佛塔的来历及寓意（佛塔层数的含义）

在俗语中我们会听到“救人一命胜造七级浮屠”这句话，那么浮屠是什么意思呢？浮屠是佛塔的意思；佛塔亦称宝塔，是印度梵文Stupa的音译。

佛塔最早是用来供奉和安置舍利、经卷及各种法物，许多佛塔会刻有碑记﹑圣像﹑佛经等。根据文献记载，释迦牟尼涅盘后火化得到的舍利，被分成八万四千份，在世界各地建塔加以供奉。

在阿育王统治印度时期，佛教被列为国教，这时期开始造复钵式的塔。塔分两种，有舍利者称塔，无舍利者称支提。

佛教传入中国后，塔被当作佛教的象征、寺院的标志。尽管塔的建筑形式、材料和风格各异，但其层数几乎都是奇数。如南京栖霞寺舍利塔为五层，西安慈恩寺大雁塔、上海龙华寺龙华塔为七层，天台国清寺隋代砖塔为七层。

原来这一现象与我国古代阴阳学说有关。《周易》记载：“阳卦奇，阴卦偶”。阳卦指有利的条件、环境和机遇，阴卦指各种因素不利。我国古代阴阳学说把奇数作为“阳”的象征，把偶数作为“阴”的象征。如“阳”代表白天，“阴”代表夜晚。佛教吸收了我国传统文化内容，采用奇数以表示清静、吉祥或顺利之意。