化学元素的基本知识：先从化学元素走起

1. 什么是化学元素？

从小学开始，每个人都要接触自然科学这门课。自然科学包含了物理、化学、生物、以及地理知识。

但在这里，我们只谈化学，谈化学首先便要谈化学元素。

化学元素就是具有相同的核电荷数（核内质子数）的一类原子的总称。不理解这个定义，并不要紧，只要记住一句话：化学元素是组成世界万物的基本单位。

但它并不是构成物质的最小单位。原子还可以分成原子核和电子，原子核又能分成质子和中子。

以积木为例，每块积木就是一个化学元素，不同或相同的积木可以拼成不同的物件，例如恐龙、房子、风车等，而不同或相同的化学元素也可以产生不同的物质，例如水、氧气、二氧化碳等。

其中，同种化学元素组成的纯净物，我们将它叫作“单质”。

日常生活中我们常常谈到贵重物品——黄金，它就是单质形式，是一种软的，金黄色的，抗腐蚀，且具备保值、增值功能的贵金属。

现实中的黄金并不是百分百的单质，通常我们在购买的时候，卖方都会告诉我们含金量是多少，例如，千足金的含金量千分数不小于999。因为现实世界根本没有百分之百的纯净物。

2. 常见的化学元素有哪些

截止到2019年为止，共有118种元素被发现，其中94种存在于地球上。我们最常见的化学元素有氢，氮和碳等。

每种化学元素并不单独存在，都是以单质或化合物的形式存在：

比如充到气球里的氢气，就是由氢组成的单质，气球中注入氢气，就是因为氢气非常轻。

比如人体呼吸所需的氧气，就是由氧组成的单质，如果没有氧气，我们人类就灭绝了。

比如平常说的钻石，就是由碳组成的单质——金刚石琢磨而成。它是在地球深部高压、高温条件下形成的一种由碳元素组成的单质晶体，目前是世界上已知的最硬的一种自然物质。

比如作为万物之源的水，则是由碳和氧组合的化合物，它和氧气一样至关重要。

3. 《了不起的化学元素》

《了不起的化学元素》是一本化学启蒙书，适合家长和4~7岁的孩子一起阅读。

这本书以简笔画的形式，为每个化学元素量身设计了一个有趣的形象，化无形为有形，生动地介绍了这118种元素，使每个枯燥的化学元素变得立体形象起来。书中还配有一张大大的元素周期表，利于记忆背诵。

阅读这本书，可以让孩子对化学产生一定的认识，从而在脑海里建立具体的化学概念。