为什么湖北省的简称是鄂而不是楚(湖北为荆楚之地)

引言

中国的每个省份都有自己的简称,有的简单明了,比如江苏简称苏,浙江简称浙,都是取全称中的一个字。有的和历史有关,比如重庆古代叫渝州,又曾是巴国的所在地,常常被称为巴渝之地,所以简称巴或渝。不过湖北虽然一直被人称为荆楚之地,但它的简称却不是荆或楚,而是鄂。相比荆和楚,“鄂”字比较偏僻少见,传播度不高。而且古代的通假字很常见,而“鄂”在古文中通“噩”,寓意不好,因此有人建议废弃“鄂”这一简称,改为用楚或荆来称呼湖北。

为什么湖北省的简称是鄂而不是楚(湖北为荆楚之地)(1)

我国各省份简称

其实,用“鄂”作为湖北的简称并非空穴来风,鄂文化的历史十分悠久,最早可追溯到部落时期。早在上古时期,中原大地水草丰茂,除了华夏先民外,还生存着许多野生动物,鳄鱼就是其中之一。不同于如今已经变成了珍稀动物的后裔们,鳄鱼的祖先在当时广泛分布在中原各大水系,与此同时,也有一个部落依靠捕杀鳄鱼发展壮大起来,并将鳄鱼作为自己的图腾象征。

鳄鱼又被称为鼍、噩、鄂,因此这个部落又被称为“噩”或者“鄂”,后来鄂部落更是在现今山西一带建立了鄂国。在夏商时期,鄂国的地位一直非常重要,商纣王时鄂国的首领鄂侯更是和西伯侯、九侯并称的重要诸侯。不过和湖北有什么关系呢?那是因为在春秋时期,鄂国被春秋五霸的晋国侵略,不得不跋山涉水远离故土,最后在湖北一带重新建立了国家,从此鄂文化便在湖北生根发芽,传承自今。

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春秋初期鄂国位置

虽然鄂国后来又被楚国的第六任国君熊渠所灭,但熊渠却没有彻底取消鄂国的名号,而是让自己的二儿子熊红封为鄂王,并建立了雄伟宏大的鄂王城,后来熊红即位成为楚王之后,迁都鄂王城。鄂王城作为一个顶级大国的国都,一直繁盛了近两百年才衰落。时至今日,鄂王城的相关遗迹依然是考古学者津津乐道的研究课题。

随着春秋战国的落幕,古鄂国和鄂王城也随时代一起埋葬在史册之中,但鄂这个名字却一直流传下来。秦始皇设郡县制管理天下,原本繁华的鄂王城附近就被设为鄂县,到了三国时期,鄂县得到了进一步发展,东吴孙权为了国家发展,将国都迁往鄂县,并改名为武昌。不过这并不代表鄂这个名字就此消失了,在晋朝时,武昌又被重新折分为武昌和鄂县两个部分,证明了当时人们依旧还记得鄂这个称呼。

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鄂王城遗址

隋朝时期,鄂县又晋升为鄂州,这个行政划分在唐宋时期也沿续了下来。尤其是在宋朝,国家重心移向南方,地处长江以南的湖北地区也得到了飞速发展,鄂州成为长江一带重要的经济和农业中心。元朝时期全国采用行省制,湖北地区被划分为荆湖路行中书省,后又改为湖广行省,省会鄂州,故被称为“鄂州行省”,或简称“鄂省”,这也是湖北简称鄂的由来。

鄂文化也一直影响着湖北人的方方面面,明清时期,商人行会兴起,晋商、徽商等地区性商人团体形成,而来自湖北的商人最早就被人称为“鄂商”。鄂作为湖北的简称算是实至名归,但荆楚之地的称呼也由来已久,那为什么不用荆或楚来代称湖北呢?很多省会的简称都来自春秋战国时期的诸侯国,比如晋、鲁、蜀等等。

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由“鄂”改为“楚”

而楚国作为当时的霸主,自然也影响到这方面的习俗,“楚地”这个称呼就是从那时候流传下来的,代指原本楚国所统治的地区。楚文化在湖北一带非常盛行,很多人一提起楚,就会想到湖北,相比鄂文化,楚文化的知名度更高。早在2011年,就有人打算将湖北省的简称改为楚,并在湖北省政府的一次新闻发布会上公开提出这个建议。不过经过一番讨论后,暂时搁置了这个提议。

不过楚国的疆域其实比我们想象的要大多了,除了湖北以外,湖南、江西、安徽、河南一带都是楚国的领土,现在的河南就还留存有楚王城的遗址。因此很多地方都可以称为楚,比如出身沛县的刘邦就自称楚人。虽然现在人们一提起楚。就会想到湖北地区,但实际上楚地包涵的地区很广,如果单单只用作湖北的简称,既不准确,其他省市的人们也会不服气。

为什么湖北省的简称是鄂而不是楚(湖北为荆楚之地)(5)

楚文化中的凤舞九天

另一方面,“荆”字也有它的缺陷。若单纯讨论历史,“荆”字和湖北确实缘分匪浅。荆州历史悠久,上古大禹将天下划分为九州,荆州就是其中之一。古楚国建国于荆州的荆山附近,因此荆又被当作楚国的别称,荆楚两字开始连用,汉朝天下分十三州,荆州依然在列。

“关羽大意失荆州”的典故更是让荆州的名声流传千年,而这时候的鄂州还只是个县,隶属于荆州治下,根本不能和荆州相提并论。可是随着时间发展,荆州的地区逐渐下降,尤其是隋朝将鄂县改成鄂州后,荆州的疆域越来越小,到如今,荆州仅仅只是湖北省下辖的一个市,不足以代表整个湖北。而且湖北地区并没有形成像鄂文化、楚文化那样的荆文化,“荆”字更多地是和“楚”合称为“荆楚”,被融入到了楚文化当中。

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湖北省汽车牌照

结语

曾经有关专家表示,不能改,因为鄂这个简称已经沿用了很多年,深入到了湖北人生活中的方方面面,如果现在突然改名,恐怕会造成不小的影响。别的不说,湖北省上千万辆汽车的牌照通通都要换新,光是武汉市就有三百多万辆汽车,这工程量可不小,再加上其他行业,湖北一旦改名,铁定会劳民伤财,影成社会动荡,给民众带来不便,因此那些想要改名的人只好偃旗息鼓,不再提议此事。

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