白毛妖趴在脖子上（三只猛虎俯卧草丛中）

八十年代初的某天，关二莽匆匆跑回村里和队长吵了一架：坚决不当牛倌了。老妈看他发浑，抢过他的放牛棍把他好一顿揍。他这才说：队里连着丢了三头牛，都被虎妖给吃了。老妈边打边骂：即便狐狸作妖，能吃得了三头大牛？关二莽熬不过老妈的打，分辨道：不是狐妖，是虎妖！是老虎妖精！

老妈一听不打了，队长也愣住了：老虎就够厉害了，老虎妖精是个什么东西？

关二莽在老妈放牛棍的威逼下，只好从头说来——

★长白山中的牧牛形式就是散放

关二莽的牧牛地是松花湖畔的花砬子山，属于长白山山脉老爷岭余脉。此山不高，但峰岭连绵，沟壑纵横，林茂草丰，是个放牧黄牛的好牧场。

长白山中的居民有个自古流传下来的养牛习惯，凡是不使役的耕畜以及母牛、小牛都要放到山上森林中野牧。山上芳草萋萋，树木茂密，山溪淙淙，是牧牛的天堂。生产队只要派出个胆大，吃苦的人当牛倌，天天经管一下牛群即可。山中没有牛圈，野牧的牛白天吃在林中，夜晚睡在林中。牛倌为了方便寻找，分别在几头大母牛的脖子上戴上牛铃。牛是讲究家族血缘的畜生，每头大母牛都会带着自己的牛子牛孙一大帮。

牛倌只要记住不同母牛脖子上牛铃发出的不同声音，就能循着声音在林中找到各个牛群，然后把各个牛群的数量一加，就得出了总数。秋天下山后，每个生产队的牛群都要自然增加十几头小牛犊。

★十天前，大母牛被猎杀

老虎吃牛。此图版权归于网络。

十天前的上午，关二莽又开始在林中大声呼喊着“呦-呵、呦-呵”地满山跋涉。“呦-呵”，是他独创的唤牛方式。为了培养牛群的凝聚力，每当他用“呦-呵”地呼喊唤来牛群时，都要从挎包中掏出一把食盐，撒在周围的草丛中。牛群嗅到食盐的气味，立刻到草地上争相舔食食盐。久而久之，牛群无论在哪里，只要听到关二莽的“呦-呵”声，都会哞哞叫着奔跑过来，汇聚过来。关二莽就可趁此机会点点名，看看又增加了几头小牛犊。

可是，这天无论关二莽如何大声呼喊着“呦-呵”，却不见一头牛跑过来。他有些纳闷，又努力“呦-呵”了几声，依然没有回应的哞哞的牛叫声，更没有向着他汇聚时发出的悦耳的牛铃声。

邪门儿！关二莽侧耳倾听，竟然声息皆无。难道牛群背着自己偷偷地转移到别的山沟中去了？一般来说这是不可能的。但是，他慢慢地预感到牛群可能真的转移了。为什么呢？

穿林越壑，关二莽终于在一片山坡上看到了一片严重践踏过的土地。三十多平方米的林下被蹂躏得草倒木折。这里发生过严重的搏斗！不远处，一个瞪着大眼睛的牛头扔在草丛中，旁边还有一条牛尾，周围散乱着四个牛蹄和牛腿骨、牛脊椎骨和肋条骨。是那头刚生过牛犊的大母牛！能杀死这头大母牛的家伙只有棕熊和老虎。

他在地上仔细寻找，终于找到了几个猫爪状的老虎蹄印。

★五天前，二岁小牤牛被捕杀

关二莽好不容易在附近的一条山沟中找齐了牛群，再也不敢回原来的山沟去。但是，敢于捕食黄牛的野兽，即便你在跟前看着也挡不住它的进攻。不过他还是加强了白天的林间巡逻——上午一次下午一次，并且尽量把牛群往一块儿集中。

老虎吃牛。此图版权归于网络

五天后，当关二莽进行上午“点名”时，牛群再一次没有如约而来。尽管关二莽快喊哑了嗓子。林中不但没有赶来舔盐的牛群的哞哞声和奔跑声，而且牛铃声也没听到一响。

他暗道一声不好！立即大声“呦-呵”着开始重新寻找销声匿迹了的牛群。

这次没有寻找多远，在一片乱石塘中找到了一处最新的搏斗现场。附近的石头上染着一片片血迹，颜色已经发黑。一只牛头嘴巴朝天张着，瞪着眼睛，一副死不瞑目的架势。关二莽一下子从那粗壮的牛犄角上认出来，这是一头二岁小牤牛。它长得很健壮，来年就可以作为耕牛训练了。它的犄角上沾满血迹，不知是对手的，还是对手抹在它的犄角上的。附近血腥味很大。关二莽浑身有种紧梆梆的感觉，呼吸也不畅通了。

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他不知道是什么东西吃了他的二岁牤牛，也不知这个吃牛的凶兽是否躲在树丛中正窥视着他。他只好放开喉咙大喊起来，声音紧张得像破锣，自己听着都是噪音。他顾不得好听不好听，拼命地呼喊着。这是老牧牛人传给他驱赶猛兽的“真经”——喊山！同时，他还扬起手中的放牛棍，狠狠地敲打着身边的树木。那砰砰砰的声音犹如战鼓擂响。不久后，他听到不远处的树林中传来稀里哗啦地奔跑声。果然这家伙就潜伏在附近！

关二莽不敢逗留，一边呼喊一边敲树，一边向着相反的方向逃跑。

★昨天又丢了一头怀孕母牛

昨天，关二莽掐指算了算，是第一头牛被吃的第十天，第二头牛被吃的第五天。他一边敲树，一边呼喊着自己独创的喊牛曲儿：“呦—呵！呦—呵！”然而，这四天前才转移来的第三条山沟中竟然又没了叮咚的牛铃声！

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难道又碰上那个大家伙了？可是这个能吃牛的大家伙是什么呢？是老虎，还是棕熊？

他一直不敢确定。虽然他第一次在那头被吃的大母牛附近发现了两个大猫爪印，但谁知道是不是老虎来捡腐肉吃留下的呢！

山神爷保佑，千万不能再丢牛了。丢了三头牛，生产队就会扣我半年工分！我风里来雨里去的不是白干了半年嘛！关二莽抱着忐忑的心理继续寻找着他的牛群。他的“呦-呵”声已经嘶哑无力，声音大时像狼嚎，声音小时像被捏着嗓子的公鸭的叫声。

终于，最不想发生的事情发生了。一头不久就要生产的怀孕母牛又被咬死了。被践踏得乱七八糟的林间空地上，摆着两个东西，一个是装满青草的大草包——牛胃，另一个则是已经长得五官和四肢俱全的牛犊，不过还包括在胎衣中。不知为何，那杀牛猛兽居然没有吃它。

这头牛也是吃得只剩牛头牛尾和四条牛小腿。大腿只剩下了大腿骨。即便是牛的心肝肺和肠子都没有剩下。

关二莽惊惧得冷汗涔涔。他发誓，找到牛群后，坚决和队长说这牛倌不当了。打死也不当了。队长不准，就和他干一仗，逼着他答应。

★好不容易听到牛叫声，跑近一看，竟然是三头老虎

第十一天，关二莽从东到西，来到第四条山沟寻找。偶尔，他听到了熟悉的牛铃声。那是他的牛群！但霎时间，牛铃声又销声匿迹。空气中似乎弥漫着一种莫名的杀气。

关二莽是山村中那种天不怕地不怕的愣头青，最近几天多次遇到到这种不寻常的感觉，让他这位楞爷也胆怯起来。

忽然，他听到了一声牛哞，接着，又听到了一声。他停下脚步凝神倾听。声音来自山谷草甸边。他熟悉那地方，一块很大的岩石像一铺大火炕，平沓沓的足够十几个人围坐在上面打扑克。大石头上边，有一棵古椴树，犹如一把巨大的遮阳伞，笼罩着一亩方圆的地面。过去来此放牛时，关二莽经常在哪块石头上仰卧看天，看天上的流云，看空中的飞鸟。

牛哞声又响起来，像老牛在呼唤牛群。但细听声音不像。难道是偷牛贼在诱骗牛？

关二莽已经喊不出声音了。喊不出就不喊，他倒是洒脱，像孙猴子扛着金箍棒一样肩扛着放牛棍，朝着那片草甸边的巨石悄然走去。他想到了那里后见到偷牛贼就给他一顿放牛棍，再集中牛群。途中，遇到了几个小牛群，此时，无论大牛小牛都眼巴巴地看着他。

忽然，哞哞的牛叫声又响了起来。声音有些别扭。许多牛也侧着耳朵倾听起来。有的牛跟在关二莽的身后，慢慢向着牛哞声发来的方向走去。不久，叮咚叮咚，沉寂了好久的森林又充满了悦耳的牛铃声。

关二莽走得悄无声息但很快，他想隐蔽着看看，是什么样的偷牛贼敢在山林诱骗他的牛群。他从山岗上斜插过去，直接来到了那块大石头的上坡。哞哞的牛叫声再次响起来。关二莽像忽然中了孙悟空的定身法，一下子呆在了原地。

大石头上空空如也。牛哞声从大石头下的荒草丛中传出来，居然不是偷牛贼，也不是老牛，而是一大两小三只老虎！最大的老虎趴在中间，朝着山下的树林学着老牛的声音哞哞叫唤。两只稍微小些的老虎趴在它的两旁，也学着牛哞的声音哞哞叫，但是声音不太像。

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跟随着关二莽前来的牛群也看到了石头下荒草丛中的老虎。牛们也都愣住了。它们大概做梦也想不到方才哞哞叫的不是牛，而是吃牛的老虎。于是轰然四散，逃入林中。

老虎受惊豁然站起，急忙回头看来，发现了呆愣的关二莽。此时它们再也不哞哞叫，而是发出了呜呜的令人心惊胆战的咆哮声。

关二莽知道自己无法逃脱老虎的捕杀了，只好硬着头皮，嘶哑着嗓子大声呼喊着，用力挥动手中的放牛棍敲打着树干。

三只老虎凝视了他一会儿，短促地呜呜怒吼着，一下子窜上石头，齐头并进地朝着他走了几步，瞪了他一会儿，然后扭头朝着那边走去了。

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直到再也看不到老虎的踪迹了，关二莽才想起逃跑。他一口气跑回了山村，找到生产队长就喊：打死我也不当牛倌了！就因为我碰上吃活牛的虎妖了，而且是三个。

老妈还想教训他的胡说八道，他梗着脖子喊：不是虎妖是什么？谁听说过，长白山里有会学牛叫的老虎？（作者简介：王天祥，籍贯山东青岛，高级记者、作家，在东北林海雪原生活了50多年，出版长篇小说等各种专著42部，撰写电视剧200多集，创作历史、文化、风光、纪实等专题电视片数十部，在各类报刊发表文章数百篇，发表网络文章千余篇。）

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