发展，确实如他所梦，日本海军惨败而退，山本五十六不仅声名受损，还在不久之后便殒命长空。这样的事，未免也太巧了！

不过，山本五十六死后，作为他生前好友的堀悌吉，却做了一件让人匪夷所思的事：当山本的崇拜者提出要为其建立神社以供祭奠时，却遭到了堀悌吉的强烈反对。

按理说，能以军人的身份入驻神社是一件非常光荣的事，堀悌吉为什么要横加阻拦呢？后来堀悌吉给出了解释，原来，熟悉山本五十六秉性的他，深知山本最讨厌这些沽名钓誉的东西，如果被过度推崇，奉若神明，反而会令其不安和愤怒的。

最后值得一提的是，山本五十六阵亡后的遗物整理，也是由堀悌吉代为进行的，而山本五十六保存已久的表达个人决心的日志，也由堀悌吉代为公布。

不得不说，这两人的关系实在是不一般！