晚清最狠的一个人（明清时期小妾预备队）

《南乡子·细雨湿流光》词云：“薄幸不来门半掩，斜阳。负你残春泪几行。” 历朝历代有不同的审美观，唐朝以丰腴为美，惊艳了无数人的杨贵妃就是个“富态美人”，而到明清时期则以瘦为美，上到达官贵人，下到平民百姓，都对瘦有着近乎偏执的喜爱。

在以瘦为美的时代，无论是权势滔天的贵人，还是富甲一方的大商人，都喜欢身体比较苗条瘦弱一些的女子，因为只有这样，才能满足这些人近乎变态的征服欲。这种情况在明朝特别明显，甚至有些地方还出现了专门培养“瘦马”的产业，其中最有名的便是“扬州瘦马”。

倘若不知道“扬州瘦马”的隐藏含义，想必大多数人会认为这是一种在扬州养育的马，只不过体型瘦小而已。但实际上，这个词可不是指马的品种，而是对我国古代女性的一种侮辱性称呼。

在古代商人看来，体型瘦弱的小马有两种特点：一是暴利，他们会低价购买一些瘦弱的小马，等养到膘肥体壮后再高价出手。二是欺辱，瘦马看起来弱不禁风，经常是受欺负的一方，而欺负它们的就是那些强壮的马以及“主人”

在明清时期，养“瘦马”是人贩子一类的中介商人，用低价从一些养不起小孩的贫苦人家中买来小女孩进行培养，在经过一些列训练、学习之后，再通过高价卖给豪商贵族当小妾，或者直接卖入烟花之地，以表演、接待客人为生。

扬州瘦马虽然指的是人，但她也具备瘦弱小马的特点，因此她们是商人用来牟取暴利的工具，也因此她们无法主宰自己的命运，只能任人宰割，成为别人手中的玩物。一个女子，从成为“瘦马”那一刻开始，她就已经变成了一件商品，注定是那一类被欺凌的人。

其实在明清时期，“养瘦马”这个畸形的产业在全国各地都有，只不过在扬州之地，这种现象最为突出，所以才会出现这个称呼。扬州的瘦马多，主要还是与扬州的地理环境有关，而主要需求人群，则是天南海北聚集在此地的盐商。

自从隋炀帝下令开通京杭大运河以来，扬州这块长江与运河的交汇处便一直繁华无比，各地的商贾往来于此，促进了当地风月产业的发展，“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”可不仅仅是说说而已。而在明清时期，贩盐是一项暴利产业，扬州地理位置如此发达，自然少不了盐商到此淘金。

远道而来的巨商们来到扬州，妻子儿女则在远方，无论是出于生理需要还是个人生活起居等方面都需要有人服侍，因此纳个小妾也就在情理之中了。不过，对于巨商们来说，钱都不是事儿，要讲究面子，新娶的小妾怎么也要吹拉弹唱个个精通，这样带出去才不丢人。

所以，普通卖艺女子已经无法满足这些商人了，他们要的女子不仅要貌美如花，还要精通才艺有文化。不过扬州就那么大，怎么可能找到那么多才貌俱佳的女子，于是有人就动了歪心思，将商人们的需求看作商机，专门买来一些小女孩从小进行培养，长大后就天价卖给那些需要纳妾的有钱人。

一般而言，牙婆（古代人贩子）在挑选女童时也有一套独特的评价标准，她们会先看女童身体仪态、脸、手、脚、皮肤等等，基本满意后还会与卖家讨价还价，整个过程和买卖家畜差不错。买回来以后，会有专人教导这些女童礼仪、化妆、琴棋书画等才艺，然后培养到十五六岁时再待价而沽。

这些女子根据资质不同大致被分为三类。一是最高等，这类女子不仅要求学习各种才艺，还要求精通各种奇技淫巧、娱乐手段，必要时还要懂得一些诗词歌赋，这类女子主要是为了迎合士大夫和对文化有追求的商人。

二是中等，这类女子可能才名不显，外貌也不突出，不过胜在精打细算，会管事，能够帮助商人打理生意，这类女子主要是为了迎合一些实用性商人，他们娶妾不仅为了传宗接代，也可以帮助自己处理生意。

三是最低等，这类女子命运最为凄惨，大多都只能被卖入青楼等风月场所，做一些见不得人的生意，好一点可能会被人包养为外室，总归有个可以生活的地方，而更多的则是年老色衰之后，老无所养，孤苦伶仃。

《红楼梦》中的香菱其实便是扬州瘦马，她小时候被人贩子拐卖，长大后被卖进大户人家做妾。香菱终归只是薛蟠一个妾室，在薛府中的地位仅仅是比丫鬟高了一点点，更何况香菱还不是正经人家出身的妾，当家主母怎么可能会给好脸色看，最后还是被正室给害死了。

而扬州瘦马们最好的命运往往就是被买回家做小妾，要不就是被送给被人当小妾。但无论是通过哪种方式成为的小妾，基本上这一生的命运也就定格了，结局一般都不会有多好，如果遇到比较严厉的主母，被打死都是有可能的。

这些被培养成扬州瘦马的女子，在被父母卖掉那一刻起，就已经注定了一生要在悲剧中度过，她们没有选择权，只能被选择成为赚钱的工具。不得不说，这是那个时代的悲哀，从中可以看到封建社会对女性的压迫。

说到底，扬州瘦马的出现是因为有市场，能盈利，而这恰恰揭露出一些达官显贵的扭曲心理，正是因为他们需要这种“玩乐”，才促进产生了这种行业。

更令人啼笑皆非的是，不管是在明朝还是清代，贩卖人口都是重罪，但扬州瘦马仍旧大行其道，可见如果利益足够大，总有一些人敢冲破法理，干一些伤天害理的勾当，令人不齿。