南极冰层深处的病毒（南极地下冰湖1500万年不见天日）

深邃而神秘的沃斯托克湖位于南极大陆东部俄罗斯沃斯托克南极考察站3.7公里厚的冰层之下，长230公里，宽50公里，深达800米，和北美的安大略湖面积相当，是世界最大的冰川下湖泊，终日不见阳光和空气，是地球上生存环境最恶劣的地区之一。

俄罗斯沃斯托克南极考察站

1960年，苏联地理学家最早注意到南极大陆东部的某个区域大片冰面异常光滑，因此提出有可能存在地下冰湖。

近日，路易斯安那州立大学的克里斯特纳研究了从沃斯托克湖上方冰层提取的样本后发现，沃斯托克湖已被冰层覆盖1500万年。

克里斯特纳表示，“虽然沃斯托克湖早已发现，但仍有许多未解之谜。”

沃斯托克湖唯一的水源是上方冰层融化后的雪水，除此之外，和其他水体没有任何交换。

研究者使用遥感技术绘制了沃斯托克湖的地形图，发现其一端较浅，一端较深，两个湖盆被一道海底山脊分隔，山脊处可能有海底热泉喷口。湖水温度常年保持在零下3℃，但奇怪的是湖水却始终保持液态，专家推测是上方冰层压力所致。

通过研究沃斯托克上方冰层融水的样本，科学家发现了微生物存在的证据。

克里斯特纳说，“沃斯托克湖已与世隔绝上百万年，很可能拥有独特的生态系统。”在这种生态系统中，微生物依靠湖水中的矿物质获取养料，和地球表面普遍存在的基于光合作用的生态系统截然不同。

初步的基因研究发现，冰湖中存在多种极端环境微生物，既包括单细胞生物，也包括多细胞生命体，数量达上千种，有的种类甚至极其罕见。

专家表示，不排除冰湖中存在远古病毒的可能性。

2007年，科学家在南极马林斯峡谷的永冻冰样本里发现了休眠800万年的细菌。在将其试复苏后，这种细菌以惊人的速度每70天分裂一次，但幸好它对人体无害。

2017年二月，美国科学家在墨西哥地下矿洞中发现了5万年前被困在矿物晶簇中的的细菌，在重见天日后，这种细菌迅速繁殖。研究发现这是一种基因排序特殊的新型类芽孢杆菌。令人恐慌的是，它对目前70%的抗生素具有抗药性

专家分析认为，矿洞的生存环境极其恶劣，长达400万年不见阳光，食物极端稀少，这些细菌在与其他微生物的竞争中自然演化出某种抗性。

研究的结果也表明，这种细菌只对天然抗生素具有抗药性，但天然抗生素占人类目前使用的抗生素的99.9%

目前，专家正在对沃斯托克湖的水体样本进行进一步分析。