普通人会得致死性失眠症吗(致死性家族失眠有多可怕)

18 世纪末开始出现在欧洲的致死性家族失眠。致死性家族失眠病人完全无法睡觉,在几个月到一年多的时间里,病情迅速恶化到痴呆,最后患者因困而死。致死性家族失眠是一种非常罕见的朊蛋白脑病,全世界只有不到 40 个家族患病,大多数在欧洲。

由于基因变异,患者最初莫名其妙无法入睡,出现毫无根据的恐惧,接着恐惧加剧并且出现幻觉,体重下降,最终大脑退化变成毫无反应的痴呆直至死亡(此时不睡觉大约已经持续了一年半)。

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致死性家族失眠是 20 号染色体基因突变导致的隐性遗传疾病,与人类克雅氏病——也就是人类中的疯牛病致病基因十分接近。朊蛋白是一种错误折叠的具有传染性的蛋白,会在大脑中自发传播,最终使整个大脑发生海绵状病变并最终致死。

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致死性家族失眠是非常少见的病症,很少有人会真的活活被“困”死。但是失眠在一般人中并不少见。

全世界每 10 个人中就有 1 个人会受失眠折磨。如果强制一个人 24 小时都保持清醒状态,他的认知表现就会变得和一个血液酒精浓度为 0.1% 的人类似。也就是说,缺乏睡眠让我们的大脑像个醉汉。缺乏睡眠还会导致幻觉、高血压、高血糖和肥胖。

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睡眠不足会影响人们的预期寿命,提高人们患病的风险,甚至可能导致过早的死亡。被剥夺睡眠的动物会出现体温和体重的变化,并最终死于感染和器官损伤。

睡眠的功能

睡眠让我们的大脑和身体细胞重新充电,清除大脑中一天生理活动产生的生物垃圾,巩固我们的学习和记忆。此外,良好的睡眠还可以调节心情、胃口和性欲。

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睡眠帮助大脑排出废料

2015 年之前的医学书,还可以看到“大脑中没有淋巴系统”的描述。而 2015 年,佛吉尼亚大学的乔纳森·凯普尼斯(Jonathan Kipnis)教授和他的团队彻底改写了这句话。,大脑也是有淋巴系统的。

罗切斯特大学医学中心的科学家发现,小鼠们在睡觉的时候,脑细胞之间的空间会增大 60% 左右,大脑中的淋巴系统会在这个时候开启,把清醒时大脑活动产生的毒素更快地通过脑脊液排出大脑。睡眠的这个机制还可能和预防老年痴呆有关;睡眠巩固记忆。

所以,睡眠看似是人的本能,却也是生命一个不可忽略的技能,重视睡眠,重视健康。

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