南无观世音菩萨是南海观音吗（观世音菩萨性别真相）

可能大多数人都认为观世音菩萨是个女人但事实上恰恰相反，他是个男人，而且还是个留着两撇小胡子的男人。

要弄清观音是男还是女，我们还得从根源上了解。众所周知，佛教是由古印度传入中国的，所以佛的原始根自然在古印度。

古印度重男轻女的现象十分严重，直至现在的印度仍然存在。所以在早期佛教经书上记载，菩萨均是男人，女人注定无法成佛。这点，在印度佛教教义中的“唯男身可以成佛”也可以查证。

在佛教的《华严经》中记载：“勇猛丈夫观自在。”其中“观自在”指的就是观音，而“勇猛丈夫”一词则证明观音为男子；《悲华经》中也有这样的记载：“有转轮圣王，名无诤念，王有四子，第一太子名不眴，即观世音菩萨。”这里的“太子”也能证明观音是男人。

我们再来观察古印度佛教的雕塑和中国早期观音照相，不难看出观音都是男人像，因为其嘴上的两撇小胡子就是最好的证据。

有人会感到疑惑，那为什么有些观音像是女的呢？就像我们从小看的《西游记》，剧中的观世音菩萨，身着白纱，手拿柳叶净瓶，脚踩莲花芯，着实是一位美丽端庄的佛教女神。

其实仔细推究起来，观音之所以在后来固定成为女性主要有两个原因：

一是女皇武则天曾经号称自己是弥勒转生，这极大地影响了观世音形象的改变。唐代时女性地位得到极大提高，民风相对开化和自由，男尊女卑的思想观念有所减弱。女皇武则天登基后，为了合理化自己取代唐朝的政治目的，她利用佛教经典《转身论》，将其变为说服众人、登基为皇的依据。甚至她给自己取的名字“曌”，也隐含了日神月神卢舍那佛的意思，以此将自己塑造成转生的女菩萨。

于是，到武则天这里，从她的称帝目的出发，联动地实现了观世音的性别转变。原本是男身的观世音被改造成了女身，其最初的“威猛丈夫”的形象在世人的心目中渐渐淡去，取而代之的一位慈悲祥和、面带母性般微笑的女菩萨。

二是女性本身就善良，慈爱，因此女性形象更适合表现出观音菩萨的善良仁慈。在中国的传统文化中，女性形象往往都是温柔如水，充满着母性的光辉，这一点与观音菩萨普渡众生，慈悲为怀的形象相契合。并且，观音还常被称为“送子观音”，如果观音为男人相恐怕处处充满了违和，因此是从生理上还是从情感上来看，观音为女人相都更加合适，能让人们得到一种亲切感、依赖感和信任感，这个原因也使得观音菩萨女性的形象深入人心。