嫁娶不须啼番外 嫁娶不须啼作者

《嫁娶不须啼》

作者：怀愫

简介：

新帝登位，旧太子党被绞革清算

裴家替裴观迎娶阿宝

人人都笑探花郎娶了个不识字的马伕女

婚后二人相敬如“冰”

一朝重生，裴观才发现

他娶是有所图，她嫁也是有所图

她前世早亡更是疑点重重

遂替林家出谋划策，请医问药，求她长命

阿宝自从阿爹升官，全家进京就好事不断

京城贵女所求不得的探花郎对她有求必应，百般关切

还几次替她避开祸事，又再三求娶

阿宝终于点头应嫁

可自从嫁给裴观，她便每夜入梦

这些梦，有时灵验，有时又完全不同

待她梦见裴观纳妾生子

而她一生无子，二十出头便病入膏肓

病榻前还有各路夫人以探病之名，行推销女儿之实

气得阿宝抽出马鞭：这探花郎谁爱要谁要去！

精彩节选：

连日阴雨压春，雨一收，桃堆锦杏翻霞，满院春意盖都盖不住。

　 阿宝甜睡正酣，绣房的门“呯”一声被推开。

　　陶英红扫一眼床上，扭头瞪戥子一眼：“都这个时辰了，怎么还不叫姑娘起来？”

　　戥子缩缩脖子：“我叫了，叫不起。”姑娘可骑在马上都能打瞌睡的主，她哪儿有法子把人拉起来啊。

　　阿宝分明听见红姨的声音，但她裹着被子在床上骨碌，就是不肯起。

　　连着赶了一个多月的路才到京城，这又是车又是船，骨头架子都颠散了。

　　陶英红只好自己上，跟戥子一块儿，把阿宝从被子里拖出来，按到妆镜前。

　　“今儿你爹要回来的，看你这猴子样子，还不赶紧收拾收拾！”

　　阿宝弹开眼睛，爹！她好久都没见过爹啦！

　　自穆王起兵南伐，爹跟着大军开拔离开崇州，都过去四年多了。

　　丫鬟捧盆上前，一人一边，先把她那层层密密的头发分成一络络，再拿梳子沾水，将头发梳顺，最后上篦子。

　　阿宝的头发浓密，还打着卷儿，要给她梳着京城里时兴的发式，可真不易。

　　陶英红看见她这头发就发愁。

　　原是放养惯了，如今眼看身份不同，就要订亲的姑娘家，这从头到脚，没一处乖顺。

　　都是叫打仗给耽误了！

　　今日怎么也得治治她这头发。

　　“哎哟！”阿宝一下被扯疼，捂住脑袋叫出声。

　　梳头的小丫鬟“咚”地跪在地上：“姑娘恕罪。”说着自己就掌起嘴来，左边一下打实了，右手刚挥出，便被阿宝一把逮住手腕。

　　阿宝瞪圆了眼，戥子张大了嘴，主仆俩的表情一模一样。

　　那丫鬟细白的脸上浮起三道红指印。

　　连陶英红都吓了一跳。

　　这一批人，都是才买来的。

　　现在买个人，便宜得很。

　　穆王打进京城，登上帝位，办完大事，再办小事。

　　大事便是将死忠于小皇帝的大臣们，绞的绞，关的关。

　　官眷下狱，奴仆发卖。

　　阿宝的爹叫林大有，原先就是个替穆王养军马的芝麻小官。穆王起兵，林大有一路跟随左右，积功升迁。

　　如今朝中大事刚定，林大有的新官职还没下来，田宅财宝已是攒了不少。

　　这宅子原是香料商的，被林大有买下。他又只有阿宝一个女儿，宅中最精致的绣楼当然归她。

　　阿宝昨日刚进京，兴奋得夜里都睡不着觉，还想爬墙头看看隔壁住了谁，被陶英红揪住耳朵狠狠打了两下：“你如今可不一样！不许上墙头！”

　　眼瞅着就要十四，光长个子，还皮得跟猴子似的，这以后可怎么说婆家？

　　阿宝一点儿也没觉着自己进了京城就不一样，看丫鬟跪下，她惊了片刻，“扑哧”笑出声来：“干什么呢你？”

　　戥子就从没跪过她。

　　有个机灵些的，把那丫鬟拉起来带到廊下去。

　　陶英红才刚当了半天家，也不知如何应对，只能绷住脸：“赶紧给姑娘梳头。”

　　看剩下的丫头都不敢使劲，干脆自己拿过篦子，梳到一半扯都扯不动，她一使力气，这祖宗还敢嚎。

　　气得撒开手，由篦子卡在阿宝头发上，没好气地道：“上刨花水。”

　　阿宝跳起来，捂住脑袋跟陶英红撒娇：“不要！红姨，你就饶了我罢，刨花水有味儿。”

　　刨花水服帖是服帖，太阳底下晒久了就一股臭树叶子味儿，她最不喜欢这些。

　　丫头们都是从犯官宅中卖出来的，就连她们平日都不用刨花水，如今听说要给“姑娘”用刨花水，都站住脚跟，不知怎么动弹。

　　还是戥子问：“是不是该抹点头油？”

　　“那就用头油，按住她，给我梳！”陶英红往榻上一坐，小丫头赶紧把引枕递到她手边，又跪着给她捶腿。

　　陶英红哪享过这种福，刚想叫她别跪，又怕这会儿软和了，以后不好治家，一时僵住。

　　只好在心里默念：进京了，封官儿了，不一样了。

　　几个丫头七手八脚要按住阿宝，阿宝一旋身，轻巧巧跳到绣墩子上，好险要给众人来个金鸡独立。

　　丫头们原来都是文官府上的奴婢，哪见过姑娘家这般生猛，当场愣在原地。

　　陶英红咳嗽一声，戥子适时递上软竹条，她接过去抖一下，竹梢在半空中“哔啪”一声脆响。

　　哪有如来佛治不了的孙悟空。

　　阿宝立刻老实，坐到绣墩上，让丫头给她通头发。

　　不光是阿宝老实了，屋里的丫头婆子更连大气儿都不敢喘。

　　她们见过兵丁打进城来，是个什么光景的。

　　春日花香再浓，也还未掩住城中的硝烟味。

　　来了两日，大家大概齐摸明白了，这家是武官，爷们儿都在营里忙，宅中只有姨夫人和大姑娘。

　　男人嘛，不管是贩夫，还是走卒，总少不了要讨老婆的。

　　往后怎么说不论，如今且只管讨好姨夫人。

　　“姨夫人，要不然，奴婢调个花露给姑娘用吧？”其中一个丫鬟猜测着阿宝的喜好，怯生生进言，“花露香得淡些，也不油。”

　　陶英红点点头。

　　她便调好花露奉上，因是春日，桃李正浓，用的香就要淡雅。

　　调上来还怕阿宝不喜欢：“城中别家也惯用花露的。”

　　阿宝放到鼻前一嗅就笑了，花露还真比刨花水强得多，终于肯让人收拾她的“狮子头”。

　　丫鬟见她喜欢，又细声细气说道：“姑娘若想养头发，也很容易，以后洗头先用蔷薇油搓，再用花露泡，日子久了，头发就软了。”

　　陶英红点点头：“你叫什么？”

　　“燕草。”

　　“以后你就在姑娘屋里，专管她这头发。”

　　几个丫鬟一看，争相进言，有会搭衣裳的，也有会梳妆的。

　　阿宝年纪虽小，身量不低，京中正实兴大袖，可她活泼好动，还是给她穿了件窄身小袖。

　　青碧色小袖配上芽白的裙，看着倒有几分大姑娘的样子了。

　　小丫头还取出一件同色的薄斗蓬，上青下白，绣着几只粉蝶儿，正该是她这年纪用的。

　　阿宝不畏寒，摇手：“我不披这个。”

　　陶英红左看右瞧，越看越笑：“可算有个人样子了，能见你爹了。”

　　阿宝换上新衫，还问呢：“爹使人新给我裁的？”

　　“是外头现买的成衣，一屋一箱子，给咱们穿的，也就这件合适点。”好在还知道人来了得吃饭穿衣，先给预备下了。

　　陶英红说完这句，刚要起身，眉头一皱，口中轻“咝”，伸手按住额角。

　　阿宝一看就知她又害头风了，赶紧挨过去：“红姨，你又头疼啦？”

　　连着一个多月的车马劳顿，陶英红一直强撑着，还以为进京就享福了，谁想进京才是真的头痛。

　　宅子有了，下人也有了，可该怎么料理，她没一点头绪。

　　昨日进京，林大有让腾字营的兵丁在城门口接，给了她一个匣子一串钥匙，人影都没见着。

　　这里房子又大，人又多，昨儿夜里乌压压一片人出来请安，还吃喝拉撒都要她拿主意，她怎么能不头疼。

　　阿宝扶住她，两指相叠，指尖微微用力，替陶英红揉着额头：“那红姨歇歇罢，家里事儿我来管。”

　　害头风一点办法也没有，只能靠静养，不能多劳动。

　　陶英红又疼又忍不住要笑：“你来？家里这许多事儿，你能来得了？”连她都发怵，阿宝才多大，她能知道什么。

　　阿宝看陶英红笑完又把眉头皱得死紧，知道她这会儿疼得厉害，放眼一看，家里都是新来的。

　　除了她，就是林伯和戥子，林伯老了，戥子还小，只有她能顶上。

　　遂挺起胸膛打包票：“我能行，不就是管家嘛，我原来也管过呀。”

　　陶英红揉着额头，又嗞一口气儿，这哪儿能一样呢？

　　在崇州时，林大有官衔小，林家就住在王府后街的四方小院里。浅浅的几间屋子，用着一个老仆，两个婆子，两个丫鬟。

　　陶英红一害头风，家里就由阿宝管。说是管家，不过就是买米买面切点肉，再抓两帖药罢了。

　　一整个四合院，都还没这绣楼的前院大。

　　“这有什么难的。”阿宝一点不慌，夸下海口。

　　陶英红听她这话就额角直跳，又实没精神再跟她缠，想着让她见识见识也好：“那让林伯领着你，先把人数出来，再把饭安排了，等我好些再说。”

　　小丫鬟送上巾帕热敷，扶陶英红躺下。

　　阿宝带上戥子，大步迈出绣楼。

　　几个丫鬟还等着姑娘给起新名字呢，不知该不该跟。只有燕草，阿宝一动，她即刻跟上，余下几个就跟在她身后。

　　阿宝刚走出垂花门，扭头一瞧，身后跟着一串丫头。她觉得好笑，哈哈乐了两声，又赶紧忍住：今天她管家，得绷住喽！

　　林伯听说陶英红害头风，为难起来：“这怎么好……”

　　抓药都摸不着门。

　　阿宝一摆手问：“家里有多少人？”

　　看林伯也答不出来，打开匣子，拿出一叠身契：嚯，这么多？

　　阿宝伸手想挠挠脸的，又收回来，坐得极端正，轻点下颔：“把人全叫出来罢。”

　　先择了几个力壮的，将堂屋里那张梨花长案抬出来，在堂前一摆，铺上笔墨纸砚。

　　宅中下人按男女排成两行，阿宝粗粗一扫，约摸得有三四十人。戥子站在阿宝身后直咋舌，以后家里要用这么多人啊？

　　再给林伯设座，让他拿一张身契，念一个名字。

　　阿宝清清喉咙。

　　戥子立时送上茶盏。

　　她接过去，似模似样吹上几口：“报到姓名的，依次列队上前，各自再报姓名、年纪、籍贯、有何长处，原先在哪家效力，各自领多少月钱……”

　　有敢扯谎的，就都弃用。

　　说着又扭头对戥子道：“你去寻个木梃来。”

　　木梃是崇州征兵时，用来给兵丁量身的木杆子。

　　戥子原就越听这调子越耳熟，这要是再挂上幡，不就是营中征兵呢嘛？她眨巴着眼睛，征兵是得量身不错，可这会儿要木梃有什么用？

　　看戥子脑子没转弯，她脚尖轻跺一记：“那不还得裁衣裳嘛！”

　　进了哪个营，就得穿哪个营的军服啊。

　　这三四十人中，大多是被主家牵连发卖的奴仆。见到新主家刚进京来，连买药都摸不着门，出来管事的，又还是个十三四岁面嫩的姑娘家，难免动了些偷懒糊弄的心思。

　　眼见阿宝大刀阔斧来这么一手，又听见她对林伯说：“咱们用不了这许多人，选些好的，余下的还回去，岂能给人白吃饷。”

　　两排人立时站直了，哪还敢有半分轻忽之心。

　　宅中很快就理出头绪来，林伯让常在城中跑腿的小厮，出门去找还开着的药铺，买了药来。

　　厨房煎上一碗，戥子赶紧给送到后院去。

　　陶英红端着药碗：“姑娘在前头干什么了？”没大闹天宫吧？

　　戥子想了想，说是在管家罢，又实在不像。

　　最后她说：“姑娘在征兵呢。”

　　陶英红喝了药昏昏欲睡，直睡到晌午才醒，一醒便有人送上饭食。

　　因她害头风，厨房送上的吃食很是清淡，清粥配几碟小菜。她自己没吃，先问阿宝：“姑娘呢，她吃什么？”

　　燕草回话：“姨夫人放心，姑娘在前头摆了膳。说是用了午膳，要开库房造册。”

　　把阿宝说得很忙活，其实阿宝跟戥子两个，正在前面商量着要吃羊肉。

　　二人说什么早韭嫩晚菘肥，正该是吃韭菜的时候，让厨房给做韭菜春饼，再烤点羊肉串起来吃。

　　还特意嘱咐别叫陶英红知道。

　　上午理清人事，从四十来人中选出二十个，余下的退给人牙子。又以五人为一伍，说是日后方便管理。

　　不过一个时辰，这二十来人的住的屋子，拿的月钱，春日里要裁衣裳，就都有个大概了。

　　这些丫头婆子们，也是官家富户中出来的，也都见过别家太太姑娘如何管事，如何主持中馈。

　　可哪一个能像林家姑娘这样，三两下就把宅院收拾出个大概章程。

　　这会她说要吃韭菜羊肉，没人敢说不。

　　厨房为了讨她喜欢，还特意又做了韭菜酥盒一起送上。

　　阿宝立即献宝，拎着食盒到后院来，进门就往陶英红身边一挨，掀开盒盖：“红姨，你快闻~香吧~”

　　面饼子里揉上猪油，再裹上韭菜鸡蛋馅，上锅一烘就起酥了，食盖一掀，满屋都是香味，正好给陶英红配粥吃。

　　陶英红嘴里淡得很，送上来的小菜又不咸又不辣，没一点滋味，瞧见韭菜酥盒才胃口大开，连吃两碗。

　　身边的丫头们赶紧记在心中，如今的主家，没有那病了便要清肠素几顿的规矩。

　　阿宝手里拿着册子，交给陶英红：“留下这些人足够用了。”

　　册子分成两本，一本男一本女，每页上还写着串字，陶英红问：“这是什么？”

　　“各人的标号啊。”军中兵丁军械粮草，就连军马的马蹄子上就有记认，病了伤了，立时就能查册子。

　　阿宝依样画葫芦，以后有什么事儿，查起来方便。

　　一桩桩念给陶英红听：“从哪家出来的，以前的月钱是怎么领的，也都记下来了。”

　　月钱发多少，衣服裁几套，都由陶英红来定。

　　陶英红看看册子，又看看阿宝，真是不经事不知她这么能干：“你……你这是怎么想到的？”

　　她怎么一点都不怵呢？

　“就这么想到的呀，营里几千几万的兵，照着法子都能管束，咱家里才多少人啊。”

　　陶英红笑看她，早上还觉着她孩子气，这会儿再看，又觉着这一路从崇州到京城，到底经过见过，懂事多了。

　　阿宝算不上是美人相貌。

　　她的眉毛、眼睛、鼻子、嘴，长得全不是标准美人的样式。

　　眉深浓，尾带峰，黑白分明一双凤目，鼻头微微有肉。

　　是讨喜的，但也一打眼就知是个极精神，极有主意的人。

　　陶英红感慨吾家有女初长成，刚想伸手摸摸她，一眼扫见她碧色衣袖上沾着几点油花，再一闻：“你偷吃羊肉啦？”

　　阿宝缩头不及，脑门还是被戳了一下。

　　“偷吃都不晓得擦嘴，这才刚上身的衣裳就脏了……”要念叨她两句罢，看看手里的册子，又笑又叹，到底还是小孩心性。

　　“可不是我自己贪嘴啊，是给爹和阿兄预备的。”她也就偷吃了那么二三四五串而已。

　　“不是不给你吃，是你吃完就上火，嘴里又要生疮疡。”到时候捂着腮帮子叫疼，受罪的不还是她自个儿。

　　“那倒不怕，已经叫厨房在煮菊花脑了。”燕草适时开口，看她们不明白，笑说，“京城人到了春日爱吃七头一脑，其中菊花脑煮汤最败火，寻常吃了燥的火性大的，喝一碗就好了。”

　　俨然已是阿宝房里的大丫头。

　　这回进京，阿宝身边只有戥子一个，她跟戥子又从来是一个鼻孔出气的，倒是该给她把人配齐。

　　陶英红之前还生怕阿宝弹压不住这些京城官家富户中出来的丫头们。

　　这会儿也放心了，都交给她管。

　　“不着急别的，你娘的牌位先摆出来。”

　　“早摆上啦。”收拾出屋子后的第一件事，就是把她娘亲的牌位摆出来。

　　香炉、供果、点心都是新置办的，让她娘也尝尝京城的点心果子。

　　家里的规矩，新鲜点心都要在牌位前摆一摆，才能分到孩子们嘴里。

　　“姨父的牌位我也摆上啦。”

　　陶家上一代就替王府养军马，陶老爹只生了两个女儿。也不说招赘，挑年轻壮实的后生当女婿。

　　把他一肚子马经教给女婿。

　　先是阿宝的娘走了，跟着陶英红的丈夫也没了，两家人本就一个四合院里住着，剩下的互相照应，搭伙过日子。

　　陶英红头疼才好些，立时去给姐姐亡夫上香。

　　阿宝跪在蒲团上，仰脸看看牌位，她都已经不记得她娘长什么样子了。

　　“赶紧跟你娘说说话！”

　　阿宝跪正了，双手合十，苦思一番：“娘啊，我又长高了几寸……今儿吃了羊肉……我的鞭子也越使越好了！”

　　陶老爹一手好鞭法，不仅教了两个女儿，还教给了外孙女。

　　陶英红在灵牌前跟姐姐说阿宝长大了，再寻一门好亲事，就算对得起姐姐的嘱托。

　　对着亡夫的牌位，她红了眼圈，上回见儿子还是四年前，也不知道他在外头吃没吃苦：“有姐夫看着他，我也放心。”

　　絮絮说了许多，才一抹眼泪：“过几日打听个灵验的寺庙，给你娘你姨父点盏灯。”

　　上完香才跟阿宝一道开库房。

　　一只只箱笼打开，阿宝跟戥子齐齐咽了口唾沫。

　　戥子张大眼，刚要赞叹，看了眼燕草，怕被燕草看笑话。见燕草只管低头盯着鞋尖，这才凑到阿宝耳边才小声轻叹：“好多金子啊。”

　　发大财了！

　　阿宝长这么大，还从未见过这么多金银绸缎。

　　有些是穆王分功行赏，有些是豪绅富户送的礼。

　　比如卖林家宅子的香料商，宅子折价卖，家具全都白送，库中来不及运走的香料，也都送给林家。

　　只求让林大有能派两个腾字营的兵，送他们出城门。

　　光这些箱子里的东西就记到掌灯时分。

　　阿宝先还劲头十足，见着什么好的都要仔细看看，七八只箱子翻下来，她没兴致了，只想满院子溜达。

　　但陶英红格外用心，看到合适的就单列出来，存起来给阿宝当嫁妆。

　　还没忙活完，林大有回来了。

　　阿宝跑出去迎接，她拎着裙角跑得飞快，除了戥子，没人跟得上她的脚程。燕草跑两步便喘，扶住垂花门的柱子，三个丫头互相望一望，谁也不敢在背后议论半句。

　　“爹！”阿宝跑到门边，脆生生喊。

　　四年多不见，爹的胡子还是这么毛炸炸的。

　　“哎！”

　　林大有方才差点不敢认门。

　　门前灯笼也挂起来了，下马有小厮来牵，进门又有热茶热巾。下人各司其职，见了他，都躬身叫老爷。

　　林大有进了京城就一直扎在营中，宅子下人都有了，可还没当过老爷。

　　韩征紧跟其后，瞧见阿宝“嚯”一声，伸手比划：“小丫头都长这么高了？”

　　阿宝差点认不出他，人晒得黝黑黝黑的，站在灯下都不显得白，绕着他看一圈儿：“你这会儿比滇马高几个头了？”

　　“呸！”韩征伸手就要揪她小辫子，再一看，她如今不梳小辫了。

　　韩征一伸手，阿宝就知道他想干嘛，吐着舌头往后跳，一把挽住她爹的胳膊：“爹，今天有韭菜酥盒，还有烤羊肉呢。”

　　厨房知道老爷回来了，特意备了下酒的凉菜，大姑娘吩咐的，猪头肉和炸花生不能少。

　　林大有坐下大嚼，长叹一声：“这才是过日子。”

　　阿宝还跟她小时候一样，挨在桌边陪阿爹吃肉，自己挑半肥不瘦的，把太肥的全往她爹盘子里拨。

　　林大有挟着就吃了。

　　韩征先到后院去看陶英红。

　　母子见面，陶英红眼圈一红：“快给你爹上柱香。”

　　韩征上香拜倒，结结实实磕三个头。

　　陶英红这才拉他起来细看，瘦了黑了，也精神了：“娘给你做的鞋子，你收着没？”

　　当兵的最费鞋，陶英红只要有空就做鞋子给儿子。崇州小院收着一箱鞋子，偶尔也有机会往前线捎带，可这种东西，能不能到都看运气。

　　韩征自然没收到过，可他舍不得娘伤心，点头：“收着了，就是后来我脚大了，穿不了。”

　　陶英红是照着亡夫的脚寸做的，低头看看儿子的脚，已经他爹宽了：“你比你爹生得高。”

　　“我看阿宝也高了，高了这许多。”他拿手比划一下。

　　“那可不，她长得可快着呢。”不见的时候不想着，一见到儿子，陶英红就想到两个孩子的亲事。

　　何必到外头去寻呢？

　　“你姨父呢？在前头吃酒？”说着就带儿子到前面。

　　一家人隔了四年，终于又坐在一起吃饭。

　　“咱们腾字营，头一个打进宫城，好家伙，你是没瞧见皇宫有多气派！”韩征一面吃肉一面跟小妹妹炫耀。

　　“那你见没见到妃子？”崇州人人都知小皇帝要杀穆王爷，王爷起兵南伐的时候，连三岁小儿都能背檄文。

　　据说小皇帝穷奢极欲，最好女色，一年便要一采选。

　　“那倒没有，都在大殿里关着，我听人说，个个都长得跟天仙似的。”他们将皇城团团围住，还是没能活捉小皇帝。

　　小皇帝一把火烧了崇英殿，直烧了三天三夜，只捡出几具烧焦的人骨。

　　为了这，到现在腾字营的封赏还没定下来呢。

　　阿宝哪听过这些，她微张着嘴，不住问：“还有呢还有呢？”

　　陶英红看两个孩子凑在一块说个不停，微微笑了。

　　这要是能亲上作亲，该多好。

　　林大有也在看女儿，离家的时候，她才有马腿高，几年不见都比马笼头高了。

　　他嚼块猪头肉，又大喝一口酒，放下酒盏，对陶英红笑道：“已经有好几家，来跟我说亲事了。”

　　裴家堂前有两株百年玉兰，花开时玉盏万朵，如月中堆雪。

　　京城无人不知裴家这两株阆苑羽衣仙，每岁花时，裴府总会摘下玉盏分送亲友。

　　今岁玉兰又到盛时，无人摘折，玉瓣锈地。

　　裴观大病初愈，脸色微白，披着件石青斗蓬大踏步走在前面。

　　小厮提灯追着他照路，书僮松烟抱着手炉赶上，一行人在夜中疾走，谁也不敢出声。

　　城破之前，公子骤然病倒，病势汹汹，梦中还不住说着听不懂的糊话，把老夫人急得昏死过去。

　　下人们先是怕主家获罪，要被拉出去发卖。

　　等到城中日渐安稳，公子的病还不好，就又都在暗暗猜测，难道裴家预备要发两次丧？那可真是倒了横梁又倒金柱。

　　裴观一脚踏在满地玉兰瓣上，行过“克嗣徽音”的匾额，疾步走进祖父书房内。

　　书房后室烧着两个碳盆，裴如棠躺在摇椅上，腿上盖一条羊毛褥，怀中抱着手炉，还觉得春寒侵骨。

　　见孙子来了，对他微微颔首。

　　裴观刚要躬给祖父行礼，裴如棠沉声道：“你过来。”

　　裴如棠缠绵病榻多时，早已身似朽木，面如枯叶。

低头闷咳几声，喉中痰意难尽。

　　裴观赶紧奉上清茶，又捧起水盂送到祖父口边接痰。

　　裴如棠摇头不用，伸手拉开枕边格扇，取出一张纸笺。

　　嗡声道：“你与宁家的亲事不成了，这些是我替你选中的，你自己择一个。”

　　一张雪浪笺上，三五个名字。

　　裴观还记得祖孙俩的这场谈话，也记得最后祖父为他选定了林家女。但他当时并不能全然明白祖父的苦心。

　　等到明白过来，也已经走了许多弯路。

　　裴如棠见孙子默然，喉间一响，吐出口浊气：“咱们家眼下有两条路可走，你可知是哪两条？”

　　裴观抬眉：“第一条是辞官还乡。”退居田园，或可保得几日太平。

　　“第二条是忍辱蛰伏。”伺机而动。

　　裴如棠阖上眼：“你选一个罢。”

　　这是祖父临终之前给他的试炼，但他当年没能通过，祖父必是心灰丧气，很快就撒手离世。

　　裴观伸手接过，捏着那张纸笺，粗扫一遍，林氏的名字藏在其中。

　　其实他不必非选林氏，祖父将差不多的人选都算在内了，这些人后来是升是贬，官居几品，他自有本帐。

　　但再看一次，林氏也依旧是最佳选择。

　　“我选林家。”

　　但见裴如棠精神一振，他睁开眼，看着孙子缓缓颔首：“你明白了。”

　　他这个孙子，自来极看重读书人身份，先头的宁氏又是打小看好的人选，门第品貌才情，样样都是天作之合。

　　而这张纸上的人，旁的暂且不论，只论门第，没一个堪与裴家相配。可如今孙辈中最拔尖的人材，也只能在这里头挑。

　　原还怕他书生意气，压着他娶，不如让他心甘情愿的娶。

　　“孙儿明白了。”

　　裴观口中的明白，不是一时的明白，而是到他中年，才明白祖父临终之前，在棋盘上留了个活子。

　　但他当年心高气傲，处处被人耻笑探花郎娶了马夫的女儿，与林氏并不相偕，白费祖父一番苦心。

　　裴如棠握住孙子的手：“我去之后，族中这些人该打发回老家的就回老家，该容让的容让。”握着他的手使一使劲：“不要手软，不要拘泥。”

　　裴观微诧，这一句，上辈子祖父并不曾对他说过。

　　也确如祖父所言，他虽留下遗命，但依旧生出许多祸端。

“早知今日，便不该让你应试。”

　　旧皇帝跟前的探花郎有什么用？连主考官都下狱了，座师无人，同窗四散，独木难支。

　　“要是你爹还活着……”裴如棠徒然一叹。

　　裴观反握住祖父的手。

　　裴观大病一场，重回年少，一睁眼就回到裴家风雨飘摇的时候，他正有太多的遗憾要弥补。

　　“祖父有什么事都交待给我来办，且安心养病罢。”

　　亲手喂完药，扶祖父睡下，他才从书房中出来。

　　外面不知何时又下起雨来，又打得玉兰枝颤花摇，僮儿打起伞：“公子，您就拿着手炉子罢，身子要紧。”

　　裴观接过手炉，他掌心烫得很，不止掌心烫，浑身上下一股热劲难散。

　　方才来时，疾步而行，回去的路却走得极慢。

　　雨丝扑面，他并不伸手拭去，一任急雨顺着眉梢往下。

　　年十六点探花，二十六才谋职外放，三十六岁死在任上。

　　他从没有心绞症，怎么那夜一杯茶后，心如刀剜，倒下时，四周竟无一人。

　　裴观沉眉敛目，转过月洞门去。

　　三十六岁死，他的悼词中该用“宝剑光沉”“风催椿萎”。

　　再睁开眼，回到未出仕时。

　　雨越下越大，书僮不敢催促，他打小就侍候公子，平日也敢玩笑两句。可这回公子病好之后，脾气都变了，眉目冷冽，不苟言笑。

　　老夫人和夫人都说公子这是经过事，更有大家风范了。

　　只有贴身侍候的人最能知道其中变化，喝的茶，吃的菜，素日里穿的衣裳，就连熏的香都不同了。

　　简直就像，就像换了一个人。

　　裴三夫人正在房中等儿子，裴观一进门，她站起来：“怎么还淋了雨？”赶紧让小丫鬟送上巾帕，“快，快喝盏姜茶，祛祛寒气。”

　　裴观只觉得心头有火在烧，他压根不觉得冷。

　　是谁下手？太子的人？

　　他接过碗去一饮而尽，裴三夫人还怕儿子辣了嗓子，把蜜饯果子推过去：“外头，是不是已经安定了？”

　　该削的削了，该退的也退了。

　　老爷子眼看穆王壮大，上表辞官，闭门谢客，又替两个儿子谋外任当闲差，大撒银钱，这才勉强保全家族。

　　比起别家，裴家已是大幸。

　“娘不必担心，外头差不多安定了。”余波难平，新帝在未来十数年都还在算旧党的帐，安定？哪有这么容易安定。

　　但裴观不想吓到亲娘，何况前头的事，自有男人顶着。

　　妇人本就该在后宅安享太平。

　“那你祖父叫你去是说什么？他身子如何？好些了么？”家中人人噤若寒蝉，大爷二爷被贬官外仼，老四原就领着闲差，五爷没出仕。

　　一家子人都怕裴老爷此时撒手。

　　“祖父叫我去，是论婚事的。”

　　裴三夫人神色一黯，她极喜欢宁氏，可宁父获罪下狱，也不知是要杀头还是要流放。

　　建安坊这一路过去，隔几家便能见到贴着抄家的白条。

　　裴家堪堪自保，再无余力救人。

　“说哪一家？”若有了人选，还得她来操办。

　“太仆寺少卿林家。”还未任命，但他这位岳父确实是官任太仆寺少卿，后来又被调去行太仆寺，专管军马。

　“林家？”短短半年，裴三夫人鬓边已添银丝，她想了许久也没起这家人来，“哪个林家？”

　“是此番新进京来的，林家。”

　　裴三夫人明白了，是新贵。

　　如今清贵不贵，新贵才贵。

　　太仆寺少卿，四品官。自己的儿子少年探花，前途无量，前头的宁家是什么底蕴，这个林家……原先怕是根本无官无职。

　　裴三夫人为儿子抱屈，但怕触动儿子的伤心事，硬生生忍住，咬牙道：“进了咱家的门，娘自会好好教导她，让她能担得起裴家妇。”

　　裴观一点也没犹豫，点头应是：“那是自然，交给母亲，我很放心。”

　　他已然记不得林氏的相貌了，只记得林氏不擅文墨，但她治家有方，母亲就曾夸过她好几回。

　　可惜早早病故，也没能留下一儿半女。

　　林氏病故的时候，母亲很是伤心。

　　裴三夫人见儿子神色如常，还当他为了让她安心，在极力抑制。

　　“子慕，忧伤肺，思伤脾，你身子才刚好，万不可再过于忧心了。”裴三夫人口中虽劝，自己心中也不好受。

　　真是太可惜了。

　　裴观点点头：“儿子明白。”他根本不知母亲在说宁氏，只一心回想这几年发生的事。

　　迎娶林氏之后，他就出仕了。可因为裴家在先帝时就拥嫡皇子上位，一直不受新帝信任，得不到重用，在冷衙门里苦耗光阴。

　　好不容易投效齐王，才某职外放。

　　太子和齐王争了十数年，十二皇子异军突起。

　　裴观心中掐指，十二皇子这会儿应当开始学说话了。

　　正想得出神，胸中一阵滞闷，垂头咳嗽两声。

　　“子慕，万般都是命，你若实在放不下，咱们使人疏通疏通……”裴三夫人急起来。

　　“母亲在说什么？”裴观不解。

　　“当然是在说尔清了。”说到宁尔清的名字时，裴三夫人放缓了声调，唯恐触及儿子心事。

　　裴观恍然，他已经很久没想到过这个名字。

　　娶了林氏之后，许多年中他都时不时会想起宁尔清，但林氏病故之后，他就再没想起过了。

　　“你？你方才没想尔清吗？”

　　“是该疏通，我来想法子，母亲不必担心。”

　　裴三夫人一时无言，儿子应当是极喜欢宁氏的呀？

　　两家虽未定亲，但也只差走个行式了。要不是因为守父孝，宁氏已经进门，可若宁氏真进了门，裴家有这门姻亲，只怕又要再脱一层皮。

　　裴三夫人心中，虽则叹息宁家的命运，但也还暗自庆幸。

　　幸好，幸好没定亲，要不然裴家又要背负个背信弃义的恶名。

　　“陈妈妈，夜深了，扶母亲回去歇息。”裴观起身躬送，“明日我再给祖母母亲请安。”

　　宅中人惶惶多日，慢慢又都按着原来的轨迹过日子。

　　裴三夫人走在廊下，陈妈妈扶着她胳膊，她走几步又回头望一眼儿子，就见儿子还立在门边，低头不知思索什么。

　　“他，他原先并不喜欢宁氏么？”她还以为给儿子挑了个称心合意的妻子呢。

　　陈妈妈是裴三夫人的陪嫁丫鬟，打小看着裴观长大的，一样心头纳罕：“观哥儿定是怕你伤心，明日把松烟叫来问问。”

　　裴观见母亲转过廊角，这才回房：“松烟，磨墨。”

　　松烟也不敢问怎么这么晚还要读书作文章，铺好纸磨好墨，立在一边侍候。

　　“出去，把门关上。”

　　“是。”松烟头都不敢抬，退出去紧紧掩上门。

　　裴观抽出一支狼豪细笔，将他能想起来的，都细细写在纸上。

　　灯罩中蜡烛换了又换，到天色既白方才停笔，拿起来粗扫一遍，又提起笔来，在林氏的姓名旁边，写下一行小字。

　　“年二十三，北堂春去。”

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