古时候扬州瘦马是什么(为何古代瘦马出扬州)

古时候扬州瘦马是什么(为何古代瘦马出扬州)(1)

  所谓“瘦马”,用今天的话说就是被买卖的“二奶”或“小姐”的前身。瘦马是一个对女性带有侮辱性的词语,意为可以对女性任意摧残和蹂躏,如同役使凌虐弱小的马匹一般。

为何称为“瘦马”?因为从事“养瘦马”的牙公和牙婆低价买来贫家幼女,养成后再高价卖出去,这和商人低价买来瘦马,养肥后再高价卖出的经营方式一样,所以人们就这类女性为“瘦马”。

扬州在古代是两淮(淮南淮北)盐商的聚居地,盐商当年可谓富甲一方,生活奢侈程度可与皇家媲美。从明朝开始,在扬州一带,就出现了大量经过专门培训、预备嫁予富商作小妾的年轻女子。而这些女子以瘦为美,个个苗条消瘦,因此被称为“扬州瘦马”。当时,扬州城里和周边农村那些衣食无着的贫寒人家,不得不卖掉自己生养的本来就瘦弱的女儿,去充当“瘦马”,以此来度过那窘困无助的日子。

古时候扬州瘦马是什么(为何古代瘦马出扬州)(2)

到了明清时期,“养瘦马”成了一项暴利的投资,有一大批人专门从事此项职业。

先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习,教她们歌舞、琴棋书画,长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆,以此从中牟利。因贫女多瘦弱,“瘦马”之名由此而来。初买童女时不过十几贯钱,待其出嫁时,可赚达千五百两。一般百姓见有利可图,竞相效法,蔚为风气,明代扬州盐商垄断全国的盐运业,腰缠万贯、富甲天下,故在当时全国,扬州“养瘦马”之风最盛,瘦马的出现,完全是用来满足盐商畸形变态心里需要。

挑选“瘦马”据说还有着一套极为严格的鉴定程序,而其中最为客商看重的就是对于“瘦马”小脚的评判。据说,鉴定这“三寸金莲”也有着一套极详细的办法,有人还为此制定出了“瘦、小、尖、弯、香、软、正”等七条标准。历史记载,从扬州买的“瘦马”,由于受到正规教育,修得满身技艺,上得了厅堂下得了厨房,温良恭俭让一样不缺,在主人家中很少惹其他妻妾生气,也不争风吃醋,很是让男子们放心。于是,有人感觉到扬州“瘦马”的好处,竟一而再再而三地去扬州购买。 在当时,“养瘦马”并不是一件见不得人的事,由于“瘦马”有利可图,一些商贾人家也豢养年纪尚少的女子,倘或遇到慷慨的买主,一赚千金自然是常有的事。

古时候扬州瘦马是什么(为何古代瘦马出扬州)(3)

在“瘦马”的买卖中,她们像商品一样被挑三拣四。“至瘦马家,坐定,进茶,牙婆扶瘦马出,曰:‘姑娘拜客。’下拜。 曰:‘姑娘往上走。’走。曰:‘姑娘转身。’转身向明立,面出。曰:‘姑娘借手。’尽褫其袂,手出、臂出、肤亦出。曰:‘姑娘相公。’转眼偷觑,眼出。曰:‘姑娘几岁?’曰几岁,声出。曰:‘姑娘再走走。’以手拉其裙,趾出。然看趾有法,凡出门裙幅先响者,必大;高系其裙,人未出而趾先出者,必小。曰:‘姑娘请回。’一人进,一人又出。看一家必五六人,咸如之。”(张岱《陶庵梦忆》)

并不是所有的“瘦马”都能成功地嫁入富豪之家。最后,有些被挑剩下的“瘦马”不得不被送入烟花柳巷。在秦淮河畔,“扬邦”歌妓大多是“瘦马”出身。而那些“有幸”被官宦富商、贵公子纳为小妾的“瘦马”,也并不见得从此都过上幸福美满的生活。

古时候扬州瘦马是什么(为何古代瘦马出扬州)(4)

但是那些“养瘦马”的人口贩子,却是赚得盆满钵满。据《续金瓶梅》所记载,一位一等“瘦马”能卖得一千五百两以上的银子。笙歌燕舞,脂浓粉溢;夜色深处,多少“瘦马”,无人记得。

可以说,扬州瘦马,更是一本扬州当年美女,尤其是贫家美少女的血泪史。

据说,著名学者马未都先生早年因较瘦,加之本人又姓马,于是便用“瘦马”做起自己的笔名来。待到后来知道了“瘦马”一词的真正含义,觉得不雅,遂弃用此名。由此可知,人无论多么成功,都是后天努力的结果!人无论有多大学问,都是后天学习的结果!以马先生的博学,对“瘦马”的理解,尚且如此迟钝,而作为普通人的我们,如一时不能理解“瘦马”的含义,也就没有什么奇怪的了!

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