英国儿童文学家罗尔德作品(罗恩拉什电台)

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英国儿童文学家罗尔德作品(罗恩拉什电台)

英国儿童文学家罗尔德作品

罗恩·拉什:夜鹰电台(小说)

巴瑞第二天早晨打电话给她,告诉她被录用了。

“什么时候开始上班?”她问。

“现在我自己值班,所以要我说就是越快越好。如果你可以的话,今晚就能开始。”

“几点到那儿?”

“十一点。这样有一个小时的时间过一遍为数不多的音效,你还有机会能看一看唱片库,熟悉一下我们的操作台。”

“我需要做什么准备吗?”

“最好的准备就是足够多的咖啡因。还有,你需要一个艺名。会有变态收听节目,特别是深夜。大部分无害,但也不是全部。你透露的个人信息越少越好。”

“还有什么?”金妮问。

“你来的时候门是锁着的。敲得响点我才听得见。”

金妮找到一本笔记本和一支笔。她写了十个可以用的名字,然后想起安德鲁向她学生展示的爱德华·霍珀的画。

晚上去电台的路上,路过中学时,金妮再次放慢速度。她看到那里没有举行募捐或者家长会,便停了车,这是她出事以后,第一次踏进学校。几乎是一轮满月,惨淡的月光把那棵橡树曾经的位置照得清晰可见。她拉紧夹克拉链,但是站在教学楼最古老的北翼,还是簌簌发抖。

那天她听到风暴临近,雷声隆隆,如同大炮找到了目标。窗户在教室后面,所以她看到橡树枝开始摇晃。一星期前的一个晚上,树枝曾经打破了一块窗玻璃。这些树枝很快就会被砍掉,但是在此之前,风暴来临时,金妮应该拉上塑料涂层的厚窗帘。但是她等待着。最脆弱的学生大卫站在她的桌子旁边,提交了一份有关玻利维亚的文章。他用极其缓慢的语速朗读,几页练习薄纸在手里不断颤抖。当他把同一句话读了两遍时,有学生窃笑起来。其他学生感觉非常无聊,不再搭理他。一个纸团飞过走廊。

打断他去拉窗帘只会延续这份即将结束的折磨。但是她不仅仅担心大卫。如果她现在打断他,走到教室后面,可能整个班级就彻底乱了套。雨点开始敲打玻璃。一根橡树枝拍打着窗户,引起她的注意。大卫再次忘记读到哪里时,有一个学生大声打起哈欠。橡树枝又拍打了窗户,这回更坚决。

“抱歉,大卫,”金妮从桌边站起来,“我不得不打断你,我要去拉窗帘。”

坐在最靠近窗户那排座位的爱米·坎贝尔也站了起来。

“我来拉,阿特维尔小姐。”她说着,朝着窗户走去。

“不要,那是我的工作。”金妮正说着,一根树枝打碎了玻璃。

玻璃碎片向爱米飞溅过来时,她没有摔倒,甚至没有挪动。她没有发出声音。爱米像是睡着了,其他孩子的尖叫惊醒了她。她慢慢转向金妮。一片玻璃碎片扎在她右眼下方一英寸处,像个箭头。

爱米伸手把碎片从脸上拔出来。那会儿还没有出血。金妮朝她走过去,爱米交出玻璃碎片,就像是交出口香糖或者其他什么中学里的违禁品。金妮接过玻璃,另一只手拿手帕按住伤口。

隔壁的老师跑进教室,后面跟着詹金斯博士,他看了一眼被血浸透的手帕,叫另外一个老师拨打911。他和金妮把爱米放在地板上。这孩子的眼睛还睁着,但是无法聚焦。

“她吓坏了。”詹金斯博士说。

他用夹克盖住爱米,然后掀起手帕最后一个干的角落,小心翼翼地查看伤口。

“窗帘怎么没有拉上?”詹金斯博士问。

金妮什么都没说,詹金斯博士的注意力收回到爱米身上。另一个老师把学生转移出教室,关上门。有那么一会儿,金妮只听到瀑布般的雨声中救护车的哀鸣。

詹金斯博士之后会发现金妮也吓坏了,因为只有这能解释她后来的所作所为。金妮跪在爱米旁边,摊开握着玻璃碎片的手。

“当心点,会割到你。”詹金斯博士警告她。

但是他还没有说出口,金妮就已经举起玻璃,将锋利的边缘刺向自己的颧骨。然后她慢慢地把碎片从面颊划到嘴,像男人剃须一样从容不迫。

安德鲁赶到医院的时候,金妮已经吃了药,即便如此,她还是能看到他注视着她是多么痛苦。

“你会没事的。”安德鲁说,握住她的手。“詹金斯博士批准你今年剩下的时间都请病假。等我放假了,我们就出去待一会儿,去欧洲好吗。你想去哪儿就去哪儿,金妮。”

见她没有回答,安德鲁捏紧她的手。

“休息吧,”他说,“我们之后再谈这件事情。我们拥有未来。”

但是那天晚上她躺在病床上,想起的不是未来,而是过去。六年级的时候,金妮不再在课堂上举手,并且在照相时也紧闭双唇。她的恒牙长歪了,引来不少绰号和嘲笑。之前的朋友不再叫她和他们一起吃午饭。金妮的父亲被工厂解雇,负担不起牙箍。一天深夜,父亲把她叫醒,呼吸里都是酒味,他告诉金妮说这个世界真是屎,一个男人竟然没法保护自己的女儿不以微笑为耻。

只有她的老师让她的日子好过些,特别是她八年级的英语老师艾莉森女士。是她说服金妮在中学一周两次的电台节目做主持人。一旦躲在校长的麦克风背后,别人看不到她,金妮便能够不咕哝着说话,也不会遮着嘴。艾莉森女士表扬金妮从来不结巴,也不仓促。她说金妮天生就是干这行的。

那年春天,艾莉森太太说服一位牙齿矫正医生免费为金妮做矫正。到了九年级末,她已经没有理由不面对这个世界,但是某些习惯却根深蒂固。整个高中,甚至大学,金妮说话的时候,手总是忍不住伸向上嘴唇。

而独处的习惯更难改变,因为孤独带来慰藉。大部分周末,她待在房间里,看书或者听音乐,填写奖学金或者助学金的申请表格。当北卡罗来那大学教堂山分校为金妮提供全额奖学金的时候,没有一个老师表示意外。然而有一些人质疑她打算专供小学教育的决定。金妮躺在医院床上的时候,觉得他们是对的。

第二天早晨詹金斯博士来探访时,她告诉他,她秋天不会回去。詹金斯博士仿佛松了口气。他祝福金妮不管将来选择哪条道路都能过得更好。结束和安德鲁的关系更艰难。她告诉他,我想一个人。他回答说她不能让一场事故改变他们之间共同拥有的东西。他谈到爱和奉献,让她搬来和他同居,谈到结婚。当他哀求说至少让他偶尔来看看她,她说不要。不管怎么说,他努力了几个月,晚上打电话给她,直到她更改了手机号码。

“这里是夜鹰电台。”金妮那天深夜说,控制台的钟正好敲过凌晨的第一秒。“我会陪伴你们直到六点。如果你有什么想听的歌,我会尽量放给你听。拨打344-WMEK。就从这首歌开始度过接下来的夜晚吧。”

金妮按了播放键,《午夜之后》的第一个音符灌满了控制室。

“挑得好。”巴瑞说。

接下来的几个小时都很顺利。巴瑞帮她插入广告和国家新闻。他接听偶尔的来电请求。当她对着麦克风讲话时,除了答复一个要求,或者念出即将播放的歌曲的演唱者和歌名,她几乎不说什么。

“我要回家睡上几个小时了,”巴瑞在三点新闻以后说,“汤姆·弗里曼大概五点半过来。他有钥匙。“

巴瑞指了指贴在控制室窗户上的一张卡片。

“这是我家的电话号码。我家离这儿只有五分钟。如果你有什么问题就打我电话。但是我不觉得你会需要我。你干得很好,能放松地多说点话就更好了。”

金妮不是那么肯定,但是过了几个晚上她确实开始说更多的话,尽管很少和音乐相关。她带来地图集和杂志,从讲西方艺术的又大又重的精装书,到破烂的平装年鉴。金妮一个小时给听众出两次题,答对的人就奖励WMEK的T恤和棒球帽。每天晚上她都从《百科精编》里挑选一个词语解释。她还朗读一本叫《历史上的今天》的书。

有些听众在工作时间给电台打电话抱怨这种新形式,希望可以少讲话,多放音乐。有些男听众希望金妮在问答里出些体育问题。但是在巴瑞看来,这些电话和邮件,每五份里面就有一份表扬她,包括一些移民,他们赞扬金妮教他们美国历史。两个月以后,收听率出来了。WMEK十二点到六点档节目的市场占有率上升了两个百分点。

“只要你有这样的结果,我才不在乎你是不是在直播时读完整本威廉·莎士比亚。”巴瑞告诉她。

二月上旬的一个星期四,安德鲁打来热线。那天下了十二英寸的雪,巴瑞有一辆卡车,不得不送她去上班。她播报了放假的消息,从学校,日托中心到当地工厂的轮班,然后她要送出一项免费棒球帽,给说出起始句为“我知道林子的主人是谁”的诗歌名字的听众。

之前有两个错误答案,直到安德鲁的声音说,“雪夜林边小驻。”

“你赢得了一项WMEK的棒球帽,”金妮说,“你可以在工作时间来电台领取奖品。”

两个人都沉默了一会儿。金妮把控制台的音量关了,听到她正在放着的诺拉·琼斯的歌。她不知道这是安德鲁厨房里的收音机,还是他画画的后室里的那台。

“我知道你受过点播培训,但是我不知道你在做这个,”安德鲁说,“你做这个工作多久了?”

“差不多三个月。”

“我正巧打开收音机想听一下学校放假的消息。”

“嗯,真是你的幸运夜,”金妮说,“你赢了棒球帽,而且明天不上课。”

“幸运的是再次听到你的声音,”安德鲁说,“直到刚才我才意识到我多么想念你的声音。十个月也没有改变。你不觉得是时候让我回到你生活中来了吗?”

“我得挂了。”金妮说,“还有很多放假消息要读。”

金妮挂上电话。她这才意识到,她举着左手,食指触碰着上嘴唇。

四个小时以后,她听到敲门声。金妮插了一首歌,离开控制室。她以为是巴瑞,但是她走进前厅时看到安德鲁的脸正往玻璃里张望。她没有放下门栓。

“我是来领奖品的。”他呼出白色的水汽。

“八点半之前电台不对外接待。”金妮说。

“你在这儿。”

“我在做节目。我得回去了。”

“外面很冷,金妮,让我进去。”

她打开门,他跟着她来到控制室。

“你坐在那儿吧。”她指了指角落里的一张塑料椅子。

接下来的一个小时,安德鲁看着她,听她播报放假消息,又送出一顶棒球帽,放了几首听众的点歌。汤姆·弗里曼五点四十分来的,过了一会儿巴瑞也来了。

“这里是夜鹰电台,”金妮五点五十五分时说,“现在把空中航线留给太阳下的鸟儿吧。这首老鹰乐队的歌送给日间飞行的人。”

她调高音量,《已成往事》的前奏充满了房间。

“好了,”她对安德鲁说,“现在可以来拿你的棒球帽了。”

安德鲁跟她走过走廊,来到电台的接待室。金妮打开一只装满帽子和T恤的柜子。

“拿着,”她说,递给他一顶帽子,“现在你拿到你想要的了。”

“我不这么想,”安德鲁说,戴上帽子,“但是帽子不错,”他轻轻压了压帽檐,“看起来怎么样?”

“非常合适。”金妮说。

“我们应该一起吃个早饭。”安德鲁说。

“巴瑞会送我回家。”

“吃完我可以送你。”

“我不喜欢周围有很多陌生人,”金妮说,“我讨厌被人盯着看。”

“我们去人少的地方,”安德鲁回答,“今天应该不难。大家都在家吃白面包和牛奶。”

她犹豫的时候,安德鲁把手放在她的小臂上。

“来吧,”安德鲁说,“不过是吃顿早饭。”

“我去告诉巴瑞我和你一起走。”金妮说。

他们很快就坐在安德鲁的吉普车里穿过了市中心。吉普开过的道路几乎没有什么轮胎的痕迹。

“这个地方应该很符合你的要求。”安德鲁说着,开进蓝山餐厅的停车场。

雪已经停了,但是灰色的云层遮蔽了黎明。停车场的灯还亮着,在积雪上投射出黄油般的光晕。餐厅里面,招待和厨师站在柜台后面,一对中年夫妇正对着他们坐在塑料旋转椅上。他们谈论着天气,声音温柔,也像是被雪盖住了一样。

“我们坐卡座吧。”金妮说。

招待从柜台转过身来。

“你俩都要咖啡?”

安德鲁看了金妮一眼,她摇了摇头。

“我要一杯。”他说。

安德鲁指指柜台,招待一边倒咖啡,一边继续和厨师以及那对夫妇说话。

“像不像你艺名的场景?”

“不,不太像,”金妮说,“太多交流。”

安德鲁把目光收回到她身上。

“在画里面,男人和女人是一对夫妇。”

“我不觉得,”金妮说,“他们甚至没有看着对方。”

招待给安德鲁端来咖啡,但是没有拿菜单。她凑近看到金妮的脸时,嘴唇撅成O形,然后迅速地转向了安德鲁。

“食物没有太多选择,”招待说,“送货的人今天迟到了,所以只有华夫饼,或者果冻和土司。”

“华夫饼不错。”安德鲁说。

金妮点点头。

“我也要一样的。”

安德鲁把奶油搅进咖啡。他拿着杯子,却没有放到嘴边。他朝咖啡表面吹了吹,然后抬起眼睛。

“画里的那对夫妇,你理解错了。”

“什么意思?”

“他们心有灵犀,那个男人和那个女人。他们的脸上没什么,但是胳膊和手却表现出来了。”

“我不记得了。”金妮说。

“我拿给你看。”安德鲁说。

他没有穿外套就跑了出去。金妮透过窗户看着他跑进停车场,在吉普车的后座翻找。招待端来他们的华夫饼。

安德鲁回来的时候拿着一本灰色硬封面的画册,宽度和厚度都和一本家庭版圣经差不多。他把盘子和杯子推到一边,在桌子上打开书。

“这儿,”他说着找到了画,“看她左边的胳膊和手。”

金妮探过身去看画。

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