英国内阁保证法案通过(威斯敏斯特法案一通过)

导读:大英帝国最强盛时,领土约3367万平方公里,人口和领土面积均达到世界的四分之一左右,世界一半的一半都姓“英”!加拿大、澳大利亚、新西兰、南非都是它的殖民地,印度及亚洲大多数国家在这的殖民管辖之下;但随着美国的崛起和自身的鞭长莫及,这个有史以来最大的环球殖民帝国,老态初显,面临着分崩离析的困境。

所以,英联邦这个看似国家的组织就应运而生!伴随着一部叫《威斯敏斯特法案》的产生,英联邦也诞生了,悲哀的是英联邦的成立发展史就是大英帝国的没落史;那么,当时的大英帝国为什么要制定一部让自己最终解体的法律呢?

其实这部法律的出台一点也不自愿,是形势所迫,也是权宜之计,为的是安抚殖民国内部要分家的独立情绪,没想到一妥协,“一大家人”就再也回不到过去“一条心”的模样,反倒为最终彻底分家提供了法治依据。

英国内阁保证法案通过(威斯敏斯特法案一通过)(1)

《威斯敏斯特法案》为什么会有这么大的影响呢?

这是因为这部法案中,像加拿大、澳大利亚、新西兰、南非这样的国家不再是殖民国,而是获得了平等的独立平等的主权地位的成员国,大家只要共尊“英王”为元首就行;而大英帝国由此成了“懒散”的成员国组织英联邦

其实,这个法案刚刚制定时的目的是为了稳定大英帝国的庞大家族成员,安抚内部的“分家情绪”,防止后院起火。

但是,独立和主权是任何一个国家活跃在国际舞台上最重要的两大支柱,而《威斯敏斯特法案》直接为加拿大等自治领国家在国际舞台上搭建了这两大支柱。

所以,《威斯敏斯特法案》这个大英帝国的上层建筑代表,在发挥完安抚作用的价值后,继续延伸出了推动内部独立的法治保障,让加拿大等国家获得了政治上独立的优势地位,而这样的权利当然是这些国家实际领导人喜闻乐见的事情,随着时间的推移,大英帝国的组合就成了空架子的形式主义,最终分崩离析在预料之中。

英国内阁保证法案通过(威斯敏斯特法案一通过)(2)

01当年的日不落帝国,为什么会妥协地签订《威斯敏斯特法案》呢?

英国在第一次工业革命后,一跃成为世界上最强大的国家,将触角伸向了世界各地,遍地都是它的殖民地,全世界都是它的后院藏宝屋,真是不可一世的大英帝国,虽然是用不耻的殖民方式统治,但在英国看来也是无上的荣耀,为什么会向殖民国让步呢?

其实,随着在美洲的失利,到第一次世界大战后,英国一直在走下坡路,已经变得老态龙钟!

但是,即使在军事及经济力量方面有所削弱,但瘦死的骆驼比马大,英王仍然被许多殖民国家奉为“神”一样的存在,即使这些国家已有了离心力,但仍然不敢明目张胆的闹情绪,但是不平和的声音也不少。

英国当权者也发现,再向过去一样用殖民地部去联系这些国家,已经不适应现实管理的需要,所以专设了自治领部,让这些国家成为自治国家,享有独立权和自主权。

而英国让步最大的原因是,这些国家的领导者都是大英帝国的贵族子孙,自己的娃娃哭闹起来当然得哄哄,给点好处,本想着传自一脉,后续还能管控,但忽略了这些政治家逐利的天性,所以最终还是不得不分家!

所以,在1931年通过了《威斯敏斯特法案》,告诉这些国家,你们和英国一样是大英帝国的子孙,你们共同效忠于英王,你们是帝国内的自治共同体,和英国地位是平等的,你们的内政和外交事务可以自己作主,加入英联邦这个大家庭还可以避免别人欺负。

如此看来,当时的英帝国并不是对自己的殖民地转变了做法,而是为了哄好自己的娃娃,能给自己的子孙后代留点好处,其实很正常!或许孩子大了闹分家大英帝国已经预料到,所以才会同意出台这样一个法案来作为权宜之计。

英国内阁保证法案通过(威斯敏斯特法案一通过)(3)

02《威斯敏斯特法案》是如何让大英帝国分崩离析的?

《威斯敏斯特法案》的通过,让英联邦正式形成,也正式让大英帝国走向衰落;既然这部法案的本质目的就是为了促成英联邦的形成,为什么要却说它最终推动了大英帝国的分崩离析呢?

我们来看看它的主要规定就知道!

《威斯敏斯特法案》规定:白种人统治的自治领加拿大、澳大利亚、新西兰、南非与英国组成英联邦,它们是独立和平等的主权国家,只要共同拥戴英王为国家元首就行。

加拿大、澳大利亚、新西兰、南非哪一个国家,放到现在不是有一定存在感的政治体,而法案却让这些国家可以有独立和平等的行使主权,那么就相当于让他们绝对自治。虽然,当时的英国还是自信的,他们认为只要是由英国的“白种人”统治的自治领,就可以像兄弟一样相处,但忽略了兄弟也会有二心,兄弟翅膀硬了还会想单飞的道理。

英国内阁保证法案通过(威斯敏斯特法案一通过)(4)

独立和主权是一个国家称之为国家最基本的要素,而作为自治领的加拿大、澳大利亚、新西兰、南非等成员国家已经有了这两大法定,那么相当于此时已经是独立的国家,只不过对英王发了一个效忠的誓言而已!

而且,《威斯敏斯特法案》将之前殖民它们的法治枷锁拿开了,反而给了它们独立的法治授权,让各自治领议会与帝国议会有平等立法权;还特别指出英国议会的任何一项法律,未经自治领承认对自治领均不适用;甚至自治领可以随意修改和废除过去帝国议会通过的任何法案,自治领颁布的任何法律无须经过英国议会批准;各自治领国家内政外交自主。

对英国这样三权分立的国家来说,这个法案将行政权、司法权、立法权完全还给了自治领国家,英帝国甚至无权干涉自治领国家的内政和司法,那么英联邦看起来像不像一个可以随时脱离的松散组织,这并不像殖民时期必须完全服从一样牢靠。

所以,从《威斯敏斯特法案》通过之日,就注定了大英帝国要分崩离析,本意虽是安抚,结局却是解体!

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03《威斯敏斯特法案》让英国在法治上动摇了继续稳固殖民统治的基础

即使在今天看来,英国当时出台《威斯敏斯特法案》去笼络各殖民国的心思很盛,但这并不妨碍这部法案在相反方向发挥作用。

在第二次大战后,世界秩序重构,第一梯队国家陷入了冷战思维中,虽然英联邦各成员国之间看似没有明显的矛盾形态,但你的你说了算,我的我说了是,形式上看英联邦是一个统一的联邦体,实际已经是各自为纲的利益追逐国,可以说《威斯敏斯特法案》反倒动摇了英国稳固殖民统治的法治基础。

一部以稳固统治为目的而出台的《威斯敏斯特法案》,最后却成为英联邦分崩离析的法律依据;估计英王也没想到世界形势转变如此之快,所以任何事情,要想用法律方式去解决,那么就不能动摇了根据,否则是很难挽回的,当然绝大多数人却是乐于见到这样的局面!

当然,历史的发展也不仅仅是一部法案就左右的,是各种因素综合后所产生的结果,只不过《威斯敏斯特法案》成为了英联邦成立的起点,又预定了大英帝国走向的终点!或许这就是殖民地发展过程中的后遗症,不是你的早晚要还回去,即使从法律上完成了不平等占有,并在实际中强势统治,甚至从程序和实体上都获得了依据,但是利益往往会成为分离的催化剂,成为人所不可掌控和预料的新诱因。

像加拿大,澳大利亚这样领土广阔,自然资源丰富的国家,在尝到了独立和自主的甜头后,对英王只需要表面的奉承就行;而且在二战后它们找到了新的依靠美国,想分家的时候,美国会以世界警察的角色保护它们免遭麻烦,而英王看着一去不复返的形势也挺无奈,英联邦就这样成了一个名存实亡的组织。

英国内阁保证法案通过(威斯敏斯特法案一通过)(6)

结语

在《威斯敏斯特法案》的作用下,大英帝国开始了新的统治方式,其实是收缩了扩张的翅膀,想守住来之不易的成果,但廉颇老矣,且能完好,最终分家就不可避免!

当然,作为曾经殖民地最多的国家,其对世界危害是巨大的,虽然用法治手段解决了些看似公正的问题,但是从未站在正义制高点上的大英帝国,分崩离析是历史进步过程中早已注定的结局。

虽然这部法案成了大英帝国走向分离的分水岭,但在当时却对英国的殖民经济和联邦政治也贡献了积极的价值,这样的法治价值在当时的历史形势下还是值得肯定的,毕竟让许多殖民地国家彻底获得了独立和自主的权利。

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