蚊子的有效天敌（公蚊子也会吸血）

在人们的认知中只有母蚊子会吸血，公蚊子不会吸血。不过加州大学的一项关于蚊子的实验颠覆了人们的认知。研究结果表明：有些雄性蚊子根本不是人类想象的那样是温和的素食动物，和雌性蚊子一样，都有“吸血”的习性。

这个实验由昆虫学教授沃尔特·里尔（Walter·Leal）、马哈默德·尼克扎德（Mahmood. Nikbakhtzadeh）以及博世·加里森（Buss·Garrison）三人共同完成。

究竟是什么实验可以颠覆人类的认知？能否通过此实验，研发出能彻底消灭蚊子的方法？

沃尔特·里尔（左）和马哈默德·尼克扎德（右）

他们进行的是什么实验？

这三位科学家主要研究的对象是库蚊，这种蚊子在全球有广泛分布。库蚊在之前被认为和其它大多数蚊子一样，只有雌性会吸血雄性不会吸血。然而他们的一个实验颠覆了人们对于蚊子的刻板印象。为了测试雄性蚊子是否有进食血液的习性，研究者在塑料杯中放入一团沾满血液的棉花，并在外层罩上一个薄薄的石棉网。研究人员把布置好实验设施后再把成年的雄性库蚊放进塑料杯中，只见库蚊即使隔着石棉网也吸食到了血液。

透过石棉网吸食血液的蚊子

只做一组实验根本说明不了问题，科研人员为了保证得到的结果客观准确，再设置了一组对照组进行实验。他们把分别沾有同等质量血液、糖水的棉花团放进容器中，之后放入20只同样体型的雄性蚊子，并让雄性蚊子自由取食。为了减少干扰，研究人员把参与实验的20只蚊子都饿上了足足12小时再进行实验。这样可以观察雄性蚊子在本能下会取食什么食物。

科研人员认为这20只蚊子应该全部跑去吃糖水。然而令人意外的是，取食血液以及糖水的蚊子数量是一样的，都是十只。由此可见，雄性蚊子根本不是人类想象的那样是温和的素食动物，和雌性蚊子一样，都有“吸血”的习性。他们在2016年的时候把这个重大发现撰写成名为《吸血对雄蚊的毒性作用》论文发表，他们的发现证明人类首次发现了会喝血的雄性蚊子。

实验仪器

为何雄性蚊子不吸血？

既然雄性蚊子会吃血液，那么为什么生活中几乎没人被雄性蚊子咬过？

（1）它吸血会死

加州大学的这三位昆虫学家在实验过程中发现虽然雄性蚊子在实验过程中会取食血液，但是它们的身体并没有表现出对血液的耐受性，很多蚊子在吸食血液后都死亡了。

为了检测蚊子在有干扰项的前提下是否还会吸食血液，研究人员增设了两个对照组。他们特地选择了纯水、血液与糖水等比例混合的溶液混进实验的样本中，观察蚊子的取食习性。

取食血液的雄性蚊子（右）

结果发现取食血液、纯水以及血糖混合液的雄性蚊子只活了不到五天就死了，只有取食糖水的雄性蚊子在第33天的时候仍然存活。而更有趣的是解剖这些死蚊子的时候在它们体内发现了0.0005毫升的血液，雄性蚊子能喝的只占母蚊子的10%。

公蚊子由于常年以树汁花蜜为食，并没有进化出消化血液的能力。它们对血液会“过敏”，但在平时吃不到的美食诱惑面前仍然控制不住自己。这和会贪嘴的海鲜过敏患者不会放过免费吃龙虾的机会是一个道理，为了喝到鲜美的血液它们甚至甘愿牺牲自己的生命！

美味的龙虾大餐

很多人不知道的是，雌性蚊子吸食人血并不是因为它们喜欢吃，而是为了繁殖后代的需要。非繁殖期的雌性蚊子和雄性蚊子一样，靠吸食富含糖分的植物液体为生。但是繁殖期的母蚊子需要蛋白质来给虫卵提供营养，这和孕期的孕妇要多吃鸡蛋是一个道理。

蚊子只能吃液体食物，因此它们会选择动物的血液来为繁殖之前做准备。由于雄性蚊子并没有吸取血液的能力，外加由雌性蚊子负责繁殖幼虫，因此只能让雌性蚊子做这个“恶人”。

咬人的蚊子

（2）它刺不穿动物的皮肤

说实话，雄性蚊子肯定不想做这个“软饭男”。但没办法，谁叫它不能吃血呢？雄性蚊子“血量不行”，更为关键的是它的口器并不能刺破皮肤吸食血液。

肉眼看到的蚊子口器像一根尖刺，对于蚊子不了解的人会因此以为蚊子只用它那根单独的口器刺穿人类的皮肤吸血并注射病毒以及致命细菌。但实际上蚊子的口器足足有六根。这六根口器分别为：上唇（labrum）、上颚（mandible）、下颚（maxilla）、下唇（labium）以及两根舌头（hypopharynx）。

蚊子口器示意图

蚊子六根口器分别承担了不同的职能，它们在不用的时候会紧紧地并拢在一起，因此它们的口器看似是一根针。蚊子在吸食血液的时候，坚硬的下唇主要起支撑的作用。上下颚是蚊子刺进皮肤并开口的工具，而且也为更高效地吸食血液进化出了不同的形态。

蚊子的上颚像是一把细长的刺剑，主要负责开小口并在动物组织内部寻找可以吸食血液的血管；下颚是一把长满锯齿的锯子，负责切割动物组织并防止探针打滑。它就是用这两个辅助工具找到可以下口的地方。

放大后的蚊子口器

探明了血管之后，蚊子开始吸食血液。和其他动物不一样的是，蚊子的上嘴唇负责吸食血液，舌头却负责注射麻醉性质的液体进入动物体内。很多人被蚊子咬的时候感觉不到疼痛就是这个原因。

由于蚊子生活的环境十分恶劣，很多烈性细菌病毒寄生在蚊子身上，而这些害人精也在蚊子注射麻醉剂的时候进入动物体内。吸食完血液的蚊子会把血液储存在肚子里，很多母蚊子因此肚子鼓鼓胀胀的，好像真的怀孕一样。

吸饱血的蚊子

虽然雄性蚊子也有一套和雌性蚊子一样的口器，但是和雌性蚊子相比十分短小。它并不能撕开动物坚硬的皮肤，更别提吸血了。因此雄性蚊子只能吃植物的汁液过活，而为了获得充足的糖分补给甚至会偷吃水果。

如何控制蚊子数量

既然只有雌性蚊子会“吸血”，那么应该如何好好利用这一点控制蚊子的数量呢？

为了控制在美国泛滥的蚊虫，并切断诸如登革热、寨卡病毒通过蚊子在人类之间传播的途径，佛罗里达州政府批准放生了7.5亿只牛津昆虫公司生产的转基因埃及伊蚊。（Aedes aegypti）这么多的蚊子可不是为了再给人类添麻烦的，反而要对泛滥的蚊子发动基因战争。

准备放生的转基因蚊子

执行生物战的蚊子都是雄性蚊子，这些蚊子被人为地修改过基因，体内被植入一种特殊的病毒。这种病毒并不会杀死雄性蚊子，在雄性蚊子和交配之后会进入雌性蚊子体内，这种病毒会在雌性蚊子吸血之前把它们杀死。

更为有趣的是，雄性蚊子在“杀死”自己的配偶后会继续找下一个目标。如果计划顺利的话，在它光荣牺牲之前它会吸引多只雌性蚊子，伊蚊的数量也会因此大减。

准备放生的转基因蚊子

不过俗话说的话，“有支持就有反对”，很多美国人反对打这场生物战争。有近24万人网上请愿停止放生转基因蚊子的计划，因为这是牛津昆虫科技公司把美国各州作为他们转基因蚊子的试验场。

还有一些环保主义者反对使用转基因蚊子，因为这样的不确定因素太多，蚊子有可能发生基因突变且产生抗药性极强的后代。同时作为半个外来物种，转基因的蚊子生命力以及环境适应能力特别强，极易对生态平衡造成威胁。

反转基因蚊子宣传画

甚至一些极端动保主义者反对使用转基因蚊子来控制蚊虫数量，他们给出了更为荒唐的理由：“蚊子的命也是命”（mosquitos lives matter）。靠煽动男女对立来赚取不义之财以及知名度的极端女权势力一发现有热点可以蹭，就像闻到腐臭味的苍蝇一样靠过来。她们甚至在雄性伊蚊“骗炮”上大做文章，打出了“异性将会被解放”（femeales will be released)的旗号反对转基因蚊子。

不过根据牛津昆虫公司的反馈来看，利用转基因控制伊蚊的行动在巴西取得重要进展，在美国德克萨斯州也计划稳步推进投放转基因蚊子的计划。目前并没有出现任何副作用。

反对转基因蚊子的极端女权主义者

结语

总而言之，生活中常见的雄性蚊子不吸血主要是因为它们的口器刺不穿动物的皮肤，其次是它们不想为了吸血而丢掉小命。虽然可以利用只有雌性蚊子吸血这一特点控制蚊虫的数量，然而彻底消灭地球上所有的蚊子是一件不可能的事情。如果转基因技术能成功运用的话，那么控制蚊虫数量的技术将会取得重大突破，许多以往难以解决的问题将会迎刃而解。

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