为什么要叫元宵节不叫汤圆（以及汤圆和元宵的区别）

正月十五闹元宵，中国的春节从除夕到正月十五，可以说基本上每天都有它特殊的含义。虽然元宵过后年就结束了，但是依然会在这一天，尤其是夜晚让它更加圆满明亮，因为大家都舍不得这种氛围，希望它能保留的更久一点。

元宵节算不算是春节呢？其实传统意义上来说，过年的时间比较长，起码可以说它是除夕春节后，第一个重要的节日，仅次于前者，而且它还是中国农历第一个满月的日子。

关于元宵节的来历，形成的时间其实是比较漫长的。有一种传说，元宵节的来历跟汉朝平定“吕后之乱”有关。

根据历史记载，刘邦死后，他的老婆吕雉也就是后世称吕后逐渐掌权，继位的汉惠帝刘盈虽然是她和刘邦的亲儿子，但是因受到吕后的刺激，才23岁就抑郁而终，汉惠帝死后，吕太后连立前后少帝为傀儡，并渐渐削弱刘氏，并封诸吕为王，掌握朝政长达八年。

吕后死后，大臣不满吕氏干政，太尉周勃、丞相陈平施计夺取吕氏的兵权。并迎立刘恒继帝位，是为汉文帝。也就有了后来的“文景之治”，虽然当初吕后死后，才进行对她的吕氏族人夺权，到底把兵权又回到了刘氏手中，于是就有了平息“诸吕之乱”的说法。

文帝对此感慨颇多，又正好结束这天是正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”。

为什么叫闹呢？就是以此纪念驱除外戚的争斗，当然不可能平平淡淡了。

到了汉武帝时，“太一神"”的祭祀活动定在正月十五。(太一就是古代人认为主宰宇宙一切之神)。据说司马迁创建"太初历"时，就已将元宵节确定为重大节日。

还有一种说法是来自道教的“三元说”，正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。

主管上、中、下三元的分别为天、地、水三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。

就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。不过今天只有正月十五这天了。但是在泸州及川南很多乡镇的老旧庙宇，还有点灯的习俗，今日在城区看到的已经不太一样了，甚至很多地方还不知道怎么弄。

其实在古代，夜晚出来游玩，灯火通明的情况并不多。很多朝代都是实行宵禁的。在宋代之前的漫长历史时期，中国古代的城市里几乎都是宵禁的！甚至违反了是掉脑袋的。

今天我们24小时都有人在外面活动，时代不同了。即便在宋代后慢慢开发，大多数老百姓夜晚还是早早休息了。那些能去外面潇洒的都不是普通家庭。

当然，也有一些时候，是大家可以出来联欢的。比如这个元宵节。元宵节的夜晚甚至比其他节日更加丰富多彩，可以说是中国的狂欢节，也没有什么女子禁止外出的说法，所以又有“月上柳梢头，人月黄昏后”和“众里寻他千百度，蓦然回首那人却在灯火阑珊处。”的说法。

赏花灯、放河灯、点天灯，升孔明灯，简直是各种灯的集会，还有各种民俗表演比如踩高跷、舞狮子等，当然少不了猜灯谜、放烟花和吃元宵。

其实元宵有人叫汤圆，实际上是不准确的。初一吃的汤圆和正月十五吃的元宵是有区别的。一是口味，汤圆可甜可咸，元宵一般是甜的。二是在制作上面，汤圆好像包饺子，先把糯米面和好，醒透;然后做馅儿，馅儿里的水份含量比元宵馅儿多，可以像饺子馅儿一样散着，也可以揉成小球儿；而元宵则是是以馅儿为主的，先把馅儿做好，切成小块儿，然后把馅儿放在盛有糯米面的大笸箩里来回摇(现在是用机器)，摇到馅儿的外面滚上一层厚厚的糯米外衣为止。

所以我们叫包汤圆，滚元宵。而今天四川很多地方吃的元宵都是汤圆，说起来就有点文不对题了。看来民俗里面还是有很多值得我们去了解的。