在书桌右侧刻个“早”字，就叫“座右铭”？座右铭其实这么来的

那年鲁迅的父亲生了病，躺在床上。鲁迅一面上书塾，一面要帮家务，天天奔走于当铺和药铺之间。有一天早晨，鲁迅上学迟到了。素以品行方正、教书认真著称的寿镜吾老先生严厉地说了这样一句话：“以后要早到！”鲁迅听了没有说什么，默默地回到座位上。他在书桌上轻轻地刻了一个小小的字：“早”。从那以后，鲁迅上学就再也没有迟到过，而且时时早，事事早，奋斗了一生。

这就是有名的鲁迅刻座右铭“早”字的来历。

我上小学的时候，也曾学鲁迅在课桌右上角用铅笔写了个“早”字，因为有的同学，学鲁迅直接在书桌上用刀刻字，还被请过家长。

一直以来，很多人一直以为“座右铭”就是放在座位右侧的铭文，这种望字生义的解释，其实不完全正确。

座右铭的最初来历，与鲁桓公有关，我看有的人写的是与“齐桓公”姜小白有关，这应该是错的，正确的是鲁国第十五代君主“鲁桓公姬允”。

战国时《荀子》一书有《宥坐》篇，其中讲了一个关于“欹器”的故事，这个“宥”通“右”，“坐”通“座”，也就是“右座”之意！

讲到鲁桓公，他是历史上少有的因为“兄妹通奸”被戴“绿帽子”却“窝囊惨死”的国君。

把哥哥鲁隐公谋杀之后上位的鲁桓公即位后，娶了齐襄公的同父异母的妹妹文姜为夫人，齐襄公就是齐桓公姜小白的哥哥，公元前694年，鲁隐公发现齐襄公与文姜兄妹乱伦通奸，没想到却被齐国公子彭生杀死于齐国。

转回来讲一下这个《宥坐》的内容。

"孔子观于鲁桓公(公元前711年~前694年在位)之庙，有欹器焉。孔子问于守庙者曰：此为何器？守庙者曰：此盖为宥坐之器。孔子曰：吾闻宥坐之器，虚则欹，中则正，满则覆。孔子顾弟子日：注水焉。弟子挹水而注之，果中而正，满而覆，虚而欹。孔子喟然而叹日：吁!恶有满而不覆者哉！"

欹器(欹qī，奇 欠=歪斜而后张口吐)，又常被称做歌器。

它是一种计时器，类似沙漏。

设计奇特：有双耳可穿绳悬挂，底厚而收尖，利于空瓶时向下垂直；口薄而敞开，利于盛满大量的水时而倾倒。其上放置匀速滴水，则形成周期性自动滴入水、倾倒水、空瓶立正，循环往复。

欹器有个特点：当它空虚不盛一点水时，就只能欹斜地放着而无法端正地放置，把它扶正后，一放手它就又歪斜在一边，这就是所谓"虚则欹"；在这容器中注入中等数量的水，就可端正地摆放在那里，这就是"中则正"；但在容器注水又不可太满。水太多了，它又会自动向另一侧翻倒，而把水都倒了出来，这就是所谓的"满则覆"。

鲁国之君把这奇异的容器放在宗庙中作为"座右铭"，目的在于提醒自己，万事都要采取中庸之道，适可而止，切不可过分，慎防"满而覆"。

孔子从鲁国宗庙回去后，也给自己做了一个欹器，放在座右，时刻警示自己，不能骄傲自满，这就是著名的“观器论道”的典故的由来。

这件被鲁国视为国宝的"欹器"，到汉代就失传了，以后魏、晋之际，唐代大诗人杜甫的十三世祖杜预曾于公元260年时把它重制出来。

晋代曾最早推算出圆周率为3.1416的数学家刘徽又进一步作了《鲁史欹器图》并加以说明。

可惜以后欹器的仿制品和图样又失传了一段时间。

到南北朝时，首次将"圆周率"精算到小数点后第7位的著名数学家祖冲之，也曾为南齐武帝萧赜的儿子竞陵王萧子良做过一个欹器。

北朝的西魏文帝元宝炬也把改制后的欹器放在前殿，用来提醒自己。

1965年，辽宁北票十六国时期北燕宰相冯素弗墓出土了一件”鸭形玻璃注“，现为辽宁省博物馆的镇馆之宝，被疑为”欹器“，在1600年前，鲜卑人建立的北燕就能造出如此精美的玻璃器物，实在令人惊叹！

可是，唐以后，关于欹器的制作方法再次失传。

1895年，光绪皇帝又命人复制成功了一个欹器，现藏于故宫。

《尚书·大禹谟》：“满招损，谦受益。”

正是因为欹器所阐释的”大满则覆“的道理，所以连二十四节气中”小满“之后的节气都只是”芒种“，而不是”大满“，一个来自鲁国宗庙的欹器影响了后世中国人的处世哲学和立身之理。

所以说，欹器就是最早的座右铭，但是这么复杂的器物显然不是所有的老百姓都可以做出来的，于是更为简单方便的“座右铭”就应运而生了！

那么，后来真正置于“座右”的“座右铭”是从哪里来的呢？

铭原指镂刻在器物上的文字，以记功颂德传扬于后世。

《文选·崔瑗〈座右铭〉》吕延济题注："瑗兄璋为人所杀，瑗遂手刃其仇，亡命，蒙赦而出，作此铭以自戒，尝置座右，故曰座右铭也。"

这位崔瑗是东汉的草书大家，之后的张芝就是取法崔瑗并最终成为”草圣“的，崔瑗应该就是“座右铭”这一词的首倡者。

从此文得见，其实崔瑗是将励志之字置于座右的，并不是刻上去的。

有人说，鲁迅用刀在课桌上刻字，显然有破坏公物之嫌，其实，那时鲁迅上课的桌子是他自己带去的，并不算破坏公物。

现在去绍兴鲁迅故居，到”三味书屋“，还能看到这张刻有”早“字的书桌，但已经围了起来，很难近距离看到。

座右铭的铭文比其他铭文更为简短，有的只是一两句话或格言，置于座位的旁边，用以自警。