苏美尔文明的创世神话及人类起源（世界上首个人类文明）

第一个已知文明诞生于底格里斯河和幼发拉底河下游坐标苏美尔，距波斯湾伊拉克现辖海岸线仅有几千米远，整个地区常被称为"美索不达米亚"，为古希腊人命名在希腊语中，"美索不达米亚"意为"两河之国"该词不仅指的是南部的苏美尔，也包括绵延至北的阿卡德、巴比伦和亚述三地这四地东接底格里斯河，西临幼发拉底河，下面我们就来说一说关于苏美尔文明的创世神话及人类起源?我们一起去了解并探讨一下这个问题吧!

苏美尔文明的创世神话及人类起源

第一个已知文明诞生于底格里斯河和幼发拉底河下游。坐标苏美尔，距波斯湾伊拉克现辖海岸线仅有几千米远，整个地区常被称为"美索不达米亚"，为古希腊人命名。在希腊语中，"美索不达米亚"意为"两河之国"。该词不仅指的是南部的苏美尔，也包括绵延至北的阿卡德、巴比伦和亚述三地。这四地东接底格里斯河，西临幼发拉底河。

在人类尚未改变自然地貌前，底格里斯河和幼发拉底河途经沼泽，汇入大海。沼泽两侧为干燥沙漠，仅沼泽中和沼泽四周生有植物。此地几乎全年无雨，沼泽有充足地下水供给植物生长。每年春天，高山雪水融化，河水泛滥，形成沼泽。夏天一来，北部干旱，河水逐渐干涸。秋冬降雨后，河道再次充盈。 发洪水时，河水漫出常道。离开主流后，水流缓慢，泥沙迅速沉积河底，在主流高地附近形成自然堤坝。堤坝又在河床两侧生成自然盆地。

每遇洪水，水困盆地中，形成沼泽。 这种地况非冲积平原独有。河水在群山间流得很快，穿过平坦的陆地时流速变慢，山上流下的沙砾碎石沉积到主流水底，幼发拉底河的河床因此成型。河水流过自然堤坝时，稍高于周围平原。每隔一段时间，山洪暴发，河水冲破两岸堤坝，形成新河床，在入海处改道，仅留下几处凝滞不动的水塘。 这种环境为人类献上了一些有用资源。鱼类水禽丰盛。堤坝沿岸生有天然椰枣树，果实富含营养。沼泽中芦苇葱郁，提供了建造简易棚屋的材料。虽有洪水之患，但家家有船，就算某年水漫成灾，也会很快消退。而且多数年份里，总是地面高出水线。不言而喻，船是必备之物。因此，我们可以猜测，最早在底格里斯河-幼发拉底河冲积平原定居的人类群落学会了如何造船。

不幸的是，芦苇棚屋没有留下任何痕迹供考古学家研究。捕鱼人和套鸟人的船只网索也极易腐烂。首批在这一流域定居的居民不太需要石头工具，留下来的石器也深埋在淤泥中。因此，现代学者仅靠阐释后世宗教符号，猜测冲积平原形成之初有人类群落生活在这里。 大约在公元前4000年，场景开始发生变化。村庄规模变大，泥砖房拔地而起。一千年中，在苏美尔大地上，超过一定规模的群落变成城市，有高墙坚门把守。与此同时，文字系统形成，可供现代学者阅读，一条理解古代生活方式的路径就此开辟。我们将这种生活方式称作"文明"。

灌溉是这一切发展的关键。灌溉不兴，作物不长。浇灌不到活命水，骄阳下新抽芽的谷物枯萎死亡。作物成熟时，也需要引水灌溉。只要适时灌溉，年年大丰收可保无虞。苏美尔的土壤由河泥淤积而成，水分充足，丰美肥沃。但随着务农人口增多，需要在离河更远的地方浇田。因此，采用更完善的灌溉方法势在必行。在上游几千米处取水，修建人工河道，离河流越来越远的田地也能灌溉得到。

水渠上游选的位置越高，灌溉面积就越广。但是，新开凿的水渠和护堤长度增加后，维护灌溉系统的任务就愈加繁重。很快，每年都需要千千万万人一起疏通灌溉水渠，监修护堤。 灌溉系统覆盖的范围越广，风险越大。一年一度的春洪会突然毁掉整个系统。河水冲垮护堤，新沉淀的沙子堵住沟渠。偶然情况下，河流还会在上游某处改道。这时候，就要调动男男女女，让河流重入原渠。要不然，整个灌溉系统都得重新设计。废旧渠、挖新渠得用上好几年时间。

如占尽天时地利人和，回报相当可观。适时适量灌溉的农田比靠雨水浇灌的普通农田收成要好。因此，灌溉农业可以年复一年在同一地域养活相对大量稠密人口。好处不止于此，河流淤泥十分适宜犁耕。一家人只要搭上几头牛，就能多产。收获的谷物供全家人食用后，还有剩余。农民必须能够生产余粮，才能开启文明进程。因为，只有在这种情况下，才会有足够多的人专辟时间，从事其他活动。由此，专长精艺成倍发展，新思想充分涌流，整个社会足够复杂、富裕、强大到可以被称之为文明。

公元前3500年至公元前3000年间，这三个因素首次在苏美尔齐备。在这五百年间，古苏美尔人很快发展了新技艺，掌握了新知识。那些专奉神明、专造沟渠、专门制作陶罐的人有时间专注手头工作，精益求精，变成全职行家里手。新手艺很快涌现：车匠制作结实的圆形车轮；船匠、制帆工建造船舶、安装风帆；珠宝雕刻匠雕琢首饰挂件；书吏保管书面记录；金银匠人术有专攻；青铜铸造匠人将烧得滚烫的液态金属倒进泥土模具中，制作式样繁多的工具、武器。

在这些专职人员中，可能要数青铜铸造匠人最为重要。 与旧石器时代和新石器时代的石制工具、武器一样，青铜也不易腐坏。因此，首批研究人类起源的现代学者创造了"青铜时代"一词，用来描述这样一个人类用青铜而非石头制作重要工具、武器的时期。这一时期也涵盖之后铁器的使用。但近年来，专家认为青铜时代和石器时代之间的差别没有之前想象得那么大。因为，在武士国王使用青铜剑斧的很长一段时间里，石头工具一直都有人用。

另外，金属也不像学者原来想的那样，是在文明诞生之时才开始投入使用的。 在第一批苏美尔城市形成之前的很长一段时间里，新石器时代的中东村民已经了解到了这样一种知识：把某些类型的岩石投进烈火中，会有闪亮的金属渗出来。

只要找对石头，就能用这种方法制出铜锡铅银。还能在小溪河床上捡到纯金颗粒。这种闪闪发亮的东西很适合做首饰，但用作工具、武器硬度不够。

快到公元前3000年时，中东金属匠发现了一种更坚硬的金属——青铜。这种金属非常适合制作武器。此后不久，苏美尔人开始制作青铜剑、斧子、长矛以攻敌，制作头盔、盾牌、铠甲以防守。战事愈发重要，对锡铜永无休止的寻找从此开始。这种寻找促使开化和半开化状态下的商人深入到美索不达米亚的北、西、东三面山区。不长时间后，他们又走到更远的地方，比如塞浦路斯和撒丁岛，远涉多瑙河，游走于今日罗马尼亚境内喀尔巴阡山的莽莽山峦之间。 这些技术进步促进了新型知识的积累。知识以更系统的方式加以组织。关键突破是全职祭司群体的发展。通过传授和学徒两种正式形式，祭司将智慧传授于人。

通过获取并保存这样的技艺和知识，古苏美尔人在公元前3000年获得了文明的精髓。与孤立隔绝的小村落中每个人怀着差不多一样的能力，干着差不多一样的活不同，苏美尔的城市更加复杂。有人在专门领域有专长，有人一无所精。大多数人继续种田，挖土，干别的重体力活。对他们而言，新石器时代祖先不知道的东西，自己也不用了解。虽然术有专攻的人数极少，但他们为人类能力增加了全新维度。他们的技艺和知识为一个人类历史新时代打开了大门。这个时代就是文明。

参考文献：

《世界通史》

《历史的温度》

《文明的故事》