有些冰山是融不化的(冰山也无家可归了)
南极和北极是对气候变化最敏感的区域。近年来,随着一些冰架崩塌,越来越多的冰山开始了“漂流之旅”。
△A68a冰山
01
何处是冰山的家乡?
冰山诞生于地球的南北极海域,它们是极地冰盖断裂后,被送进大洋的“冰川之子”。
△冰山形成示意图,以南极罗斯海为例。
南极大陆和北极格陵兰岛终年白雪皑皑,在寒冷的天气下很少融化,因此年复一年降落的雪不断堆积起来,厚度可达数千米。
晶莹剔透的雪花在其自身压力下渐渐变成密实的冰体,最终连成广袤的冰川或冰盖。在重力作用下,冰川缓慢地向大陆边缘“流动”,伸入四周的大海。冰川伸向海面的部分被称为冰架,冰架断裂则形成冰山。
南极海域是世界上冰山分布最多的区域,约有22 万座冰山。在南极冰盖外围,主要分布有罗斯冰架、龙尼-菲尔希纳冰架和埃默里冰架等,这些冰架是冰山的主要来源。
北极冰山主要分布在格陵兰岛、阿拉斯加、新地岛、斯瓦尔巴群岛等沿岸地区的海域,每年约有16000 座冰山从冰盖上脱落进入北冰洋,其中90%的冰山来自格陵兰冰盖。
△桌状冰山。图/高登义
冰山的形状各不相同,一般可分为桌状冰山、穹顶冰山、塔状冰山、斜坡冰山和无定型冰山。在北极,冰山体积较小,但千姿百态、绚丽多彩,其中塔状冰山最为常见。在南极,冰山体积巨大,很多是方正的桌状冰山,外形相对单一。
02
一生漂泊的“天涯浪子”
2000年3月,桌状冰山B-15从南极罗斯冰架上崩裂下来。此后,受南极海岸环流的影响,其向西沿南极大陆漂移,继而碎裂成数块大型桌状冰山。令人惊奇的是,18年后,科学家发现冰山B-15已经漂至大西洋南乔治亚群岛附近的温暖水域,面积大幅减少,并分裂成多个小块,其中大部分已经融化。
△无定型冰山。
03
冰山挡道 极地动物该当如何?
△南乔治亚岛上的王企鹅。
英国南极地质调查局教授泰林表示:
A68a 如果卡在岛边,将使岛上企鹅、海豹的觅食路径受到影响。极地动物猎食途中如果因为冰山阻挡需要绕道,激增的路程会增加其幼崽饿死的概率。而这座冰山如果被卡住,它会在那里停留十年,这对南乔治亚岛的生态系统和经济将产生很大影响。
当时,南极洲英联邦湾丹尼森角附近的一块冰架断裂,形成巨大的B90b 冰山,这座冰山和许多浮冰一起堵在了丹尼森角海岸线附近。
由于企鹅繁殖的特点,原来居住在丹尼森角海岸线上的阿德利企鹅必须绕过这座冰山,回到原繁殖地,而绕行的路程长达60 公里,如此漫长的捕食路程给企鹅带来了很大的困难。受此影响,丹尼森角的阿德利企鹅种群数量开始急剧下降:2010年原本有16万只,第二年夏天仅剩下1万只。
04
谁在勾绘冰山的颜色?
△北极塔状冰山。图/高登义
△蓝色冰山。
△南极威德尔海中的翡翠冰山。
冰山不只有蓝色和白色,还有绿色。绿色冰山是南极特有的非常少见的冰山,据说平均每1000 座冰山中只有一座绿色冰山。这种冰山远远看去一片翠绿,在由蓝白两色“统治”的南极海域中显得异常神秘。长久以来,绿色冰山一直让人感到匪夷所思。科学家猜测,这有可能是氧化铁把普通的蓝色冰变成了绿色冰。
本文来源丨中国气象官方微信
(编辑 翟晨金)
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