米老鼠在现实世界长啥样(米老鼠是什么鼠)
2020是中国的庚子鼠年,作为春节后第一更,馆长选择了「鼠」这个题材。鼠很早就进入到人类生活中,如果你翻词典,会发现有关鼠的成语比比皆是;在屏幕上它们也常常成为明星;在实验室里,更为人类的科技医疗贡献着生命。然而,作为常能看到的哺乳动物,哪些到底是鼠,哪些看着是但又不是鼠,估计看完这支片子能让你更清楚。
说到老鼠,由三个圆拼出来的米奇大概是其中最出名的了,《猫和老鼠》中的杰瑞也称得上老少皆知,当然,还有中国人民非常熟悉的一只耳。只是很少有人去追问,这些鼠到底是什么鼠?
为了回答这个问题,我们首先要解决到底什么是「鼠」。
最广义的鼠类可以指整个啮齿目,它们以可以不断生长的门齿而著称。这包括至少2277个物种,占据了哺乳纲40%的种类,所以这种用法很容易让人迷惑。
比如旧大陆豪猪科的豪猪,新大陆豚鼠科的水豚,都是啮齿动物,但从名字和形象上看就不太像鼠的样子。
一些不是啮齿目的动物也常被人们误以为是鼠,比如古人常把食肉目的鼬科动物称作鼬鼠;兔形目的家兔或穴兔(Rabbit),以及野兔(Hare)曾被错误的分类在啮齿目;鼩鼱和鼹鼠也常被人们误认为鼠类,但他们过去属于食虫目,现在则分属于真盲缺目 的鼩鼱科和鼹科,与鼠的关系也不大。
但与此同时,名字非常相近的裸鼹鼠又真的属于啮齿目。
所以有必要把「鼠」这个词限定于啮齿目下的鼠总科,最好精确到真鼠分支(Eumuroida),其中包括暮鼠科、马岛鼠科、鼠科和仓鼠科四个科,这样谁是真老鼠谁是假老鼠就比较容易区分了。
比如一只耳在动画中被叫做搬仓鼠,再从其储存粮食以及在野外地下打洞的习性看,应该属于仓鼠科的仓鼠属(至少应为仓鼠亚科),与田鼠、旅鼠、麝鼠等属同为一科,当然可以算真老鼠。
冰河世纪里那只永远在追逐坚果的松鼠,则是松鼠总科下的松鼠科,不能算是真正的老鼠。
而似乎很容易中暑的竹鼠,位于鼠总科下的鼹形鼠科、竹鼠属,却又在真鼠范围之外,到底算不算真老鼠处于两可之间。
至于米老鼠,在流传最广的说法中:年轻的华特·迪士尼穷困潦倒,于堪萨斯城的一个车库内努力绘图,两只小老鼠被他的食物所引诱,爬上了桌面并在那里嬉戏玩耍,这促发了他的灵感,创造了米奇和他的女朋友米妮。
无论这个说法是真是假,但毫无疑问,其形象大概率都来自于和人类日常生活关系最密切的鼠类,那就是家鼠。
根据考古发现,至少一万五千年前,一些小型啮齿动物已经开始侵入人类的居住地,这甚至还要早于农业的诞生。它们大概是被人类采集、储存的野生谷物等食物所吸引,并逐渐适应如何与人类共同共存。
具体而言有四种家鼠:小家鼠(Mus musculus),简称小鼠;大家鼠(Rattus norvegicus)又叫褐家鼠、挪威鼠、沟鼠,简称大鼠;黑家鼠(Rattus rattus)又叫做屋顶鼠、船鼠,简称黑鼠。
而在我国,亚洲家鼠(Rattus tanezumi)也就是黄胸鼠(Rattus flavipectus)更加常见,与中国人的关系比较密切。但也因其仅分布于亚洲,可以首先从米老鼠原型的候选中排除;黑鼠虽然颜色上有点像,但是它们曾长期被认为与黑死病有关,很难想象一个正面而又走可爱路线的卡通人物,会有这种黑色的背景。那么剩下的只有两个选项了:大鼠和小鼠。
大鼠是真鼠中的巨无霸,不算尾巴最大的可以长到28厘米,它们脑袋大耳朵小,还有条粗壮无毛的尾巴,看起来就很凶悍,事实上也很凶悍。它们会袭击青蛙、小鸡、蜥蜴等等来获取肉食,还特别热衷于杀死碰到的小鼠,为此还有一个专门的名词muricide,意为杀小鼠;传说中爱咬小孩手指、耳朵、鼻子的老鼠,通常也是它们。
因而大鼠经常成为一些反派卡通动物的形象,比如米老鼠的情敌莫提默,其形象就更接近于大鼠。
小鼠则不同,它们有一对又大又圆的耳朵,身长仅为5到10厘米,头小爪子也小,食谱偏向于植物,总之看起来就比较娇小无害,性格也非常胆怯。这样看起来就比较符合米老鼠的形象了。
更加直接的证据来自于米老鼠的名字:Mickey Mouse。因为mouse或复数形式mice,通常指小家鼠属之下的种类。而另一个词Rat则对应于大家鼠属之下的褐鼠、黑鼠、黄胸鼠等等。
同样的,猫和老鼠中的杰瑞,从其生活环境、饮食习惯、乃至体型特征看,明显也是一个小家鼠。
然而不要以为小鼠就是可爱无害的小动物,当它们随着人类的脚步扩散于全世界,就成了最为主要的入侵物种。而这又得益于它们无比强大的生育能力。小鼠的孕期仅为20天,一胎能生3到14只幼崽,一年能生5到10胎,而这些幼崽最早到第五周就可以开始生育。按平均计算,一对小鼠到一年后就会变成5000多只。
这就是小鼠成为实验动物首选的重要原因。说不定这也是老鼠位于十二生肖首位的根据。
来源: 混乱博物馆
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