西江千户打谷子（故园纪事打稔头）

作者：刘文秩

来源：乐亭文化研究会《读乐亭》会刊

题图来自网络，仅为配图

当年，中国评剧创始人之一成兆才编写了剧目《花为媒》，在张五可与阮妈游园赏花报花名时，阮妈唱道：“四月里开梨花，大雨没下透，下不透种高梁尽出些稔头”，她与新凤霞配合，一俗一雅、一喑哑一明亮，相映成趣，堪称经典。而唱词里“稔头”之名的来历则是出自于乐亭。说起来还一段故事：

1901年，成兆才曾与几个莲花落班（评剧的前身）去天津在河东东天仙、法租界天福楼、日租界下天仙等茶园演出。由于莲花落由地摊搬上舞台演出时间不长，从剧目内容到表演形式都比较粗糙、俗气，因而遭到官府歧视，被直隶总督以“有伤风化”为由，将全部莲花落班驱逐出津。成兆才回家后，为了生活随着滦南农民到乐亭“扛活”做工。当时，乐亭种植的农作物主要是“关东青”大高粱，所以他对高粱这一农作物非常熟悉。高粱因多年重茬种植，且受土地、气候、种子保管等影响，在长大孕穗时很容易起黑穗病，出现结不了籽粒的穗苞，当地庄稼话儿就叫“稔头”，学名叫乌米。后来成兆才组织艺人致力于莲花落改革，创编新剧目，就在编写《花为媒》剧本时，很自然地将“稔头”这一乐亭民间特有的名词写入了阮妈报花名的唱词中。

“稔头”，是一种病害。玉米、高粱等几乎各种农作物都有。它本名叫做黑粉菌，别名乌米、棒子包、黑粉、灰包谷，而乐亭庄稼人却将高粱穗上的粉菌叫稔头。稔头虽然是病害，但却闻着清香，舔舔还有甜味，幼嫩时可以食用，是一种怡人的食物，它不仅能生食，还可以炒食，这种原生态的食物，吃起来可是别有风味，在高粱长稔头这个季节，农家常用它来做菜熬苕瓜。其实，稔头很有营养价值，还可药用，经常食用可预防和治疗肝脏系统和胃肠道溃疡，并能助消化和通便。在培养液中含有谷氨酸、赖氨酸、丙氨酸、精氨酸、蛋氨酸、苏氨酸、组氨酸等16种氨基酸。当然，那时人们还没有这种意识。

高粱这一作物是早年乐亭先人闯关东经商时从关东引进的，所以叫“关东青”。关东青米质好，营养丰富，是乐亭人非常喜爱的主食作物。上世纪六十年代前，一进入夏季，乐亭大地遍是高粱，一望无际。

高粱的用途很多，食用、酿酒、糠麸作饲料，秸秆还可用来挟寨子、编茓子、织席蒌，箭秆也耍影人、穿门帘、穿盖连，穰子扎苕帚，可谓浑身是宝，是当时农家重要的生活支柱，因而乐亭人非常喜爱种植高粱这个作物。

小暑过后，青纱帐起，高粱进入孕穗期，是打稔头的好季节。这时，村里爱打稔头村民就开始行动了。他们不仅善于从高粱的长像上辨别出哪棵是稔头，也熟悉爱长稔头的地块，往往是待早晨的露水干了后就下地去打。

进入高粱地后，顺着垅行穿行，两眼不住地巡视着高粱头上打苞的天穗，当见到是稔头的穗就熟练地将高粱稞搬下，再顺势一掰，就听到“呱儿”的一声脆响，那一个含着乳白鲜嫩的小稔头的穗苞就掰下来了，这一掰人们就叫“打”。每打20个左右后，就用稔头的顶叶子挽成一个“把儿”，每打两把儿再一系，连接好后搭在肩头上。看看打得差不多了，或是这块地打完了就走出高粱地。这时，只见打稔头的人两肩挂着稔头“把儿”，活像一个从战场上归来带着胜利品的战士。回家来由主妇用苕瓜熬稔头，一家人团团围着吃可谓其乐融融。“打稔头”，这是非常惬意的活计。“稔头熬苕瓜”这可是当时庄稼院一道好菜呢！

长稔头的高粱稞天穗的特点是稍稍凸起，高手慧眼识珠，一看便知，然后熟练地打（掰）下。然而一般人认不清，左看右看拿不准时，只好搬下高粱稞仔细观看后才敢下手。在这个季节，正是三伏，我们小孩子们在星期日或放学后也都跑到高粱地里，学着大人们打稔头，可谁也认不准，只好将高粱天穗搬下来，扒开穗皮看是不是稔头，如果不是就放开去。前人将这种打稔头的做法起了个好词语，叫“掐高粱苞”，久而久之，就成了对平日“不识庐山真面目”的人的戏谑词语。如对某一事物，好逞强故作聪明的人装懂说“这（事）人我认得！”旁人就会讥笑他说：“认得？认得还掐高粱苞？”结果引得在场人哈哈大笑。

我们这些小伙伴串遍了高粱地，好不容易打下几个小稔头，就坐在地头上吃起来，真是又清香，又甜润。而到了高粱吐穗后期，稔头也长老了，白皮黑头的穗头就从苞里吐了出来。老了虽然好认，但却不能吃了，人们对这样的老稔头叫“胡子老爷儿”，过老的就长灰，风一刮还飞黑粉，甚至飞得高粱叶子上都是。在那时，天真的我们将打下的小稔头吃掉后，还淘气地撅下长稔头的高粱秆儿，再捼成秫秸枪，分拨打仗做游戏，当兵的拿大枪，当官的拿小枪。

毕竟打稔头这事儿虽然有趣，也是件不受高粱地主待见的事，因为有的人打稔头不够小心，免不了搬折高粱秆儿，也是让人生气，所以有的人家在这个季节，就经常在自己家的高粱地头巡视，不让打稔头的人进地，免受损失。

当然，打稔头这活儿大多数还是穷苦哥们的事儿，因为在当时，人们还没有解决温饱，贫困人家粮食不够吃，只好打稔头熬苕瓜充饥，这也是无奈之举呀！

（作者刘文秩，《读乐亭》编委）

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