欧洲人常用的香料植物（它是世界最古老植物之一）

众所周知，位于南美洲的亚马逊森林被誉为是“地球之肺”。

那么你可知道“地球之肾”在哪里？

新疆乌什，素有“塞外江南”之美称。这座秀气的小城，不仅有美丽的燕泉公园和柳树泉景观，还有一个“地球之肾”——沙棘林湿地公园。

乌什县历史悠久，古丝绸之路经过之地。并且自然资源丰富，生态环境优美，境内有大小河流八条，年均径流量26.6亿立方米的托什干河穿境而过，在灌溉广袤农田的同时，也养育着岸边茂密的沙棘。

沙棘林湿地公园，是新疆乌什之旅不可错过的悠闲胜地。漫步这里，于沙棘林之间随处可见野鸡、野鸭、野兔等等。据说，每逢秋季到来，这里风光无限。淡红的沙棘果成饼、成串、成堆，挂满枝头，煞是诱人。

游人乘船在河道之上，两岸那那成片、成林的红绿相间景象甚是壮观，与沙滩、河流、远处的雪山融为一体，不但秀美而且壮观。

由于沙棘是一种落叶性灌木，耐旱性强、抗风沙，可在盐碱化土地上生存，被誉为植物中的“生命之王”。因此，乌什人就在托什干河沿岸种植了大量沙棘，不仅起到了防风固沙的作用，也为乌什县打造了一个特色的旅游景观。每年，这里吸引着无数自驾游爱好者。

人们难以想象在如此壮阔的大美新疆中，还有这般江南之韵。去的当天，天气甚好，林间的清流倒映着蓝天，灿烂的阳光下，大自然的风景点缀着生命的乐章。金秋时节，这里棘果垂枝，碧不掩红，成熟的沙棘果散发着一股成熟的香气，令人忍不住想来一杯沙棘汁。

整个公园占地1400亩，有沙棘林10万亩，分为沙棘典故园、天然沙棘园、沙棘功能园、湿地景观和花境景观五个功能区。其中，木栈道更是将河道纵横的湿地、沙棘林串成一起。

在这里，不论是沿着木栈道走到沙棘林深处，还是乘船畅游其中，于河道中尽览沙棘果的艳丽。你都会被这独特的塞外景观所吸引。同时，这片公园里除了沙棘，还有其他许多植被，湿地之中还有无限自然趣味。

它是新疆最大的沙棘林湿地公园，被认定为国家的沙棘林湿地公园保护区。从而，乌什县被被国家授予为“中国沙棘之乡”。但来到这里，千万别忘了喝一杯野生沙棘汁，它含有极高的维生素，其味相当美妙，有“21世纪人类健康的保护神”之称赞。

沙棘，起源于地质运动的冰期和间冰期，经过亿万年严酷的自然选择，它以其超凡的生命力傲立于世，即便是在极其恶劣的环境下也能生存，犹如沙漠中的胡杨一般。因而，沙棘与胡杨一样，也是世界上最古老的植物之一，大约经历了两亿多年的沧桑岁月，比银杏(1亿年左右)、桫椤(1.8亿年左右)还要古老。

沙棘的营养价值，历史早有见证。古希腊人很早就发现了沙棘具有治疗作用，征服了半个世界的成吉思汗的膳食中，沙棘是必备品。在中国古代，沙棘一直被用来治疗各种疾病的良药。

因此，乌什县不仅是有“塞外江南”之美誉，还是一个令人向往的养生之地。游走在湿地公园中，秋风阵阵，阳光灿烂又温暖，令人心中倍感舒爽。

最佳旅游时间：秋季

购物推荐：野生沙棘饮料、沙棘酒、沙棘叶茶、沙棘油等

景区级别：新疆首个国家级沙棘湿地公园

门票：无

自驾路线：沿306省道朝乌什县行驶，过奥特贝多希乡，至跃进渠附近即可。

【提示】地球之肾一般指湿地生态系统，具有多种生态功能，蕴育着丰富的自然资源，被人们称为“地球之肾”。